Gistinfecties zijn infecties die specifiek beperkt zijn tot de huid of slijmvliezen, veroorzaakt bij mensen door een geslacht van schimmels die Candida wordt genoemd. Het verschijnt in in het laboratorium gekweekte agarplaten als massieve, ronde kolonies die wit, crème of witachtig grijs gekleurd zijn. Zeker een van de meest bekende (of redelijk beruchte) soorten is Candida albicans, hoewel het moet worden opgemerkt dat Candida albicans niet de enige soort is die schimmelinfecties bij mensen veroorzaakt. Candida albicans leeft vreedzaam samen met andere flora in het menselijk lichaam, de groei wordt in toom gehouden door een bepaalde bacterie. Het maakt zijn thuis in de donkere, warme, natte delen van het lichaam. Dit is de reden waarom schimmelinfecties aanwezig zijn in gebieden zoals de oren, de mond, het bloed, het maagdarm- of "darm"-gebied - en ja, het gebied 'daar beneden'. secties zoals huidplooien en oksels Candidiasis wordt ook wel "schimmelinfectie" genoemd omdat de normale vorm van Candida albicans die van enkele ovale gistcellen is. Wanneer het in gistvorm is, dupliceert het zichzelf door te ontluiken. Dit betekent dat de cellen genetische klonen van zichzelf creëren door middel van bollen die zich daaruit "ontwikkelen". Deze bollen blijven enige tijd aan de oudercellen gehecht voordat ze loslaten. Dus wat veroorzaakt echt een schimmelinfectie? Ten eerste moet de temperatuur van het menselijk lichaam op een bepaald niveau zijn en de pH-waarden moeten in evenwicht zijn, twee van de voorwaarden die nodig zijn voor Candida albicans en zijn partnerbacteriën om te groeien zonder andere flora te verstoren. Wanneer de temperatuur en pH-waarden veranderen, sterven deze micro-organismen echter af. Dit laat de Candida albicans-cellen vrij om in schimmels te veranderen en te dupliceren zonder enige controle over zichzelf. Candida albicans-schimmels markeren hun territorium tijdens deze populatietoename door een van deze sensaties te veroorzaken:branderig gevoel, jeuk, pijn of tintelingen. Soms kunnen twee van deze sensaties tegelijk worden gevoeld. Het is een slecht idee om de geïrriteerde gebieden te krabben, omdat dit de overgroei van de schimmels alleen maar zou verergeren. Verschillende indicatoren zijn onder meer vermoeidheid, slaperigheid, spierpijn, pijn of zwelling in de gewrichten, duizeligheid, vochtretentie, zwelling van het weefsel, verlies van evenwicht, gebrek aan coördinatie, gebrek aan concentratie, slecht geheugen, stemmingswisselingen, depressie, angst, prikkelbaarheid en verlangen naar suikers, koolhydraten en alcohol. Dit zijn echter ook wijdverbreide symptomen voor andere ziekten, dus ze moeten in overweging worden genomen samen met betrouwbaardere indicatoren. De begroeiing veroorzaakt bovendien bijzondere bijwerkingen in getroffen gebieden. Om er maar een paar te noemen, veroorzaken schimmelinfecties witte of crèmekleurige plekken in de mond, die tot aan het gladde gehemelte reiken. Ze veroorzaken spijsverteringsproblemen en maken zelfs stoelgang moeilijk. Aangetaste penissen hebben vlekkerige zweren dicht bij het hoofd of op de voorhuid. Candidiasis kan ook verantwoordelijk zijn voor afscheiding uit het oor, de darmen (in de ontlasting) en de genitaliën. Gistinfecties kunnen kritieke, soms zelfs dodelijke ziekten veroorzaken. Dit geldt met name voor patiënten met een verzwakt of onderontwikkeld immuunsysteem, diabetes, het humaan immunodeficiëntievirus (hiv) en het verworven immunodeficiëntiesyndroom (aids). Desalniettemin kunnen patiënten permanent worden genezen door onmiddellijke en juiste diagnose en medicatie.
