De meesten van ons houden van een koopje. Maar is het de vreugde van de achtervolging of de vreugde van de aankoop die ons echt motiveert? Is een koopjesjacht
zonder alle attributen van hard werken, onderhandelen, bluffen en
tegenbluffen wel leuk?
Ik heb een hekel aan onderhandelen. Zelfs de vermelding van het woord brengt me in
koud zweet naar buiten. Natuurlijk is het niet mijn schuld, het is mijn moeder die
schuldig is - ze heeft me zo gemaakt.
Mijn moeder, Nancy, is parttime projectontwikkelaar, kunsthandelaar
en autokoper – en fulltime koopjesjager en dealmaker.
Ze doet er alles aan om een koopje te krijgen en ze is erg goed op
het.
Het enige probleem is dat ze tijdens onze jeugd
er altijd op stond om mij, mijn broer en mijn zus mee te nemen, ofwel om
haar laatste deal toe te juichen of om van haar expertise te leren - ik ben niet
zeker welke.
Maar waar ik zeker van ben, is dat mijn jeugdherinneringen
gedomineerd worden door lange saaie reizen van buurt naar buurt, frustrerende wachttijden in benauwde kantoren terwijl mijn moeder ruzie maakte met de ene makelaar na de andere, en dan
nauwkeurige kamer-voor-kamer onderzoeken zodra een woning haar interesse had gewekt
.
Deze marathonsessies werden gevolgd door lange toespraken voor ons
kinderen op de reis naar huis, en daarna nog meer discussies met
mijn vader toen we daar aankwamen. En ons leven thuis was een beetje
nomadisch – er kwam een verandering en een sprong naar de volgende sport van het pand
de ladder kwam ongeveer om de twee jaar.
Mijn moeder is echt een opmerkelijke vrouw. Nu, in de zeventig,
heeft ze niets van haar enthousiasme voor kopen, ontwikkelen en dan verhuizen
verloren; ze doet het weer terwijl ik dit schrijf.
Ze plant haar uitstapjes op de vastgoedmarkt met militaire
precisie. Eerst het uitgebreide onderzoek, dan een zorgvuldige
beoordeling van de ligging van het land, dan de vastberaden benadering
van de hulpeloze verkoper, het niet aflatende porren naar zwakheden
in de verdediging van de verkoper, volgde bijna altijd een paar
weken later met een triomfantelijk gebrul terwijl ze de telefoon neerlegt
nadat ze elk grammetje van haar laatste slachtoffer heeft uitgeknepen.
Dat is mijn moeder, maar zo ben ik niet. Ik heb meer dan een
sluimerend vermoeden dat al de tijd die ze besteedt aan het zoeken
een koopje de onbetwiste besparingen die ze
uiteindelijk maakt, misschien niet waard is.
Voor mij betekende een verandering van baan een ophanden zijnde verhuizing van de ene kant van het land naar de andere - en natuurlijk bij het idee dat ik op zoek moest naar een nieuw huis, brak ik daarin uit. vertrouwd
koud zweet.
Maar de dingen zijn veranderd sinds mijn gedwongen eigendommen uit mijn kindertijd
zoekopdrachten. Nu hebben we internet en dingen zijn heel, heel
anders. Een vriend raadde Bargain.com aan en ik besloot me
aan te melden voor hun service op http://www.bargain.com/fe
/homes/ en te kijken hoe ik verder zou komen. Ik werd niet teleurgesteld.
Na het eten ging ik met mijn partner voor het scherm zitten
en logde in op de site. Ik heb onze nieuwe locatie en budget
in de zoekvakken ingevoerd en hey presto, er waren meer dan 40
property's waar we doorheen konden bladeren.
Na wat discussies en een beetje geklets met een zeer aangenaam glas wijn, hebben we onze selectie teruggebracht tot zes eigendommen
– allemaal vanuit het comfort van ons eigen huis.
Het enige dat restte was een reis om de door ons gekozen eigendommen te bekijken
en een gelukkig korte onderhandeling om onze definitieve
keuze te bepalen. Ik had niet tevredener kunnen zijn.
Dat was drie maanden geleden en we zijn ons aan het settelen in onze nieuwe
buurt. Ik haal nu nog meer waarde uit mijn
abonnement door een auto te zoeken op Bargain.com, http://www.bargain.com/fe
/autos/. (Misschien is mijn koopjesjacht-fobie aan het
verdwijnen).
Mijn moeder is net voor haar eerste weekendbezoek geweest.
Natuurlijk, moeder die moeder was, stelde ze allerlei indringende
vragen over onze ervaringen met het kopen van een huis. Ze moet
onder de indruk zijn geweest - haar laatste vraag was:"Hoe vind ik nu de
goedkoopste breedbandverbinding in Portland?"