Ik was 15 toen ik mijn eerste baan kreeg. Destijds wist ik niet waar of hoe ver mijn carrière zou gaan. Maar ik wist, zelfs toen, dat ik altijd zou werken.
Ik ben dankbaar dat ik kan zeggen dat mijn tijd die ik aan werk besteedde, de ontwikkeling van een doel was - niet alleen een baan. Maar mensen vragen zich vaak af waarom ik zo trots ben op mijn werk. Hoe ben ik op het punt beland waar ik wil werken? Waarom leg ik zoveel aandelen in mijn carrière? Sommigen suggereren dat de reden is dat ik zelf ben opgegroeid in een werkend moederhuis. En hoewel het waar is dat het verhaal van mijn moeders werkleven zeker mijn carrière heeft gevormd, was het niet zoals je zou denken.
Mijn moeder groeide op in een traditioneel gezin en wilde een thuisblijvende moeder. Ze had geen carrièreambities. Op professioneel vlak wilde ze niets buitengewoons bereiken. En ze hield zich niet bezig met het vinden van doelgericht werk. Haar visie was heel anders:ze wilde trouwen en haar tijd besteden aan het verzorgen van haar gezin. Ik zou heel graag willen dat ze dit had kunnen hebben. Het zou haar gelukkig hebben gemaakt - en ons gezin ook.
Mijn ouders zijn gescheiden toen ik vijf was. Mijn moeder werd bijna van de ene op de andere dag vrijgezel, waardoor haar hoop om een thuisblijfmoeder te zijn, werd weggevaagd. De herinneringen die ik aan deze tijd heb zijn niet gelukkig. Ik herinner me dat mijn moeder veel huilde en ijsbeerde in ons kleine appartement met twee slaapkamers. Ze leunde constant op mij, nog maar een kind, om haar te helpen bedenken wat ze nu moest doen. Ze besteedde enorm veel tijd aan het nadenken over het verleden:wat niet had gewerkt, de fouten die ze had gemaakt, en keer op keer herhalen wat ze anders had moeten doen, zodat we niet zouden zijn waar we op dat moment waren. Niets was ooit bemoedigend of positief. We keken altijd terug en hadden spijt - of keken met angst vooruit.
Mijn moeder was geen trotse werkende moeder. Ze was afgeleid, haatdragend en helaas nooit volledig aanwezig. Een huishouden dat plotseling in tweeën werd gebroken, betekende dat we het financieel moeilijk hadden. We namen onze toevlucht tot onconventionele manieren om de eindjes aan elkaar te knopen. We namen kostgangers in huis om in onze kelder te wonen. We zochten onder automaten naar kleingeld. We sneden kortingsbonnen en droegen afgedankte kleding. Het was uit de hand gelopen en onzeker. Voor een kind was het eng om op deze manier te leven.
Mijn moeder werkte wel, maar ze vond het niet leuk. Het probleem was dat ze nooit wilde werken en daarom nooit iets probeerde te vinden dat haar interesses voedde. Ze probeerde haar deel te doen om ons te ondersteunen, maar nam altijd haar toevlucht tot snelle oplossingen - banen die geen gebruik maakten van haar vaardigheden, haar passies inspireerden of compenseren op een manier die zelfrespect of zelfvertrouwen bood. Als gevolg hiervan duurden haar verschillende banen nooit lang. Het leek bijna opzettelijk - als om het geloofssysteem waarmee ze opgroeide te versterken:echte moeders werkten niet.
Ze was een serveerster. Ze zat in de televerkoop. Ze werkte bij de klantenservice. Ze had een graad in kunst, maar geen van deze rollen bood de mogelijkheid om creatief te zijn. Ze was een werkende moeder die voortdurend geplaagd werd door stress en de noodzaak om de eindjes aan elkaar te knopen. Geen ongebruikelijk thema. Haar werkende leven viel in een patroon:maandenlang zoeken naar een baan, een paar weken werken, de baan niet leuk vinden, opgeschreven worden, ontslagen worden. En zo ging het ...
Ik was tien toen haar depressie echt vastliep, veel te jong om echt te kunnen helpen. In die tijd dachten mijn jongere zus en ik dat ze gewoon een ongelukkige alleenstaande, werkende moeder was. We zouden later vernemen dat haar verdriet veel extremer was dan de dagelijkse blues. Uiteindelijk zou ze formeel de diagnose ernstige depressie krijgen - iets dat in die tijd grotendeels verkeerd werd begrepen en dus niet goed werd beheerd of ondersteund.
Maar ik deed wat ik kon. Ik begon honden uit te laten na school, ik deed klusjes voor buren en werd de vaste oppas in de buurt. Toen kreeg ik op 15-jarige leeftijd mijn eerste echte baan:werken in een supermarkt. Ik vulde schappen, werkte aan de kassa en stak zelfs wat tijd in de broodjeszaak. En ik vond het geweldig.
Hoewel ik weinig verdiende, begon ik geld bij te dragen aan mijn gezin. Ik kon een paar dingen voor mezelf kopen en voor het eerst voelde ik de controle. Ik voelde me krachtig. Werken gaf me vertrouwen en dat vertrouwen gaf me een veilig gevoel. Ik wist toen dat ik altijd zou werken.
Ik wou dat mijn jeugdverhaal goed eindigde, maar dat is niet zo. Mijn moeder verloor haar strijd met aanhoudende depressies en pleegde op 47-jarige leeftijd zelfmoord. Zelfs vandaag, meer dan 23 jaar later, is het moeilijk voor mij om deze woorden te schrijven, laat staan om ze hardop te zeggen. Samantha Knowles is de auteur van Working Mom Reviews. Leer hoe u zich thuis sterker, slanker en centimeters kunt verliezen bij Modern Womans Guide Strength Training. Heeft u moeite met het omgaan met uw getroebleerde tiener? Ouders die naar antwoorden zoeken, zien My Out Of Control Teen
