Progesteron is een hormoon dat bij de mens wordt aangetroffen en is afgeleid van cholesterol. Bij vrouwen helpt progesteron bij het handhaven van een normale menstruatiecyclus en speelt het een belangrijke rol tijdens de zwangerschap. Bij zowel vrouwen als mannen is progesteron een voorloper van testosteron en oestrogeen. Progesteron wordt voornamelijk geproduceerd door de bijnieren. Kleinere hoeveelheden worden ook geproduceerd in de eierstokken na de eisprong, door de hersenen en door de placenta tijdens de zwangerschap.
De progesteronspiegels zijn normaal gesproken laag bij kinderen, mannen en postmenopauzale vrouwen. Bij premenopauzale vrouwen fluctueren de progesteronspiegels tijdens de menstruatie. Ze zijn laag voor de eisprong en stijgen na de eisprong. Progesteron speelt een belangrijke rol bij het voorbereiden van het endometrium, of weefsel dat de baarmoeder bekleedt, voor implantatie van de bevruchte eicel. Als er geen zwangerschap plaatsvindt, dalen de progesteronspiegels, wordt het endometrium tijdens de menstruatie uitgescheiden en begint de menstruatiecyclus opnieuw.
Als zwangerschap optreedt, stijgen de progesteronspiegels verder. In het begin van de zwangerschap handhaaft progesteron de stabiliteit van de baarmoederspieren, waardoor ze niet overmatig samentrekken en daardoor het groeiende embryo op zijn plaats houden. Naarmate de foetus groeit, gebruikt het maternale progesteron als voorloper van steroïde hormonen die essentieel zijn voor de normale ontwikkeling van de foetus. Progesteron voorkomt ook het vrijkomen van melk uit de borsten tijdens de zwangerschap. Met het begin van de bevalling dalen de progesteronspiegels, waardoor er melk uit de borsten kan komen.
Progesteron werkt op verschillende andere manieren binnen en buiten het voortplantingssysteem. Als oestrogeenantagonist wordt aangenomen dat het een beschermend effect uitoefent tegen bepaalde baarmoeder- en borstkankers. Progesteron verhoogt de lichaamstemperatuur, werkt spierverslapper en speelt een rol bij het in stand houden van een normale bot- en schildklierfunctie.
Progesteron wordt gebruikt om bloedingen onder controle te houden bij vrouwen die niet ovuleren. Het wordt ook gebruikt om een vroege zwangerschap in stand te houden, vooral bij vrouwen die herhaalde miskramen hebben gehad. Progesteroncrème kan de symptomen van het premenstrueel syndroom en de menopauze verminderen.
Progesteron geeft gedetailleerde informatie over progesteron, natuurlijk progesteron, progesteronvoordeel, progesteroncrèmes en meer. Progesteron is de zustersite van Colostrum Milk.