Gedurende ons leven blijven we verliefd worden en uit elkaar gaan - soms alleen om weer samen te komen. Sommige mensen komen onze baan binnen, anderen gaan weg, waardoor we dramatische emotionele ups en downs ervaren die we niet eens mogelijk dachten.
Maar psychologen zeggen dat een persoon slechts drie keer echt verliefd kan worden. En elk dergelijke ervaring is op zijn eigen manier belangrijk en zelfs noodzakelijk.
Heel vaak komt onze eerste liefde aan als we nog erg jong zijn. Het lijkt ons het soort gevoel waarover we hebben gelezen in sprookjes. Dus we idealiseren het en geloven dat het voor het leven is.
Op dit moment doen we de neiging dingen te doen die onze collega's of familieleden verwachten dat we doen. We weigeren aandacht te besteden aan kleine problemen en zijn bereid onze principes op te offeren omwille van onze relatie, omdat we diep van binnen geloven dat alles is zoals het zou moeten zijn.
De manier waarop onze relatie er aan de buitenkant uitziet, is belangrijker voor ons dan wat we echt voelen.
Zulke liefde leert ons dat kijken naar je partner net zo belangrijk is als om je heen kijken.
De tweede liefde voor ons leven is het meest ingewikkeld. Verzekerd dat we onze les hebben geleerd van eerdere ervaringen, zorgen we voor een compleet ander type partner. Of zo denken we.
We zullen waarschijnlijk worden gemanipuleerd, gelogen of zelfs pijn doen. We houden ons vast aan elke gelegenheid om onze relatie op te lossen, maar elke nieuwe poging verandert in een nog grotere mislukking. Het is een echt drama met slechts incidentele momenten van geluk.
Nogmaals, onze ware gevoelens worden op een zijspoor gezet ten gunste van iets anders - in dit geval pogingen om een noodlijdende relatie te redden.
Zulke liefde leert ons dat het belangrijk is om in ruil daarvoor geliefd te worden.
De derde liefde verschijnt in ons leven wanneer we het wachten al hebben opgegeven. Het wordt niet gevraagd en lijkt niet te voldoen aan ons idee van wat ware liefde zou moeten zijn. Het lijkt niet perfect te zijn. Maar het is een echte relatie, gekenmerkt door een gevoel van buitengewoon gemak - iets dat niet met woorden kan worden verklaard.
In dit stadium van het leven hebben we geen verwachtingen meer. We verspillen geen tijd aan het bedenken van kwaliteiten die de liefde van ons leven moet bezitten. Dus we zijn eindelijk bereid om onze partner te accepteren voor wat hij of zij werkelijk is. En, net zo belangrijk, onze partner waarneemt ons op precies dezelfde manier.
Zulke liefde leert ons echt te zijn en dat een relatie niet perfect hoeft te zijn.