Het zijn maar vier kleine woorden, een schijnbaar onschuldige vraag. Toch
een vraag waarvan het geluid erger is dan tien sets
geslepen spijkers die over een anderhalve kilometer lang schoolbord gieren:"Wat
denk je?"
Het is een vraag die mannen verafschuwen en vrezen, vooral omdat er, net als
de zin van het leven en wereldvrede, geen duidelijk,
definitief antwoord is. Vaak is het antwoord werkelijk niets (of
niets van belang). Toch is de vraag, als vrouw, vaak
een vraag die we niet kunnen stoppen, vooral als we ons
onzeker of ongerust voelen. Misschien voelt een vrouw zich ongemakkelijk bij
de status van een relatie en komt dan, uit het niets, met de
eerste peinzende blik of frons over het gezicht van haar man,
de vraag komt uit haar mond , vrijwel niet te stoppen. De
vraag gaat een eigen leven leiden, waardoor we
hulpeloze slachtoffers gedwongen worden om de vraag te stellen.
Eerst probeerde ik logica om mezelf van de dwang te bevrijden. Logica
dicteert dat het een te brede vraag is en zich niet echt leent voor wat ik wil weten. Specificiteit, ja, dat was het
precies (dat dacht ik tenminste). Ik zou mezelf dwingen om duidelijk
direct te vragen wat ik wilde weten in plaats van de gevreesde
vraag te stellen. Maar het mocht niet baten, de vraag kwam nog steeds in mijn
hoofd en recht uit mijn mond voordat ik het kon stoppen. Ik
heb me bij mijn lot neergelegd. Ik zou door het leven gaan als slachtoffer
van mijn eigen dwang.
Toen gebeurde het. Ziet u, afgezien van de zeer reële mogelijkheid
dat het antwoord werkelijk niets is, of niets van waarde (wat
meestal het geval is), bestaat er ook de mogelijkheid dat het
iets is dat u op dat moment echt niet willen horen of weten. En het gebeurde niet dat ik ooit de
vraag stelde en kennis kreeg van iets dat ik niet
hoorde. Oh nee, het was veel, veel erger. Mij werd de vraag gesteld!
Het was misschien wel een van de slechtste dates van mijn leven. Het
type datum dat je eraan herinnert dat sommige lotgevallen veel erger zijn dan
marteling en dood. Zelfs de gevangenis leek een betere, aantrekkelijkere
optie dan nog een uur op deze datum (en ik zie er verschrikkelijk uit op
slippers en oranje), een waarvan ik wenste dat die snel zou eindigen. We zaten
eindelijk in de auto die me naar huis bracht en hij vertelde een verhaal
dat eindeloos leek door te gaan toen hij even pauzeerde en vroeg:"Wat denk je?" Ik was met stomheid geslagen – mijn geest een werveling van mogelijke
verklaringen en antwoorden. Moet ik hem iets simpels vertellen? Moet ik hem
de werkelijke waarheid vertellen dat ik, gezien het relatief gladde
terrein aan de kant van de weg, aan het berekenen ben met welke snelheid
ik veilig uit het rijdende voertuig kan springen en zo min mogelijk
lichamelijke schade? Moet ik nu gewoon springen (terwijl we een
stopbord naderden) en helemaal aan de vraag ontsnappen? In slechts een korte,
enkele seconden, gingen deze duizend gedachten door mijn hoofd in een
vicieuze vlaag, toen plotseling een rustgevende gedachte in mijn
hoofd kwam. Ik keek hem aan, glimlachte en zei 'niets'.
>Vanaf dat moment was de cyclus doorbroken en was ik vrij van
de vraag nooit meer uit te spreken! De remedie was zo simpel als
de vraag aan mij stellen.