Elf jaar lang smeekte ik mijn koppige bejaarde vader om een verzorger toe te staan hem te helpen met mijn zieke moeder, maar na 55 jaar van haar te hebben gehouden, stond hij er onvermurwbaar op om zelf voor haar te zorgen. Elke verzorger die ik had ingehuurd om hem te helpen, zuchtte geërgerd:'Jacqueline, ik kan gewoon niet met je vader werken - zijn humeur is onmogelijk te hanteren. Ik denk niet dat je hem zover kunt krijgen dat hij hulp accepteert totdat hij zelf op zijn knieën zit.'
Mijn vader was altijd voor 90 procent geweldig geweest, maar boy-oh-boy, dat woedende humeur was een doozy. Hij had me nog nooit eerder kwaad gemaakt, maar aan de andere kant was ik ook nooit tegen zijn wil ingegaan. Toen mijn moeder bijna stierf door zijn onvermogen om voor haar te zorgen, moest ik tussenbeide komen en zijn woede riskeren om haar leven te redden - ik had geen idee dat het me daarbij bijna mijn eigen leven zou kosten.
JEKYLL &HYDE
Ik bracht drie maanden door met het verzorgen van mijn moeder tot een relatieve "gezondheid", terwijl mijn vader, die me het ene moment vertelde dat hij van me hield, boos werd over een triviaal iets, me smerige namen noemde en me het volgende het huis uit gooide. Ik was stomverbaasd om te zien hoe hij zo overstuur raakte over de meest belachelijke dingen, zelfs het draaien van de wasmachine kon een duizeling veroorzaken, en er was geen manier om met hem te redeneren. Het was zo hartverscheurend om te zien dat mijn ooit aanbiddende vader zich tegen me keerde.
Ik nam hem onmiddellijk mee naar zijn dokter en was verbaasd dat hij volkomen normaal kon doen als dat nodig was. Ik kon het niet geloven toen de dokter me aankeek alsof ik de gek was. Ze nam me niet eens serieus toen ik meldde dat mijn vader mijn moeder bijna elektrocuteerde en dat hij het huis bijna platbrandde. Veel later kwam ik erachter dat hij haar had opgedragen niet te luisteren naar wat ik zei, omdat ik alleen maar zijn geld wilde. (Jongen, ik wou dat hij wat had.)
Toen werd het serieus. Mijn vader had mijn hele leven nog nooit een hand op me gelegd, maar op een dag wurgde hij me bijna met zijn blote handen omdat ik HBO aan zijn kabelpakket had toegevoegd, ook al had hij er een paar dagen eerder gretig mee ingestemd. Doodsbang en verwoest, belde ik verwoed de politie die hem naar een psychiatrisch ziekenhuis bracht voor evaluatie. Ik was zo stomverbaasd toen ze hem snel vrijlieten en zeiden dat ze niets mis met hem konden vinden. Soortgelijke gruwelijke incidenten hebben zich vier keer voorgedaan.
CATCH 22
Ik kon mijn vader niet alleen laten met mijn moeder, want ze zou zeker sterven door zijn onvermogen om voor haar te zorgen. Ik kreeg de dokters niet zover dat ze me geloofden, omdat hij altijd zo lief en bekwaam was voor hen. Ik kon geen medicijnen krijgen om hem te kalmeren, en zelfs toen ik dat deed, weigerde hij het in te nemen en spoelde het door het toilet. Ik kon hem niet zover krijgen dat hij een verzorger accepteerde, en zelfs toen ik dat deed, zou niemand hem lang verdragen. Ik zou mijn moeder niet in een verpleeghuis kunnen plaatsen - hij zou haar er gewoon uit halen. Ik kon hem niet in een huis plaatsen - hij kwam niet in aanmerking. Ze weigerden allebei de vermelding van begeleid wonen, en wettelijk kon ik ze niet dwingen. Ik kwam bijna een jaar vast te zitten in het huis van mijn ouders terwijl ik probeerde de eindeloze crisis op te lossen, elke dag huilende rivieren - en woedend over een onsympathiek medisch systeem dat me niet op de juiste manier hielp.
WAT IS ER MIS?
U hoeft geen doctoraat te hebben om te weten dat er iets mis is, maar u hebt wel een arts nodig die het goed kan diagnosticeren en behandelen. Ten slotte stuitte ik op een medelevende specialist in geriatrische dementie die een reeks bloed-, neurologische en geheugentests uitvoerde, samen met P.E.T. scant. Eerst sloot hij de talrijke omkeerbare vormen van dementie uit, en toen had je mijn gezicht moeten zien wegzakken toen hij bij BEIDE ouders de diagnose van stadium één Alzheimer stelde - iets dat al hun andere artsen volledig over het hoofd hadden gezien.
GEVANGEN IN OUDE GEWOONTEN
Waar ik mee te maken had, was het begin van dementie, dat met tussenpozen is en lijkt te komen en te gaan. Ik begreep niet dat mijn vader verslaafd was en gevangen zat in zijn eigen slechte gedrag van zijn leven, en dat zijn oude gewoonte om te schreeuwen om zijn zin te krijgen, uiting kwam over dingen die nu onlogisch en irrationeel waren ... soms. Ik begreep ook niet dat dementerend helemaal niet dom betekent, en dat hij nog steeds sociaal aangepast was om zijn 'Hyde'-kant nooit aan iemand buiten het gezin te laten zien. Zelfs met het begin van dementie was het verbazingwekkend dat hij nog steeds extreem manipulatief en sluw kon zijn. Aan de andere kant was mijn moeder nog liever en mooier dan ze altijd was geweest.
EVENWICHTIGE HERSENCHEMIE
Alzheimer is slechts één vorm van dementie en de progressie kan niet worden gestopt en er is nog geen remedie. Als ze echter vroeg worden geïdentificeerd, zijn er medicijnen die de progressie kunnen vertragen en een persoon langer in het vroege stadium kunnen houden, waardoor de voltijdse zorg wordt uitgesteld. (Vraag een dementiespecialist naar de door de FDA goedgekeurde medicijnen:Aricept, Exelon en Reminyl. Ook medicatie voor later stadium - Memantine.)
Nadat de dementie was vertraagd, schreef de arts een kleine dosis anti-agressiemedicatie voor, die mijn vaders vluchtige humeur verzachtte zonder hem te verdoven. Mijn ouders kregen ook antidepressiva, wat een enorm verschil maakte in hun gemoedstoestand. Toen hun hersenchemie eenmaal goed in balans was, kon ik hun voeding en vochtconsumptie optimaliseren met minder weerstand. Ook kon ik gedragstechnieken beter toepassen. In plaats van logica en rede gebruikte ik afleiding, omleiding en reminiscentie. In plaats van ruzie te maken, bevestigde ik hun gevoelens.
Eindelijk kon ik mijn vader zover krijgen dat hij een verzorger aannam (hij had er 40 van ons vervreemd), en met het gebruik van dagopvang voor volwassenen vijf dagen per week voor hen, en een wekelijkse steungroep voor mij, begon alles in elkaar te vallen. plaats. Het was zo geweldig om mijn vader weer te horen zeggen:"We houden zoveel van je, lieverd." Toen, na nog een aantal jaren van elkaar te hebben gehouden, zijn mijn ouders overleden, slechts een paar maanden uit elkaar, nog steeds in hun eigen huis wonend. Hoewel verantwoordelijk zijn voor elk aspect van hun laatste jaren het moeilijkste was dat ik ooit heb gedaan, kan ik met trots zeggen dat ik ze het beste einde van hun leven heb gegeven dat ik maar kon.
AHHH ACHTERUIT - HET IS ALTIJD 20/20
Wat zo schokkend is, is dat geen van de vele professionals die mijn ouders dat eerste jaar behandelden, ooit met mij over de mogelijkheid van de ziekte van Alzheimer sprak. Eén op de tien personen op de leeftijd van 65, en bijna één op de twee op de leeftijd van 85, krijgt AD Als mij simpelweg de "10 waarschuwingssignalen van de ziekte van Alzheimer" waren getoond, zou ik een jaar eerder hebben beseft wat er gebeurde en kreeg mijn ouders de hulp die ze zo hard nodig hadden. Als dit voor jou klopt over iemand van wie je houdt, raad ik je aan om zo snel mogelijk hulp te zoeken bij een dementiespecialist.
TIEN WAARSCHUWINGSSTEKEN VAN ALZHEIMER'S
1. Recent geheugenverlies dat de beroepsvaardigheden beïnvloedt
2. Moeite met het uitvoeren van bekende taken
3. Problemen met taal
4. Desoriëntatie van tijd en plaats
5. Slecht of verminderd beoordelingsvermogen
6. Problemen met abstract denken
7. Dingen verkeerd plaatsen
8. Veranderingen in stemming of gedrag
9. Veranderingen in persoonlijkheid
10. Verlies van initiatief
###
Jacqueline Marcell is een nationale spreker over ouderenzorg en de auteur van, "Elder Rage", een Boek-van-de-Maand Club-selectie die wordt overwogen voor een speelfilm. Meer dan vijftig aanbevelingen zijn:Hugh Downs, Regis Philbin en Dr. Dean Edell. Jacqueline host ook een radioprogramma dat wereldwijd te horen is op:http://www.wsradio.com/copingwithcaregiving. Voor meer informatie:http://www.ElderRage.com
Er wordt toestemming verleend om dit artikel geheel of gedeeltelijk gratis te publiceren zolang:de byline van de auteur is opgenomen, de links live zijn en de auteur wordt geïnformeerd:[email protected] of 949-975-1012.