Wat vind je leuk aan jezelf? Ben je trots op jezelf? Als
deze vragen u een ongemakkelijk gevoel geven, of als u ze niet
kunt beantwoorden, is de kans groot dat u een probleem heeft met het
zelfrespect. Waarom is dat? Waarom hebben zovelen van ons eigenlijk een hekel
van onszelf? Waarom schamen we ons om onszelf te 'waarderen'?
`Voordat we deze vraag beantwoorden, moeten we eerst
zelfrespect definiëren. Zelfrespect komt van binnenuit. Het betekent
dat een vrouw niet afhankelijk is van iemand anders om haar
goed over zichzelf te laten voelen, omdat ze al weet dat ze in orde is, precies
zoals ze is. Ze is zelfverzekerd en zich bewust van haar sterke en
capaciteiten. Ze wil ze delen met anderen.
Dit betekent niet dat ze verwaand is. Ze is zich ook bewust van gebieden
die werk en groei nodig hebben. Maar dat is oké, want ze weet dat ze
niet perfect is, en dat hoeft ook niet. Niemand is. Ze
begrijpt dat we allemaal onze sterke en zwakke punten hebben.
Eigenwaarde is een kernidentiteitskwestie, essentieel voor persoonlijke
validatie en ons vermogen om vreugde te ervaren. Eenmaal bereikt,
komt het van binnenuit. Maar het wordt aangevallen of belemmerd van
van buitenaf. Een vrouw met een laag zelfbeeld voelt zich niet goed
over zichzelf omdat ze negatieve berichten over
vrouwen uit de cultuur en/of relaties.
De heerschappij van jeugd, schoonheid en slankheid in onze samenleving veroordeelt
elke vrouw tot uiteindelijk falen. Vrouwenmagazines, te beginnen
met de tienermarkt, programmeren ze om al hun inspanningen
op hun uiterlijk te richten. Veel meisjes leren op 12-jarige leeftijd te stoppen met
voorheen plezierige activiteiten ten gunste van de schoonheidsloopband
die nergens toe leiden. Ze worden fanatiek over diëten. Ze
knabbelen als konijnen op bladeren zonder slasaus, joggen door
ijsstormen en zweren dat ze er dol op zijn! Advertenties in overvloed voor cosmetische
chirurgie, die ons verleiden om ons ouder wordende lichaam te 'repareren', alsof het
natuurlijke verouderingsproces een ongeluk of een ziekte is. Maar met
al deze moeite hebben ze nog steeds nooit het gevoel dat ze goed genoeg zijn.
Hoe kunnen ze? Tijdschriftmodellen zijn tot in de perfectie ge-airbrushed en
anorexia. "Mooie" filmsterren worden in perfecte vorm
geklopt door personal trainers en gebruiken chirurgie om een onnatuurlijk
cultureel ideaal te creëren. Maar de jeugd kan niet blijven bestaan. Het is niet de bedoeling. Als
vrouwen dit beeld van schoonheid geloven, dan is het beste waar een oudere
vrouw naar kan streven er 'goed voor haar leeftijd' uit te zien, of erger nog,
'goed bewaard'. Mummies zijn goed bewaard gebleven. Mummies zijn ook
dood.
Beledigende ervaringen worden gecombineerd met culturele boodschappen om het
vrouwelijke gevoel van eigenwaarde aan te tasten. Misbruik is alomtegenwoordig en overschrijdt alle
sociaaleconomische lijnen. Het stuurt steevast de boodschap dat het
slachtoffer waardeloos is. Vele, vele vrouwen hebben me verteld dat verbaal
misbruik hen veel meer pijn heeft gedaan dan welke fysieke handeling dan ook. Zoals een vrouw
het uitdrukte:"zijn woorden hebben littekens in mijn ziel achtergelaten". Vrouwen wiens misbruik begon
als kinderen hebben het meest kwetsbare identiteitsgevoel en
eigenwaarde.
Een laag zelfbeeld leidt vaak tot depressie en angst.
Ook de lichamelijke gezondheid lijdt eronder. Vaak gaan vrouwen met dit
probleem niet voor regelmatige controles, lichaamsbeweging of nemen
persoonlijke dagen niet omdat ze echt denken dat ze de
tijd niet waard zijn.
Ook relaties worden beïnvloed. Hun behoeften worden niet vervuld door
hun partner omdat ze het gevoel hebben dat ze het niet verdienen dat
aan hen wordt voldaan, of omdat ze zich ongemakkelijk voelen bij het vragen. Hun relaties met
kinderen kunnen eronder lijden als ze niet in staat zijn om
effectief te disciplineren, grenzen te stellen of het respect te eisen dat ze verdienen.
Erger nog, een laag zelfbeeld gaat over van moeder op dochter.
moeder modelleert wat een vrouw is. Ze is ook model, voor
haar zonen, wat een vrouw is.
Op het werk hebben vrouwen met een laag zelfbeeld de neiging om
zelfverachting te verminderen, hun prestaties te minimaliseren, of
anderen de eer voor hun werk te laten opeisen. Ze gaan nooit omhoog. Ten slotte,
kunnen ze tegen vrienden geen nee zeggen. Uiteindelijk doen ze
gunsten die ze niet willen doen, of waar ze geen tijd voor hebben. Ze eindigen
gaan waar ze niet heen willen, met mensen met wie ze niet
gaan! Een vrouw met een laag zelfbeeld heeft geen controle over haar
leven. Maar dat kan veranderen. Deze vrouwen kunnen hulp krijgen en
emotionele genezing.
Het is van cruciaal belang om te onthouden dat niemand het verdient om misbruikt te worden.
Als je iets ergs is overkomen, betekent dat niet dat er
er iets mis met je is. De verantwoordelijkheid voor het misbruik ligt
bij de persoon die ervoor kiest je pijn te doen. Als u momenteel
wordt misbruikt, moet u de veiligheid van uzelf en uw kinderen
op de eerste plaats stellen. Als je denkt dat je in gevaar bent, kun je het nummer van je nationale
hotline voor huiselijk geweld bellen. NJ OVER DE STATEN VAN HET BINNENLANDS
GEWELDHOTLINE 1-800-572-7233 …
Je kunt je eigen identiteit kiezen. Je kunt het populaire
culturele beeld weggooien en vervangen door iets echts. Zoals ik
ergens een keer las:"We zijn alleen aan ons lot gebonden zolang we
de waarden accepteren die het bepalen."
Niemand is perfect, maar iedereen is het waard. Geloof in
jezelf.