어떤 종류의 보살핌도 충분히 어려운 일이지만, 성인 자녀가 어려운 연로한 부모를 돌봐야 할 때 가장 힘든 일 중 하나입니다. 알아요. 저는 완고한 아버지와 1년 동안 마음의 고통을 겪었습니다. 나는 그의 삶의 빛이었지만, 병든 어머니를 돌보기 위해 내가 개입해야 했을 때 그는 그가 할 수 있을 것이라고는 상상도 하지 못했던 일을 하고 말하며 저를 등지고 있었습니다.
노인 간호 수업
노인 간호에 대한 경험이 없기 때문에 이해하지 못했습니다. 아버지의 화난 성미는 그저 어머니를 오랫동안 돌봐야 하는 스트레스 때문인 줄 알았지만, 간헐적으로 어머니의 생각을 왜곡시키는 치매, 즉 알츠하이머 병의 시작이기도 했습니다.
아버지가 낡아빠진 손수건 두 개를 나에게 던지며 버린 것에 대해 소리를 지르며 욕을 했을 때 나는 기가 막히고 가슴이 벅차올랐다. 내가 지금 알고 있는 지식으로 저는 이렇게 말할 것입니다. “이것은 비논리적으로 보입니다. 오, 적신호야. 비논리적이고 비합리적이야.”라고 말하고 바로 노인성 치매 전문의에게 진단을 받아야 한다는 것을 알고 있습니다. 나는 치매의 초기 단계를 발견하도록 훈련되지 않은 그의 일반 의사들과 시간을 낭비하지 않는다는 것을 알고 있습니다. 대신 부모님 두 분의 알츠하이머가 제대로 진단되고 치료되기까지 1년이 흘렀습니다.
알츠하이머는 속도를 늦출 수 있습니다.
1기 알츠하이머는 너무 미묘하고 간헐적으로 오고 가는데, 통계적으로 가족들과 치매 전문의가 아닌 많은 의사들은 단기 기억 상실, 혼란, 과민 반응, 이상한 행동이 그저 정상일 뿐이라고 생각하며 몇 년 동안 이를 무시합니다. 노화와 치료할 수 없는 노쇠의 일부입니다.
사랑하는 사람이 당신에게 같은 질문을 반복해서 하거나, 오랫동안 살았던 지역에서 잘못된 길을 알려 주거나, 갑자기 기분이 바뀌거나, 의심스러운 행동을 했을 때 테스트했습니다.
치매는 막을 수 없고 치료법도 없지만 Aricept, Exelon 또는 Reminyl과 같은 약물로 증상을 늦출 수 있으며 후기 단계에서는 Memantine을 사용할 수 있습니다. 1단계(보통 2-4년)에 더 오래 머물게 하면 돈은 물론이고 2단계(2-10년)에 풀타임 보살핌이 필요하기 때문에 가족의 마음의 고통을 많이 줄일 수 있습니다. 마지막 단계인 3단계는 일반적으로 1-3년 지속됩니다.
두뇌 화학 균형
치매 전문의가 부모님의 치매를 늦추고 나서 (종종 존재하는) 우울증과 아버지의 공격성을 의학적으로 치료했습니다. 일단 그들의 뇌 화학이 적절하게 균형을 이루면, 나는 몇 가지 행동 전략을 실행할 수 있었습니다. 나는 보상을 사용하는 방법을 배웠고, 아이스크림을 제안하는 것이 아버지가 샤워를 하도록 하는 데 가장 효과적이라는 것을 발견했습니다. 아버지가 방금 아이스크림을 사셨다고 나에게 파란 줄을 섰음에도 불구하고, 예, 일주일 전에!
산만
논리를 사용하거나 추리하거나 논쟁하는 대신 주의를 산만하게 하고 방향 전환을 사용하는 방법을 침착하게 배웠습니다. 아버지가 기록 경신 모드에 들어가 쓰레기 처리기를 사용하면 안 되는 것과 같은 터무니없는 이야기를 하실 때면 저는 "아빠, 제가 예전에 로즈 이모가 한 말을 말씀 드렸나요?"라고 말했습니다. 또는 "세탁물이 건조되었습니다. 구겨지기 전에 모든 것을 접을 수 있게 도와주세요." 또는 "로이 삼촌 집 근처에 날씨가 나쁘다고 들었습니다. 뉴스를 틀어 봅시다."
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장기 메모리는 여전히 양호합니다.
나는 또한 아버지의 단기 기억이 손상되었지만 장기 기억은 여전히 좋다는 것을 발견했습니다. 나는 그의 주의를 산만하게 하기 위해 과거에 대한 질문을 함으로써 그것을 활용했다. “아빠, 그들은 다시 달에 갈 생각을 하고 있어요. 그 일이 일어났을 때 당신은 어디에 있었습니까?” 또는 “거의 기념일이잖아요. 엄마는 어떻게 다시 만났어?” 또는 "내가 태어난 날 무슨 일이 일어났는가 - 축복받은 사건!"
감정 확인
그런 다음 나는 감정을 확인하는 법과 부모님에게 실제 있었던 일의 현실에 사는 법을 배웠습니다. 아버지가 무슨 일이 일어났다고 극적으로 주장할 때, 나는 사실에 대해 아버지를 바로잡는 대신에 – 나는 아버지에게 그것에 대해 더 많이 이야기해달라고 요청했습니다. 그 순간에 그에게 진실한 것이 무엇인지 그에게 기분 좋게 느끼게 하는 것만큼 정확한 것이 중요하지 않다는 것을 깨달았습니다.
그러던 어느 날, 이 끔찍한 질병이 우리 부모님에게 무슨 짓을 하고 있는지에 대해 우는 대신, 아버지가 “그게 뭐지? 나 오늘 아르바이트를 했어!” "정말요, 아빠 뭐하세요?" "클락 게이블의 말 돌보는 건 내가 책임져!" 엄마는 고개를 끄덕였습니다. 아침에 기억하지 못할 거라는 걸 알면서도 안아주고 "아빠, 너무 멋져요. 당신이 정말 자랑스럽습니다. 정말 놀라운 영광입니다!”
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Jacqueline Marcell은 노인 간호에 대한 전국 연사이자 장편 영화로 고려 중인 이달의 책인 "Elder Rage"의 저자입니다. Hugh Downs, Regis Philbin, Dr. Dean Edel 등 50개 이상의 지지자가 있습니다. Jacqueline은 또한 http://www.wsradio.com/copingwithcaregiving에서 전 세계적으로 들을 수 있는 라디오 프로그램을 진행합니다. 자세한 정보:http://www.ElderRage.com
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