Gewichtstoename bij vrouwen in de menopauze, met name in de buikstreek, wordt in verband gebracht met verlaagde spiegels van het hormoon oestrogeen. Vet hoopt zich op rond de buikstreek, niet rond de heupen en dijen zoals op jongere leeftijd. Het exacte mechanisme van deze gewichtstoename is niet volledig begrepen. Ook is er met toenemende leeftijd meer omzetting van spierweefsel in vet en een neiging tot gewichtstoename. Vrouwen die door de menopauze gaan, kunnen minder lichamelijk actief worden of hun eetgewoonten veranderen. Het metabolisme vertraagt ook met het ouder worden. Al deze factoren dragen bij tot gewichtstoename bij vrouwen kort na de menopauze. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is niet aangetoond dat hormoonvervangingstherapie gewichtstoename veroorzaakt; het kan zelfs een beschermend effect hebben.
Gewichtstoename in de buikstreek moet onder controle worden gehouden, omdat dit gepaard gaat met een verhoogde kans op het ontwikkelen van hartaandoeningen. Dit wordt geaccentueerd door een hoger cholesterolgehalte bij postmenopauzale vrouwen. Gewichtstoename kan ook leiden tot verminderde fysieke activiteit, wat op zijn beurt kan leiden tot verder verlies van spiermassa en verzwakking van de botten. Andere aandoeningen die verband houden met gewichtstoename zijn hoge bloeddruk en diabetes. Het is daarom belangrijk om overgewicht na de menopauze te voorkomen.
Stappen die vrouwen kunnen nemen om gewichtstoename te beperken, zijn matige lichaamsbeweging gedurende ten minste 30 minuten per dag en het eten van vetarme en vezelrijke voedingsmiddelen zoals fruit en groenten. Het is belangrijk om crash- en rage-diëten te vermijden, aangezien dergelijke diëten resulteren in meer spierverlies en het metabolisme van het lichaam vertragen. Voedingsmiddelen die rijk zijn aan vetten, zoals chocolade en fastfood, moeten met mate worden geconsumeerd of vermeden. Regelmatig contact met een arts, diëtist of andere zorgverlener kan de kans op succesvol gewichtsbehoud of gewichtsverlies vergroten.
Menopauze biedt gedetailleerde informatie over de menopauze, vroege menopauze, mannelijke menopauze, menopauze en osteoporose en meer. De menopauze is de zustersite van chronische slapeloosheid.