Ovulatie is het proces waarbij een rijpe eicel (eicel) uit een eierstok wordt afgevoerd nadat een Graafse follikel - die de laatste fase van de folliculaire ontwikkeling vóór de eisprong vertegenwoordigt - is gevormd.
Bij mensen vindt de eisprong ongeveer 14 dagen voor het begin van de volgende menstruatiecyclus plaats. Een normale ovulatie kan echter al rond dag 8 plaatsvinden, of pas op dag 20 of daarna.
De timing van de eisprong hangt af van de lengte van de menstruatiecyclus van de vrouw, dus een vrouw met een bijzonder korte cyclus zal eerder ovuleren, terwijl een vrouw met een lange cyclus veel later zal ovuleren. Sommige vrouwen kunnen een lichte pijn in hun onderbuik voelen, bekend als Mittelschmerz of "intermenstruele pijn".
In elke menstruatiecyclus beginnen sommige ovariële follikels te rijpen, maar meestal zal er slechts één eindigen als een Graafse follikel, die aan het einde van zijn ontwikkeling snel groeit onder invloed van FSH en LH tot een diameter van ongeveer 15 mm, waarbij een "blister" wordt gevormd op het oppervlak van de eierstok met een kleine vlek zonder bloedvaten, het "stigma".
Enzymatische processen en de toenemende druk van het met vloeistof gevulde antrum leiden tot een breuk.
Tegen die tijd heeft de eicel zijn eerste meiotische deling ondergaan, wat heeft geleid tot twee cellen van zeer verschillende grootte:de secundaire eicel - die al het cytoplasmatische materiaal van beide dochtercellen bevat - en het eerste poollichaampje.
De tweede meiotische deling volgt meteen zonder DNA-replicatie, maar zal in de metafase worden gestopt en zo blijven tot de bevruchting. Het spindelapparaat van de tweede meiotische deling verschijnt op het moment van de eisprong. Als er geen bevruchting plaatsvindt, degenereert de eicel ongeveer 24 uur na de eisprong.
Bij de eisprong heeft het slijmvlies van de baarmoeder – de functionalis genoemd – zijn maximale grootte bereikt, net als de endometriumklieren, hoewel ze nog steeds niet-secretoir zijn.
Weten over het tijdstip van de eisprong is van cruciaal belang voor alle vormen van natuurlijke gezinsplanning, hoewel de ritmemethode doorgaans niet als een betrouwbare anticonceptiemethode wordt beschouwd.
Recent onderzoek suggereert dat bij sommige vrouwen de eisprong meer dan eens kan optreden tijdens elke menstruatiecyclus, waardoor het voor een vrouw moeilijk is om precies te weten wanneer ze vruchtbaar is.
Deze ontdekking wordt door sommigen beschouwd als een waarschijnlijke verklaring voor zwangerschappen die worden veroorzaakt door geslachtsgemeenschap wanneer een vrouw zeker weet dat ze niet zou moeten ovuleren. Een andere verklaring is natuurlijk dat de vrouw ten onrechte heeft aangenomen dat ze op dag 14 ovuleert, terwijl ze in feite eerder of later in haar cyclus ovuleert.
Ovulatieberekening – Geniet van informatie over ovulatie. Ontdek de wetenschappelijke details over ovulatieprocessen.