In het afgelopen jaar 2014 waren er veel prestaties op het gebied van gezondheidszorg. Er waren veel succesverhalen in de gezondheidszorg te vieren, waaronder nieuwe gezondheidstechnologieën, belangrijke medische vooruitgang en de Affordable Care Act.
Tegelijkertijd leveren veel van de veranderingen in de gezondheidszorg in het afgelopen jaar potentiële risico's op voor patiënten, werkgevers en het hele land. Als gevolg hiervan zou de gezondheidszorg een enorme financiële kater krijgen.
Hieronder volgen vijf megatrends in de gezondheidszorg van vorig jaar en overweeg hun implicaties voor dit jaar of daarna.
Baanbrekende therapieën, hoge prijzen
Voor de behandeling van hepatitis C, een chronische leverinfectie, keurde de FDA in 2014 verschillende nieuwe medicijnen goed. Gilead, het biofarmaceutische bedrijf, introduceerde twee orale medicijnen die de hepatitis C-infectie bij ongeveer 90 procent van de patiënten elimineren en deze medicijnen werden als belangrijk medisch vooruitgang in 2014, hoewel met enkele belangrijke bijwerkingen.
We zijn heel duidelijk over deze nieuwe medicamenteuze therapieën die veel beter zijn dan alles wat vóór 2014 beschikbaar was; dus men zou verwachten meer te betalen voor een superieur product.
En volgens de huidige regels kunnen biofarmaceutische bedrijven zoals Gilead hun monopolistische marktpositie exploiteren en Amerikaanse octrooiwetten presenteren om de winst te maximaliseren.
Uitgebreide dekking, beperkte toegang
Volgens Gallop was het aantal onverzekerde Amerikanen eind 2014 gedaald tot minder dan 13 procent en was meer dan de helft van de nieuw verzekerden gedekt door Medicaid, een gezamenlijk federaal en staatsprogramma dat mensen met een laag inkomen helpt met medische kosten.
De Fed die aanbood om te vergoeden, vermeldde de totale kosten van Medicaid voor nieuw in aanmerking komende ingeschrevenen in ruil voor een verbintenis van twee jaar.
Evenzo verhoogde de Affordable Care Act de Medicaid-betalingen voor huisartsen in het jaar 2013 en 2014. Hoewel veel nieuwe verzekerde Amerikanen in 2014 redelijke toegang hadden tot eerstelijnszorg, maar helaas keren de tarieven in 2015 terug naar hun oude niveaus.
Als gevolg hiervan kunnen miljoenen Amerikanen die nu dekking hebben, uiteindelijk de toegang tot medische diensten beperkt vinden.
Meer mensen verzekerd, meer kosten
De kosten van de gezondheidszorg zijn sneller gestegen dan zowel de algemene inflatie als het BBP (bruto binnenlands product).
Om onnodig gebruik van gezondheidszorg te voorkomen, hebben sommige verzekeraars besloten de eigen bijdragen van werknemers voor kantoorbezoeken en spoedeisende hulp te verhogen. Maar de zorgkosten bleven stijgen en er kwamen hogere eigen risico's. Deze eigen risico's vereisen dat mensen de kosten voor gezondheidszorg uit eigen zak betalen voordat hun verzekering de kosten dekt.
Modellen voor de gezondheidszorg evolueren, de kosten blijven grotendeels onaangetast
Volgens beleidsexperts zijn er twee factoren die leiden tot betere klinische resultaten tegen lagere prijzen:
Er zijn verschillende vormen van ACO's (Accountable Care Organizations) ontwikkeld die helpen om betere resultaten te leveren tegen lagere prijzen, waarbij de twee sleutelfactoren worden gecombineerd. In 2014 hebben ACO's enkele kwaliteitsverbeteringen gerealiseerd door samenwerking tussen ervaren artsen en een betere uitwisseling van patiëntinformatie. Maar over het algemeen moeten ze de totale kosten van de gezondheidszorg verlagen.
Nieuwe technologieën, onbenut potentieel
In 2014 stond technologie centraal in de gezondheidszorg, maar tot op heden hebben de verbeteringen waar velen op hoopten de hype niet kunnen evenaren. Er worden nieuwe technologieën geïntroduceerd in de gezondheidszorg, maar het is moeilijk voor artsen, artsen om toegang te krijgen.
We weten niet zo goed waar de gezondheidszorg op de lange termijn terecht zal komen, maar we kunnen verwachten dat 2015 een cruciaal jaar wordt voor de industrie en het hele land.