Dr. Leo Baekland, een wetenschapper, was verantwoordelijk voor de ontdekking
van bakeliet. Hij is geboren in Belgie. In 1889 emigreerde hij naar
de VS in de hoop op betere carrièremogelijkheden. In 1907 werkte hij als zelfstandig chemicus toen hij bij toeval de verbinding carbolzuur en formaldehyde ontdekte. Toen hij
de gestolde verbinding probeerde op te warmen, ontdekte hij dat het niet zou smelten
hoe hoog de temperatuur ook was.
Kort daarna maakte hij het handelsmerk "Bakeliet" en twee andere variaties "catalin" en "marblette", die tegenwoordig ook
bakeliet worden genoemd. Bakeliet was de eerste kunststof
kunststof. Vanwege zijn duurzaamheid en schoonheid waren de toepassingen
eenvoudig eindeloos, groeide het zeer snel in populariteit en binnen 15
jaren had het de wereld stormenderhand veroverd. Je kon alles vinden
van stekkers tot sierlijke sieraden gemaakt van bakeliet. Het
werd zelfs gebruikt op het dashboard van de Mercedes Benz-auto.
Het kan in een breed scala aan kleuren worden geproduceerd, maar de meest voorkomende
waarbij wit, bruin, groen en rood. Bakeliet dat dateert uit de
jaren 1920-1940 is geoxideerd en heeft een prachtige patina ontwikkeld die
soms een compleet andere tint heeft dan de originele kleur.
Wit wordt bijvoorbeeld vaak gezien als butterscotch , lichtblauw
verandert in bosgroen, roze wordt oranje.
Door deze uitvinding wordt dr. Beakeland gezien als de vader van
de huidige kunststofindustrie. De kostuumjuwelen uit het bakeliettijdperk van de
jaren 1920-1940 zijn zeer gewild. Dus hoe bepaal je of het echt van bakeliet is gemaakt? Er zijn een paar
vrij eenvoudige tests. Hoewel het geen volledig bewijs is, werken ze behoorlijk
goed. Geur – Wanneer bakeliet wordt verwarmd, heeft het een zeer sterke geur
die afkomstig is van het carbolzuur in de samenstelling. Op sommige
stukken kun je de geur laten ontsnappen door er gewoon hard over te wrijven
met je duim en warmte te creëren. Anderen hebben erg heet
water nodig om de geur af te geven. Bij andere is de geur zo zwak
dat je hem misschien niet opmerkt. Geluid – Als je twee bakelieten stukken
tegen elkaar tikt, maken ze een diep bonkend geluid, in plaats van het
hogere geklik van acryl- of Lucite-kunststoffen. Deze test is
het meest onbetrouwbaar omdat het moeilijk is om het geluid te interpreteren
omdat de dichtheid van de items het geluid dat je hoort beïnvloedt. Hete
Pin-test – Bakeliet is een thermohardende kunststof, dus het kan niet worden
omgevormd met warmte. Om te testen of een stuk bakeliet is, haalt u een zeer
zeer hete pin uit een bron met open vlam, en raakt u de pin aan
het item. Als het bakeliet is, dringt het niet door. Het kan
de zure geur afgeven en het kan een paarse brandvlek achterlaten. Als de
pin het plastic binnendringt of smelt, dan is het geen bakeliet. Wees
voorzichtig bij het uitvoeren van deze test, aangezien dit het bakeliet
stuk aanzienlijk kan devalueren, en het kan ernstige schade toebrengen aan andere soorten
plastic als het stuk geen bakeliet blijkt te zijn. Als je
doorgaat met deze test, zoek dan een zeer onopvallende
plek. Ook als het materiaal van celluloid moet zijn, is het erg
ontvlambaar en kan het erg gevaarlijk zijn. Als u vermoedt dat het stuk
van celluloid kan zijn, raad ik u aan deze test niet uit te voeren.
Wanneer u deze test uitvoert, moet u de
geschikte veiligheidsuitrusting dragen, zoals een veiligheidsbril en handschoenen.
Formula 409 of Scrubbing Bubbles of Simichrome – dit product
werkt heel goed om te testen of een item bakeliet is. Zorg ervoor dat
het item schoon is, maak het uiteinde van een wattenstaafje nat met Formula 409 en
raak het dan aan. Als de Q-tip geel wordt, is het stuk
van bakeliet. Als je denkt dat een stuk bakeliet is, maar het
niet door de 409-test komt, tel het dan niet mee. Soms reageert gepolijst
bakeliet niet of doorstaat het de test niet.
De beste manier om bakeliet te herkennen, komt door ervaring. Nadat
je genoeg stukken hebt gezien, zul je het gemakkelijk herkennen. Er
zijn ook enkele uitstekende boeken op de markt die u wellicht
nuttig vindt. • BAKELITE SIERADEN – Tony Grasso • HET BESTE VAN BAKELITE
EN ANDERE PALSTIC SIERADEN – Dee Battle &Alayne Lesser •
BAKELITE SIERADEN GOED*BETER*BESTE – Donna Wassertrom &Leslie
Pina
Bakeliet is altijd bekend geweest als het materiaal met 1000 toepassingen,
en het heeft deze naam zeker verdiend. Bakeliet wordt nu gekoesterd vanwege
zijn unieke, niet-reproduceerbare schoonheid. Toen het bakeliet-patent
in 1927 afliep, werd het datzelfde jaar door de Catalin Corporation overgenomen. Ze begonnen massaproductie onder de naam "Catalin.
De Catalin Corporation was verantwoordelijk voor bijna 70% van alle
fenolharsen die tegenwoordig bestaan.
Bakeliet-Catalin werd voornamelijk verkocht aan bedrijven als Saks Fifth
Avenue, Bonwit Teller, Woolworth's en Sears. Een groot deel van de
welvarende samenleving kwam in aanraking met tijden tijdens de depressie en
kon de Tiffany-diamanten of Cartier-sieraden niet langer betalen.
Bakeliet-Catalin nam de slappe markt over met zijn kleurrijke
> gesneden sieraden versierd met strass-steentjes. Dit sieraad was binnen
het bereik van iedereen en de populariteit groeide van de armste naar de
rijkste in de samenleving.
In 1942 stopte bakeliet-Catalin met de verkoop van hun kleurrijke kostuum
sieraden om zich te concentreren op de oorlogsbehoeften van het land.
Ze produceerden duizenden producten die hun weg vonden naar het
leger.
Tegen het einde van de oorlog waren er nieuwe technologieën voor gegoten kunststoffen ontwikkeld. Deze nieuwe producten bestonden uit kunststoffen
zoals Lucite, Glasvezel, Vinyl en Acryl die allemaal werden
gegoten. Bakeliet en Catalin worden achterhaald, behalve in de harten van
verzamelaars die het vandaag de dag nog steeds nastreven.