Edelstenen kunnen op natuurlijke wijze worden gewonnen, in het laboratorium worden gemaakt of volledig worden nagemaakt. Natuurlijke edelstenen (zoals robijnen, saffieren, diamanten),
zoals de naam al aangeeft, werden gemaakt door Moeder Natuur. Stenen die
in een laboratorium zijn gemaakt, kunnen er identiek uitzien als stenen die uit de aarde zijn gewonnen, omdat
ze in wezen dezelfde chemische, fysieke en visuele
eigenschappen hebben als natuurlijke edelstenen. Het belangrijkste verschil zijn de
kosten. In het laboratorium gemaakte stenen hebben niet de zeldzaamheid of uniekheid van natuurlijk gekleurde stenen en zijn bijgevolg veel minder duur dan natuurlijk gedolven stenen. Omdat deze
synthetische stenen lijken op de echte stenen, moeten ze
worden geïdentificeerd (gelabeld) als in het laboratorium gemaakt. Daarentegen
imitatiestenen zien er alleen qua uiterlijk uit als natuursteen,
en kunnen glas, plastic of goedkopere stenen zijn.
Edelstenen kunnen worden gemeten op gewicht, grootte of beide. De basiseenheid voor het wegen van edelstenen is de karaat (met een C), die
gelijk is aan een vijfde gram. Karaat is verdeeld in 100
kleinere eenheden, punten genoemd. Een half-karaats edelsteen
zou bijvoorbeeld 0,50 karaat of 50 punten wegen. Wanneer edelstenen op afmetingen worden gemeten, wordt de grootte uitgedrukt in millimeters (bijvoorbeeld 7×5 mm.). Veel edelstenen worden op de een of andere manier behandeld om hun uiterlijk of duurzaamheid te verbeteren, of zelfs hun kleur te veranderen. Juweliers moeten u vertellen of de edelsteen die u overweegt
behandeld is, aangezien deze de waarde kan beïnvloeden of
speciale zorg nodig heeft.
Diamanten, de beste vriend van de spreekwoordelijke meisjes, worden gewaardeerd op vier
basiscriteria:kleur, helderheid, slijpvorm en karaat. De kleur van een diamant wordt meestal "gegradeerd" op een schaal. De schalen zijn echter niet
uniform:een "D" is misschien de beste kleur op de ene schaal, maar niet voor de
andere. Duidelijkheid verwijst naar de aanwezigheid of afwezigheid van interne
gebreken, insluitsels genaamd, die van nature in de
steen voorkomen, of naar externe onvolkomenheden, zoals krassen of schilfers. Een
diamant kan alleen als "foutloos" worden beschreven als het geen zichtbare
oppervlakte of interne onvolkomenheden heeft wanneer het wordt bekeken onder een vergroting van 10
door een ervaren diamantgrader. Zorg ervoor dat u weet
hoe een bepaalde schaal en graad de kleur of helderheid vertegenwoordigen
van de diamant die u overweegt. Cut verwijst niet alleen naar de
vorm van de diamant, maar ook naar grootte, hoek, uniformiteit en
polijsting van de facetten (gezichten van de steen). Karaatgewicht kan
beschreven worden in decimale of fractionele delen van een karaat, zoals
hierboven beschreven.
Imitatiediamanten, zoals zirkonia, lijken qua uiterlijk op diamanten, maar zijn veel minder duur omdat ze in een laboratorium worden gemaakt. Andere synthetische stoffen, zoals in het laboratorium gemaakte moissanite,
lijken ook op diamanten en worden mogelijk niet gedetecteerd door de
instrumenten die worden gebruikt om zirkonia te identificeren. Vraag uw juwelier of
hij over de nieuwste testapparatuur beschikt om onderscheid te maken tussen echte
diamanten en in het laboratorium gemaakte stenen.
Natuurlijke of "echte" parels worden gemaakt door oesters en andere weekdieren.
Gekweekte parels worden ook gekweekt door weekdieren, maar met hulp van mensen
dat wil zeggen, een irriterend middel dat in de schelpen wordt geïntroduceerd
veroorzaakt een parel om te groeien. Imitatieparels zijn volledig door de mens gemaakt
van glas, plastic of organische materialen. Omdat natuurlijke
parels zeer zeldzaam zijn, zijn de meeste parels die in sieraden worden gebruikt, of
gecultiveerd of nagemaakt. Gekweekte parels, omdat ze
geproduceerd zijn door weekdieren, zijn meestal duurder dan nagemaakte
parels. De waarde van een parel is grotendeels gebaseerd op de grootte, meestal uitgedrukt in millimeters, en de kwaliteit van de parelmoercoating, die hem glans geeft. Juweliers zouden u moeten vertellen of een parel
imitatie of gecultiveerd is.
Sommige zwarte, bronzen, goudpaarse, blauwe en oranje parels, natuurlijk of gekweekt, komen op die manier voor in de natuur. Sommige echter
worden geverfd door middel van verschillende processen en juweliers zouden u moeten vertellen
of de gekleurde parels natuurlijk gekleurd, geverfd of
bestraald zijn.
Als je op zoek bent naar een sieraad voor jezelf of
iemand van wie je houdt, kijk dan rond. Of het nu online is, in catalogi
of in een traditionele winkel, maak vergelijkingen. Vergelijk kwaliteit,
prijs en service. Vraag naar het restitutie- en retourbeleid voordat
u koopt. Controleer de juiste markeringen op metalen sieraden.
En zorg ervoor dat u een aankoopbewijs ontvangt met alle informatie
waar u op vertrouwde bij uw aankoop.
Beste wensen voor een plezierige en lonende winkelervaring!