그 당시 나는 캘리포니아주 자동차학과에서
일했습니다. 저는 로스앤젤레스에서 북쪽으로 약 50마일 떨어진 캘리포니아 랭커스터에 살았습니다. 디저트 코너입니다.
여름에는 매우 덥고 겨울에는 3년마다 눈이 내립니다.
이 특별한 겨울은 쉬운 겨울이었습니다. 적어도 날씨는
편했습니다. 내 삶은 내 눈앞에서 무너지기 시작했습니다.
38세의 나이에 나는 거의 뇌졸중에 걸릴 뻔했고 의사는 직장을 그만두라는 명령을 받았습니다. 일을 그만두 다! 내가
무엇을 하려고 했는가? 우리는 작은 마을에 있었고 일자리가 부족했습니다!
나는 캘리포니아 주에서 가지고 있는 직업 안정성으로는 직업을 찾을 수 없었습니다.
좋은 점은 선택권이 있다는 것입니다.
그렇게 부를 수 있다면요. 현재 직장을 계속 유지하면서
그 곳에서 죽을 수도 있고 직장을 그만두고 자녀를 위해 살 수도 있습니다. 정말
선택입니다! 저에게 선택지는 단 하나였습니다. 내 아이가 먼저입니다.
내가 한 유일한 일은 사무실에서 했고 지역 신문에 나와 있는 대부분의
직업은 당신이 분당 80단어를
입력하기를 원했습니다. 나는 타이핑이 결코 나의 최고의 속성이 아니었고 분당 80단어가 나의 범위를 벗어났다는 것을 인정해야 합니다. 분당 60단어
제 범위에서는 더 많았습니다.
일을 하는 동안 알을 조금 모아서
퇴직금을 인출했습니다. 재택 사업을 시작하려고 했지만
실패했습니다. 내 돈은 거의 없어졌고
기대할 것이 없었습니다.
무엇보다 크리스마스가 다가오고 있었다. 이제
무엇을? 내가 가진 유일한 대안은 공공 서비스 부서[복지로 더 잘 알려져 있음]에 가는 것이었습니다. 푸드 스탬프는 즉시 받을 수 있지만
돈을 받을 수 있으려면
2개월이 걸릴 것이라고 말했습니다. 글쎄, 적어도 나는 우리가 크리스마스 시간에 먹을 것이라는 것을
알았다! 선물, 나무, 그리고
내 딸과 내가 그 동안 익숙해진
다른 모든 것들은 어떻습니까? 미국의 모든 가족이 크리스마스에
갖는 "전통적인" 것 아시죠? 저는 한 가지 사실을 알고 있었습니다. 제 딸을 실망시킬 수 없었고,
할 수도 없었습니다!
나는 학교에서 재봉을 했고, 한때는 남성복도 만들고
낡은 재봉틀을 가지고 있었습니다. 내 친구가 차고를 청소할 때 숨겨두었던
10볼트의 재료를 나에게 주었습니다. 나는 내 딸에게 크리스마스 옷을 만들어 줄 것이다.
11살인 제 딸은 너무 용감했습니다. 내가
우리의 상황을 그녀에게 설명한 후 그녀는 이웃 중 한 명에게 마크라메 하는 법을 가르쳐달라고 부탁하기 시작했습니다. 이 공예품에 익숙하지 않다면
실제로
그때 가지고 있던 식물 홀더를 만드는 데 사용되었습니다.
나는 그녀가 이런 일을 하는지 몰랐고 그녀가 이웃 집에서 시간을 보내는 동안 크리스마스 선물을 바느질하기 시작했습니다. 나는
그녀가 놀고 즐거운 시간을 보내고 있다고 생각했습니다.
여전히 한 가지 문제가 있었습니다. 나무를 어떻게 하면 좋을까요? 나는 내 딸에게 이번 크리스마스에 우리가 나무를 가질 수 없을 것이라고 말했습니다.
그녀는 나에게 "엄마, 회전목마를 사용하지 않을래요?"라고 말했습니다. 나는 그것에 대해
생각했고 왜 안 되냐고 물었습니다. 디저트가 풍부하고
무료였습니다.
우리는 나가서 마치 완벽한 크리스마스 트리를 고르듯이
회전목마를 선택했습니다. 딱 맞는 것을 찾았을 때
집에 와서 불을 켜고 팝콘을 터트려 나무에 매달았습니다.
크리스마스 아침 우리는 기대와 설렘으로 일어났습니다.
트리 아래에서 내 이름이 적힌
선물 두 개를 발견하고 놀랐습니다. 내 딸이 나에게 두 개의 선물을 어떻게 받았습니까? 그녀는 돈이 없었습니다.
물어보니 "엄마 열어주세요!" 라고 하더군요.
열어보고 깜짝 놀랐어요! 그들은 단순히
아름답습니다. 그들은 심지어 내 장식과 일치했습니다! 그녀는 이웃 집에서 보낸 모든 시간을
나를 위해 이것을 만드는 방법을 배우고 있다고 설명했습니다. 이것은 내 마음을 뼛속까지 감동시켰습니다.
지금까지 한 번도 잊은 적이 없습니다. 제 딸도 마찬가지입니다.
그녀는 지금 크리스마스에 대해 이야기할 때 항상 우리의
tumbleweed 크리스마스와 그녀가 그 크리스마스를 어떻게 기억하는지
나머지 모두 언급합니다. 그녀는 항상 그것을 우리가 가진 최고의 크리스마스라고 말합니다.