Ik kan geen passend excuus bedenken voor vrouwen om medische zorg te krijgen die minder goed is dan die van mannen. Het bewijs hiervoor blijft echter aan de oppervlakte komen. De laatste studie om dit verontrustende feit aan te tonen, werd gepubliceerd in de uitgave van Neurology van 27 september 2005, het officiële tijdschrift van de American Academy of Neurology. Melinda Smith en co-onderzoekers keken tussen 2000 en 2002 naar de zorg voor beroertes in de zeven ziekenhuizen voor acute zorg van Corpus Christi, Texas, waaronder alle ziekenhuizen van Nueces County.
Patiënten die in het ziekenhuis zijn opgenomen voor een beroerte, een aandoening waarbij een onderbroken bloedsomloop schade aan de hersenen veroorzaakt, moeten een kerntest krijgen. Elke patiënt met een beroerte zou een echocardiogram moeten krijgen, een op geluidsgolven gebaseerde test die beelden van het hart en de verschillende componenten in beweging laat zien. Dit is handig om aan te tonen of het hart de beroerte heeft veroorzaakt door stolsels of ander materiaal in de bloedsomloop te sturen die de hersenen voedt, en ook om complicaties te identificeren die het hart zelf aantasten. Bovendien moeten patiënten waarvan wordt aangenomen dat ze een beroerte in het voorste deel van de hersenen hebben (wat van toepassing is op de meeste gevallen) tests ondergaan voor vernauwing of blokkering van de halsslagaders. De halsslagaders zijn de twee pulserende bloedvaten aan de voorkant van de nek die bloed naar de voorkant van de hersenen transporteren.
De onderzoekers ontdekten dat terwijl 57% van de mannen met een beroerte een echocardiogram kreeg, deze test werd gegeven aan slechts 48% van de vrouwen met een beroerte. En terwijl 71% van de mannen carotisbeeldvorming kreeg, werd deze test aan slechts 62% van de vrouwen gegeven. Statistieken toonden aan dat deze verschillen te groot waren om alleen door toeval te verklaren. Bovendien zochten de onderzoekers ijverig naar legitieme medische redenen om de ongelijke testen te verklaren - zoals verschillen in risicofactoren voor een beroerte of verschillen in de herkenning van een beroerte - maar ontdekten dat deze de verschillen ook niet konden verklaren.
In werkelijkheid viel de mate van testen bij zelfs de mannen onder de zorgstandaard - en waarschijnlijk ook in andere gemeenschappen - maar voor de huidige discussie ligt de nadruk op de verschillen in zorg voor de twee geslachten.
Dus als deze resultaten kunnen worden gegeneraliseerd naar praktijken elders, is de trieste waarheid dat als u een vrouw bent met een beroerte, uw zorg niet zo goed zal zijn als wanneer u een man bent. En helaas was de gendervooroordeel in de zorg voor beroertes die door deze onderzoekers werd aangetoond, geen geïsoleerd voorbeeld. De auteurs beoordeelden de resultaten van andere onderzoeken waaruit bleek:
Bovendien zijn genderverschillen in de medische behandeling van coronaire hartziekte ook aangetoond in Corpus Christi en elders. Dus, zoals de auteurs aangeven, reiken sekseverschillen in de medische zorg waarschijnlijk verder dan de evaluatie en behandeling van beroertes.
Eén conclusie is onvermijdelijk:de medische gemeenschap heeft nog een lange weg te gaan om gelijke zorg te bieden aan alle patiënten die aan haar zorg zijn toevertrouwd.
(C) 2005 door Gary Cordingley
Bron artikel:http://www.articledashboard.com
Gary Cordingley, MD, PhD, is een klinisch neuroloog, docent en onderzoeker die in Athene, Ohio werkt. Voor meer gezondheidsgerelateerde artikelen, zie zijn website op:www.cordingleyneurology.com