Het aantal oudere vrouwen dat besmet raakt met het
virus dat aids veroorzaakt, baart steeds meer zorgen. Leer hoe je
jezelf kunt beschermen.
HIV-infecties nemen toe. Volgens het Centrum voor
Disease Control and Prevention (CDC) is het aantal Amerikanen
meer dan 50 met hiv geïnfecteerd met meer dan 5 keer
(16.300 mensen in 1995, tot 90.600 in 2003). Terwijl senioren
ongeveer 14% van de mensen met hiv vertegenwoordigen, vertegenwoordigen senior vrouwen
18%. Het aantal vrouwen met infecties is zelfs nog hoger voor
Amerikaanse vrouwen van kleur, en komt uit op maar liefst 47% als
als we kijken naar de wereldwijde hiv-infectiecijfers. Dat betekent dat iets minder dan
de helft van alle hiv-infecties wereldwijd bij vrouwen wordt aangetroffen.
Een van de redenen voor het hogere aantal oudere vrouwen met hiv werd
gevonden in een recentelijk gepubliceerd onderzoek van Emory University. Ze
ondervroegen 514 vrouwen ouder dan 50 jaar en ontdekten dat hun
kennis over overdracht laag was. Bijvoorbeeld,
ongeveer 50% van de vrouwen geloofde dat vasectomieën en
diafragma's de verspreiding van hiv voorkomen.
Andere redenen zijn onder meer het feit dat veel oudere vrouwen, die
seks met mannen hebben, ook geen condooms gebruiken, wetende dat ze zich geen zorgen meer hoeven te maken over zwangerschap
. Vrouwen denken ook ten onrechte dat ze geen hiv kunnen krijgen als ze zich niet inlaten met gedrag dat ze als riskant beschouwen. De waarheid is dit.
HIV is een virus. Het is een opportunist. Het maakt niet uit of je
man of vrouw bent. Het maakt niet uit met wie je seks hebt, noch met het
aantal mensen waarmee je seks hebt. Het geeft zeker niet
de kleur van je huid, je banksaldo of je leeftijd.
Hiv wordt voornamelijk op twee manieren verspreid. De eerste is echter het delen
van besmette intraveneuze drugsapparatuur. Ten tweede, en meer
vaak, wordt hiv verspreid door onbeschermde seksuele ontmoetingen. Vrouwen
vaak zijn de ontvankelijke partners, en de ontvankelijke
partners hebben meer kans om besmet te raken. Vrouwen die postmenopauzaal zijn, lopen een groter risico vanwege de veranderingen in het vaginale weefsel. Met minder oestrogeen om de vagina te voeden, atrofeert het weefsel (wordt dun) en is er minder smering. Een
vrouw kan gemakkelijk kleine scheurtjes in haar vaginale weefsels krijgen, waardoor
een opening ontstaat voor het virus om toegang te krijgen tot haar bloedbaan.
Wat moet een vrouw doen?
1. Ken uw eigen hiv-status. Neem contact op met uw zorgverzekeraar,
of (als u anonieme tests wilt) de plaatselijke gezondheidsafdeling
voor tests. Ik raad thuistesten op dit moment niet aan.
Ten eerste, als je positief bent, ben je dat dan echt? En als je
negatief bent, ben je dat dan echt? Indien positief, is bevestigend bloedonderzoek
vereist. Veel kantoren zijn begonnen met het gebruik van snelle
testen op kantoor, waar voorlopige resultaten
in 20 minuten kunnen worden verkregen. In de tussentijd kunt u de juiste
informatie krijgen over hoe u verder moet gaan.
2. Ken de geschiedenis van uw partners (dit geldt voor zowel mannelijke als
vrouwelijke partners dames!). Hebben ze een geschiedenis van meerdere
partners en onbeschermde seksuele ontmoetingen? Zijn ze
getest? Wanneer? Hebben ze na 6 maanden een vervolgonderzoek gekregen? Wat
waren de resultaten?
3. Condooms en glijmiddel zijn essentieel. Gebruik ze niet alleen op
de lichaamsdelen van uw partner die u mogelijk binnendringen, maar ook op
speelgoed dat u mogelijk ook gebruikt. Er zijn verschillende online
vertrouwelijke bronnen om glijmiddelen en condooms te kopen en
handschoenen.
4. Beperk uw blootstelling indien mogelijk. Denk twee keer na als je
risicovol gedrag vertoont met een losse of nieuwe partner.
5. Ontwikkel jezelf. De informatie die hier wordt gepresenteerd, is slechts een
klein deel van wat u moet weten. Ieder van ons draagt de
verantwoordelijkheid om onszelf en onze partners te onderwijzen.
Voor veel vrouwen stopt seksuele activiteit niet alleen omdat ze
een bepaalde leeftijd hebben bereikt. Ik moedig je aan om te blijven genieten
van jezelf, maar doe het op een veilige manier.