Citroengras (Cymbopogon citratus ), soms citroengras of citronella genoemd, is een hoog grasachtig ingrediënt dat veel wordt gebruikt in de Zuidoost-Aziatische keuken. De onderste stengels en bollen van de plant hebben een frisse, schone, citroenachtige geur die soms ook wordt toegevoegd aan thee, marinades, curry's en bouillons.
Naast het gebruik als smaakstof, worden citroengras en essentiële olie van citroengras ook gebruikt voor medicinale doeleinden, waarvan sommige worden ondersteund door wetenschappelijk bewijs.
Bij medicinaal gebruik kan citroengras via de mond worden ingenomen, op de huid worden gewreven of ingeademd als een aromatherapiebehandeling. Bij orale inname wordt citroengras vaak gebruikt om maagklachten en andere gastro-intestinale problemen, waaronder krampen en braken, te kalmeren.
Citroengras kan ook worden gebruikt voor de behandeling van:
Toegepast op de huid, wordt citroengras of citroengrasolie gebruikt om hoofdpijn en musculoskeletale pijn. Als aromatherapiebehandeling kan citroengrasolie-extract worden ingeademd om spierpijn, infecties, verkoudheid of griepsymptomen te behandelen.
Hoewel dierstudies en zeer beperkte laboratoriumstudies sommige van deze toepassingen van citroengras hebben ondersteund, ontbreekt menselijk bewijs om deze brede medicinale voordelen te ondersteunen.
Er zijn echter enkele onderzoeken die bepaalde beperkte voordelen van citroengras ondersteunen. Voorlopig onderzoek heeft gesuggereerd dat citroengrasolie toegevoegd aan een haartonicum roos kan verminderen. Er zijn meer studies nodig om dit voordeel te bevestigen.
En een kleine studie wees uit dat het gebruik van een citroengras-infusie effectiever was bij het verminderen van de symptomen van spruw bij HIV/AIDS-patiënten dan meer algemeen gebruikte actuele oplossingen.
Een eetlepel vers citroengras levert ongeveer vijf calorieën, waarvan de meeste afkomstig zijn van koolhydraten ( vezels) en eiwit volgens USDA-gegevens.
Mineralen in citroengras zijn calcium (3 mg), kalium (34 mg), mangaan (0,2 mg), magnesium (2,9 mg) en ijzer (0,4 mg). Citroengras levert ook bepaalde vitamines (in zeer kleine hoeveelheden), waaronder vitamine A, vitamine C, foliumzuur en niacine. Het consumeren van citroengras heeft echter geen significante invloed op je dagelijkse vitaminebehoefte.
Houd er rekening mee dat olie met citroengrassmaak aanzienlijk meer calorieën levert omdat het meestal een combinatie is van een bakolie (zoals canola-olie) en citroengras-extract. Een populair merk spray op olie met citroengrassmaak levert bijvoorbeeld 40 calorieën per portie (1 theelepel) en 4,5 gram vet.
Citroengras wordt steeds gemakkelijker te vinden in supermarkten, hoewel in sommige delen van het land u moet mogelijk naar een gespecialiseerde Aziatische markt gaan om het te vinden. Let bij het kiezen van citroengras op stevige groene stengels met gezond uitziende bollen. Sommige winkels verkopen mogelijk citroengras waarvan een groot deel van de toppen is verwijderd. Voor de meeste toepassingen is dit prima. Bij de meeste recepten moet je de onderkant van de stengel of de bol gebruiken.
Als je citroengras wilt gebruiken in thee, soep, bouillon of andere vloeistoffen, plet je de onderkant gebied van de stengels om de aromatische olie vrij te geven. Dompel de stukjes vervolgens onder in de vloeistof zodat aromatische oliën vrijkomen. Verwijder de stelen voordat u de drank eet of drinkt.
In andere recepten moet je misschien de bol of het onderste gedeelte van de stengels voordat ze worden toegevoegd aan een curry, salade, marinade of roerbak.
Probeer een van deze recepten met citroengras te gebruiken:
Citroengras is waarschijnlijk veilig voor de meeste mensen wanneer het wordt geconsumeerd in de gebruikelijke hoeveelheden die in voedsel worden aangetroffen. Er kunnen echter enkele zorgen zijn bij gebruik voor medicinale doeleinden.
Bij plaatselijk gebruik kan citroengras huidirritatie veroorzaken. Bovendien kan het consumeren van grote hoeveelheden citroengras duizeligheid, slaperigheid, droge mond, overmatig urineren en verhoogde eetlust veroorzaken.
Etherische olie van citroengras in grote hoeveelheden kan de lever- en maagslijmvliezen beschadigen, aldus Memorial Sloan Kettering Cancer Center, en overmatige inname van citroengrasthee kan ook de nierfunctie beïnvloeden.
Het medisch centrum waarschuwt ook dat zwangere vrouwen citroengras moeten vermijden omdat bepaalde ingrediënten in citroengras geboorteafwijkingen bij ratten bij consumptie in grote hoeveelheden. Bovendien moeten mensen die chemotherapie ondergaan citroengras vermijden, omdat dit de werking van sommige chemotherapeutische middelen kan verstoren.