Terwijl je naar een fles kefir in het schap van een supermarkt kijkt, vraag je je misschien af:Is het melk? Is het yoghurt? (En hoe spreek je het trouwens uit?) In feite lijkt kefir een beetje op beide. Uitgesproken als "keh-feer", is het een gefermenteerde melkdrank met veel vergelijkbare eigenschappen als yoghurt.
Kefir wordt meestal gemaakt door koeien-, geiten- of schapenmelk te fermenteren met behulp van een bacteriecultuur van polysachariden genaamd kefiran. Terwijl deze bacteriën aan de slag gaan met fermentatie, creëren ze hoge doses probiotica en een koolzuurhoudende pop die volgens sommige mensen vergelijkbaar is met die van bier. In smaak en textuur heeft kefir een dunne, drinkbare consistentie. De smaak is sterk en pittig.
Lang aangeprezen door holistische gezondheidswerkers als een remedie voor alles, van acne tot depressie, kefir is niet alleen voor de alt-medicine menigte. Deze romige drank met Oost-Europese wortels is rijk aan calcium en probiotica en heeft bewezen gezondheidsvoordelen waar iedereen van kan genieten.
Deze voedingswaarde-informatie, voor 1 kop (8 oz.) gewone kefir wordt verstrekt door de USDA.
Hoewel kefir een dierlijk product is, dat door sommige mensen wordt geassocieerd met lage koolhydraten, het is niet koolhydraatvrij. Dit komt door van nature voorkomende suikers in de melkbasis. De fermentatie die melk in kefir verandert, "eet" echter enkele van deze suikers op. Vergeleken met een 8-ounce glas van 2% melk, die 12 gram koolhydraten bevat, bevat een 8-ounce portie kefir slechts 9 gram.
Bij het omzetten van melk naar kefir, verandert de fermentatie het vetgehalte niet. Gemaakt met volle melk, bevat kefir 8 gram vet.
De vetsamenstelling van volle melk neigt naar de verzadigde variant, met 62% verzadigd, 30% enkelvoudig onverzadigde en 4% meervoudig onverzadigde vetten. Ondanks de negatieve reputatie van verzadigd vet zijn veel experts echter van mening dat het, wanneer het in volle zuivel wordt geconsumeerd, beschermende effecten biedt voor de gezondheid van het hart.
Net als een glas melk levert 8 ons kefir 8 gram compleet eiwit. Dit betekent dat het alle essentiële aminozuren bevat die je lichaam niet zelf kan aanmaken.
Als zuivelproduct bevat kefir veel calcium. Eén portie levert 300 milligram op, of 30% van de dagelijkse waarde. Je vindt ook bescheiden hoeveelheden vitamine A (6% ADH) en natrium (4% ADH) in een 8-ounce glas.
Er zijn veel manieren waarop het drinken van kefir een positieve invloed kan hebben op je gezondheid.
Onderzoek toont aan dat het eten van gefermenteerd voedsel verschillende voordelen met zich meebrengt, waaronder een gezonder immuunsysteem. De levende culturen in kefir cultiveren een gezond microbioom, dat de immuniteit ondersteunt.
Als je helemaal stil bent, kan een beetje kefir helpen. In een onderzoek uit 2014 onder 20 proefpersonen met chronische constipatie verbeterde het drinken van 500 milliliter (ongeveer 17 ons) kefir per dag gedurende vier weken de frequentie en consistentie van stoelgang.
Voor degenen die de lactose in melk niet kunnen verdragen, kan kefir een levensvatbare alternatief. Een oudere studie in het Journal of the American Dietetic Association ontdekte dat het drinken van kefir de vertering en tolerantie van lactose verbeterde bij 15 gezonde proefpersonen.
Auto-immuunziekten worden vaak veroorzaakt door ontstekingen in het lichaam. De probiotica in kefir kunnen een strategie zijn om deze ontsteking te temmen. Er is meer onderzoek nodig naar dit onderwerp, maar voorlopig onderzoek toont aan dat probiotica de symptomen bij reumatoïde artritis, colitis ulcerosa en multiple sclerose kunnen verbeteren.
Het bewijs van de gezondheidsvoordelen van probiotica is veelbelovend, maar er is meer onderzoek nodig voordat ze kunnen worden aanbevolen als behandeling voor gezondheidsproblemen. In de 2020 Clinical Practice Guidelines van de American Gastroenterological Association wordt het gebruik van probiotica alleen aanbevolen in de context van klinische onderzoeken voor de meeste gastro-intestinale problemen.
Het overvloedige calcium in kefir is een bekende botopbouwer. Als u genoeg van deze micronutriënt binnenkrijgt, helpt uw lichaam bij de voortdurende hermodellering en recreatie van gezond botweefsel.
Een recensie uit 2015 waarin 11 afzonderlijke onderzoeken werden beoordeeld, "liet consequent gunstige effecten zien van kefir op kanker preventie en behandeling.” De beoordeling was gericht op borst-, colon-, huid- en maagkanker, evenals op leukemie. Dit onderzoek is misschien niet voldoende om harde conclusies te trekken over de effecten van kefir op kanker, maar het is veelbelovend.
Hoewel kefir een bevredigend melkalternatief kan zijn voor mensen met lactose-intolerantie, is hetzelfde niet waar voor mensen met een melkallergie. Kefir bevat nog steeds caseïne en whey, de eiwitten die allergische reacties veroorzaken. Als u een bekende melkallergie heeft, mag u geen kefir drinken.
Voor de meeste mensen is kefir een gezonde, probiotische toevoeging aan het dieet. Maar voor sommigen kan het gastro-intestinale klachten veroorzaken in de vorm van gas- of darmkrampen.
Bovendien is kefir mogelijk niet geschikt voor mensen die geen alcohol kunnen verdragen of een geschiedenis van alcoholisme. Een Australisch onderzoek uit 2019 wees uit dat meer dan 36% van de kefirs op waterbasis een alcoholgehalte van meer dan 1,5% had. Hoewel de hoeveelheid alcohol in kefir meestal vrij klein is, is het het beste om voorzichtig te zijn als je problemen hebt met alcohol.
Net als gewone melk kun je kefir vinden met verschillende smaaktoevoegingen, zoals aardbei of chocolade. Houd er rekening mee dat deze smaakstoffen calorieën en suikers kunnen toevoegen. Evenzo kan kefir met alles beginnen, van magere tot volle melk, wat ook van invloed is op het calorie- en vetgehalte.
Kefir is ook niet alleen voor alleseters. Alt-melkversies die kokos- of amandelmelk gebruiken, zijn beschikbaar voor veganisten (of iedereen die hun smaak verkiest).
Ondertussen is er een andere kefir-variant die de laatste jaren steeds meer aanhang heeft gekregen:waterkefir . Deze drank, ook wel tibicos genoemd, gebruikt hetzelfde fermentatieproces als zuivelkefir op waterbasis. Zoetstoffen en smaakstoffen, waarvan vele fruitig, worden meestal toegevoegd.
Kefir moet zowel voor als na opening koud in de koelkast worden bewaard. Eenmaal geopend, zou het ongeveer vijf dagen in de koelkast moeten blijven.
Omdat kefir al een ietwat zure geur heeft, kan het moeilijk zijn om te bepalen wanneer het slecht is gegaan. U kunt echter altijd uw ogen en neus gebruiken om te controleren op tekenen van versheid. Kefir met een extreem sterke geur of zichtbare schimmel, pluisjes of vlekken moet worden weggegooid. Andere tekenen dat de drank bedorven is, zijn onder meer klonteren of kleurveranderingen.
Hoewel het het handigst is om kant-en-klare kefir te kopen, kun je het ook zelf maken ! Het enige wat je nodig hebt zijn melk en kefir "granen", oftewel de bacterie- en gistcultuur die fermentatie veroorzaakt. Kefirkorrels zijn als poeder te koop. Voeg ongeveer een theelepel van deze poedervormige starter toe aan 8 ons melk, dek af en bewaar 24 uur bij kamertemperatuur. (Maak je geen zorgen, het fermentatieproces zorgt ervoor dat het mengsel niet bederft.)