Vorige week had ik het geluk om dezelfde dag dat ik belde een afspraak te krijgen bij mijn dokter. Mijn kleintje en ik gingen naar het huis van mijn buurman, met de bedoeling gebruik te maken van een recent oppasaanbod. Ze was er niet. De andere buurvrouw waar we aan dachten was op weg naar buiten. Ik kon niemand anders bedenken die me uit deze sleur zou kunnen helpen, maar vastbesloten en vastbesloten om de afspraak na te komen, pakte ik boeken, speelgoed en een scala aan snacks in en gespte mijn dochter in haar autostoeltje.
Toen de dokter de kamer binnenkwam om mijn keel te onderzoeken, zaten we op de grond te lezen. Snacks en sapdoos werden zorgvuldig op mijn jas gelegd, die we als picknickdeken gebruikten. Ik probeerde aandacht te schenken aan mijn gesprek met de dokter, terwijl ik mijn kind in de gaten hield, wiens nieuwsgierigheid naar de verschillende kasten en laden in de kamer de overhand kreeg. Later klommen we allebei op de tafel. Ik hield haar op mijn schoot met een thermometer in mijn mond en het hoofdje van de kleine op mijn borst. Verdorie, dacht ik, starend naar de plafondtegels. Als er andere moeders in de wachtkamer waren, hadden ze duidelijk een meer geschikte kinderopvangoplossing gevonden.
Ik wou dat ik had geweten over back-up kinderopvang. De volgende keer dat ik een paar uur bij de monteur moet zijn, mijn tanden moet poetsen of een kickboksles moet volgen, zal ik zeker gemakkelijker ademen. Back-upservices zijn vaak beschikbaar via kinderdagverblijven en soms via instanties die speciaal zijn ontworpen om ouders in staat te stellen hun jaarlijkse auto-inspectie te krijgen, hun haar te laten knippen of gewoon een pauze te nemen van het zijn van de verantwoordelijke lang genoeg om de patiënt te zijn.
Tricia Wellington is de moeder van een kleuter. Ze is ook de oprichter van www.little-turnips.com, een online opvoedingsbron voor eenoudergezinnen, en Sweet Girl's Cookie Press, maker van "The homemade chocolate chip cookie as it should be."