Haar laatste dag in de rechtbank:
“Ron, ik kan niet veel meer van zijn slonzige gedrag aan! Ik denk echt niet dat je deze zaak voor mij gaat winnen. Ik ben
alles kwijt; ik kan tenminste het genoegen hebben om ervoor te zorgen dat
de jury weet dat hun rechter een andere seksuele machtstripper is,
zijn kamers binnengaat om zichzelf tevreden te stellen met de deurwaarder
terwijl hij me onderuit haalt de wet! Ik niet..."
"Gloria, we hebben nog Coach Nestorovic en de jury zou kunnen
'opgehangen' worden. Ze zien al wat de rechter doet. Laat me alsjeblieft
‘mijn ding doen’!”
"Zeker wel! Jij hebt makkelijk praten! U wordt betaald terwijl u niets riskeert.
U had niets te verliezen. Ik moest mijn huis verkopen om
uw rekening te betalen. Dit hele systeem is naar de klote. Ik heb de politie gewaarschuwd,
zodra ik wist wat er aan de hand was!”
'De getuigenis van uw man deed hen denken dat u al lang daarvoor een vrij goed
idee had! Het kan gemakkelijk worden geregeld als je het bewijs van de staat toevertrouwt aan de maffia-bazen waarvoor je werkte!'
'Nou, hoe zal dat mijn kinderen beschermen nu hij een
echtscheiding en voogdij heeft aangevraagd? Hij krijgt de voogdij met mij in de gevangenis,
zeker. Hij heeft duidelijk gemaakt dat hij niet van plan is om
getuigenbescherming binnen te gaan. Zelfs getuigenbescherming werkt misschien niet, dat weet je
! Ze hebben mensen in het systeem die er misschien achter kunnen komen
waar we zijn. Je weet dat ik er alles aan zal doen om
ze te beschermen!' Gloria was radeloos en ijsbeerde over de vloer in de kleine
kamer van het gerechtsgebouw van Long Beach die gereserveerd was voor overleg met een advocaat/cliënt. Ze schopte tegen een stoel en gooide hem om. "Verdomd! HEM!"
"Als je de rechter opblaast, vergeet je elke kans om onschuldig te worden
gevonden. Hij kan ervoor zorgen dat je dertig dagen in de gevangenis van County doorbrengt
voordat je straf voor fraude begint. Ik wil dit niet
gebeuren, Gloria. Ondanks wat je over mij denkt; Ik heb
alles gedaan wat ik kan en we hebben een kans.”
“Fat One misschien! Ik zie hoe hij naar me keek toen ik op de
stand stond! Ik kreeg er kippenvel van!”
'Hij heeft je al verteld dat hij je de volgende keer dat je hem confronteert,
met minachting van de rechtbank zal vinden. We kunnen zijn gedrag gebruiken in een
beroep.”
“Daar heb ik het geld niet voor! De situatie rechtvaardigt sowieso geen beroep
. Ze hadden genoeg bewijs om me te drogen
toen de staatsingenieur loog over de grondmonsters en
technische gegevens. ik ben gezonken! Ik ga mijn antieke
poppenverzameling niet verkopen om je wat meer geld te betalen!” Gloria ging zitten
en trok haar schoen uit om haar teen te masseren die pijn deed, van
toen ze tegen de stoel trapte, en keek uit het raam om
weer een mooie dag in Californië te zien, met zonlicht en zacht briesjes
kabbelend door de palmbladeren.
"Dit is een grote zaak en er zijn veel mensen opgelicht in
de landontwikkelingszwendel. Je weet dat ze een
veroordeling voor de media moeten hebben! Ik kan je alleen zeggen dat ik denk dat je
een goede kans hebt om de voogdij over je kinderen te krijgen als je deelneemt aan het
getuigenbeschermingsprogramma. De maffia is hier niet zo sterk als
in plaatsen als New York. Ik denk niet dat ze je kinderen zullen vermoorden!'
“Die kans kan ik niet nemen. Ze zijn alles voor mij! Ik heb nog maar
een paar maanden met Susie...' Haar ogen vertoonden tekenen van tranen
maar hij kon zien dat ze niet wilde huilen.
“Je bent een koppige Roodharige, dat is zeker! Het maakt deel uit van
waarom je niet wilde zien dat al het geld dat ze betaalden
je deel uitmaakte van de wetenschap dat het je moeilijk zou maken om
ze aan te geven. Je bent geneigd om 'bij je wapens te blijven' en
je geest gesloten te houden voor wat er gebeurt.”
"We zullen! Wat weet jij? Een filosofisch inzicht! Verdorie, hoe
zou ik iets weten van bodemmonsters en dergelijke? Ik ben een MBA, geen geoloog! Natuurlijk had ik het misschien iets eerder gezien, maar ik
moest 'de goederen' erop hebben. De stad steunde hen
'big time'. Niemand zou naar een jonge VROUW hebben geluisterd! Dit
is gewoon een baan bij de spoorweg. Ze weten dat ik nergens schuldig aan ben!”
De politie kwam en klopte op hun deur en riep hen op
terug te keren naar de procedure. Gloria ging terug de kamer in met
haar advocaat Ron Vance. Ze speurde de overvolle rechtszaal af naar
waarvan ze wist dat het waarschijnlijk haar laatste keer was. Nadat haar tenniscoach
wat karaktergetuigenondersteuning had gegeven, zou het lunch zijn, en dan zouden de
optellingen een uur duren. Ze voelde zich
in het nauw gedreven, maar dat was de hele 25 jaar op
aarde het geval geweest. Het was 19 december 1968 en slechts twee dagen eerder was ze
vijfentwintig geworden. Haar man was niet in de kamer zoals hij
soms was geweest.
Ze herinnerde zich de dag ervoor dat ze hem had zien zitten
met een jonge taart waarvan ze zeker wist dat hij ermee sliep.
God, mannen kunnen slecht zijn! Ze glimlachte schaapachtig naar Coach
Nestorovic en herinnerde zich een meer onschuldige tijd toen hij
haar mentor was geweest terwijl ze zich een weg baande door de universiteit.
Haar tennis- en golfbeurs had veel van haar
opleiding. Een arm meisje uit een woonwagenpark in Riverside wiens
vader was overleden voordat ze naar Long Beach kwam, had zeker geen
geld voor schoolkleding of het goede leven. Toen had ze het
ongeluk om verliefd te worden op een liegende lothario! Ze was nog niet
depressief; dat was iets wat ze zichzelf zelden liet doen.
Ron legde zijn hand op die van Gloria terwijl de rechter de
procedure hervatte. Hij moest toegeven dat ze gelijk had over deze zogenaamd
'eervolle' rechter. Het was een aanfluiting hoe hij de
procedures elke dag had stopgezet om zijn stenen eraf te krijgen met de knappe
politie-matroon die was aangesteld om Gloria elke avond na het begin van de sessie terug naar haar cel te brengen. Hij voelde zich echt een beetje misselijk
in zijn maag, maar hij wilde haar niet laten weten hoe erg hij
zich voelde. Advocaten moeten positief zijn en hun cliënten vertrouwen geven. Dat hadden zijn grote leraren en helden van het
beroep hem altijd verteld. Hij wist ook dat het belangrijk was om
de rekeningen betaald te krijgen.