"성장과 자아실현의 가장 큰 잠재력은 인생 후반기에 존재합니다." –
Carl Jung
대략 40세에서 55세 사이에 발생하는 중년에는 많은 일들이 과도기에 있습니다. 아이들은 성장하고(또는 적어도 기저귀가 없어졌으면 좋겠습니다), 생활 방식이 바뀌고, 우리의 몸은 흥미로운 일을 하고, 우리의 마음은 계속해서 자랍니다.
캘리포니아 대학 인간 발달 연구소의 연구에 따르면 “심리적으로 더 건강한 여성은 나이가 들수록 더 자기 주장이 강해지며 자신의 감정에 개방적이고 양육적인 태도를 유지합니다. 남성들은 계속해서 야심차고 자기 주장이 강해지면 더 많이 베풀고 표현력을 갖게 됩니다.”
중년은 "진정한" 자기 성장의 기회를 제공합니다. "이상적인" 것은 무엇이든(신체, 가족, 자동차) 버리고 진정성을 가지고 삶을 마주해야 할 때입니다.
"사용하거나 잃는다"는 오래된 격언은 이 시대에 이보다 더 적절한 모토가 된 적이 없습니다. 새로운 기회를 탐색하면서 더 이상 작동하지 않는 것을 놓아버리고, 새로운 기회를 모색하고, 숙달하고, 의미를 찾고, 우정을 소중히 여기며, 환원하고, 직관을 개발하고, 버리는 시대입니다.
그러나 자녀의 삶이나 냉장고에서 자신을 잃은 일부 사람들에게는 중년을 맞이하는 것이 재미있는 모험보다 덜할 수 있습니다. 많은 여성들이 방향이 없고 청소년기를 모방하는 안면홍조와 감정을 탐색합니다. 피부가 처지기 시작하고 Retin-A는 밤새 나타나는 것처럼 보이는 새로운 라인을 따라갈 수 없습니다. 다른 사람을 섬기는 일에서 자신을 잃지 않은 사람들조차도 종종 동일한 실존적 도전에 직면합니다. 어쩔 수 없는 것 같아요.
최근에 50세가 된 내 코칭 고객인 Molly는 그녀가 겪었던 그리움에 대해 이야기했습니다. 그녀는 자신의 미래가 앞서 있는 대학생이나 산모를 보며 마음이 아팠다고 말했다. Molly는 고통이 기회를 놓친 것과 관련이 있다고 말했습니다. 자녀가 거의 성장한 것에 대한 슬픔, 삶의 상당 부분을 차지하는 상실감이 사라졌습니다. 그녀는 마치 긴 잠에서 갑자기 깨어난 립 반 윙클이 지나간 시간을 이해하려고 애쓰는 것 같았다고 말했습니다.
함께 그녀가 하고 싶었던 일과 하지 않은 일의 목록을 만들었습니다. 처음에는 이렇게 하기를 꺼렸지만 목록은 그녀가 원래 생각했던 것보다 훨씬 짧다는 것이 밝혀졌습니다. 그리고 더 짧았을 때 "내가 갖고 싶은 것" 목록에 있는 세 가지 문제가 기본적으로 동일하며 말하기에 대한 두려움과 관련이 있다는 것을 깨달았습니다.
바꾸기에는 너무 늦었나요? 당연히 아니지. Molly는 해결되지 않은 문제를 과거에서 현재로 가져올 수 있었고 즉시 조치를 취하기 시작했습니다. 우리가 나중에 이야기했을 때 그녀는 새로 찾은 "목소리"로 얼마나 즐거운 시간을 보냈는지 보고했습니다. 또한 그녀는 "안녕하세요, 저는 50입니다"라고 말할 수 있는 새로운 자유를 보고했습니다. 이는 그녀가 잃을 것이 없었기 때문에 두려움 없이 진실을 말할 권리를 얻었다는 것을 의미합니다.
긍정적인 노화에 대해 내가 생각할 수 있는 최고의 롤 모델은 91세인 우리 어머니입니다. 그는 여전히 하루에 1마일을 걷고, 즐겁게 지내고, 운동 수업에 참석하고, 사교 활동을 합니다. 좋은 유전자는 제외하고, 그녀는 항상 삶에 대한 긍정적인 견해를 가지고 있었고, 깊은 영적이며, 자신을 위해 건강한 식사를 요리하고, 규칙적으로 운동하고, 유머 감각을 유지했습니다. 그리고 어떻게든 황반변성에도 불구하고 그녀는 미술 수업을 듣고 유아 복지 그룹을 통해 신생아를 위한 작은 침목을 꿰매고 있습니다.
그녀에게 중년은 4년 전이었다. 다른 관점에서는 어떻습니까?
Carol Moss, LCSW, 라이프 코치
http://www.CarolMoss.com
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