Lang geleden, toen ik een kind was, had ik een onsterfelijke voorliefde voor pure chocolade (niet dat ik die nu niet heb). Chocolade was wat ik had nadat ik wakker werd, en chocolade was waar ik op kauwde terwijl ik in slaap viel.
Chocolade was alles.
Ik wist toen nog niet dat dat een van de gezondste keuzes was die iemand ooit kan maken.
Nu zeg ik niet dat je al het andere voedsel in de vuilnisbak moet gooien en elke dag met emmers vol chocolade moet zitten. Wat ik wil vertellen is dat chocolade, ik bedoel, pure chocolade, veel gezonder is dan je had gedacht.
Vooral als het gaat om de behandeling van hoog cholesterol, is pure chocolade de koning. En misschien is de koningin dat ook.
Moeilijk te geloven? Nou, dat zal niet het geval zijn als je eenmaal klaar bent met dit bericht.
Dit is misschien wel een van de meest ongewenste vragen in de geschiedenis van de mensheid. Natuurlijk, wie weet niet wat pure chocolade is? En wie houdt er niet in de eerste plaats van!
Laat me echter doorgaan.
Donkere chocolade wordt ook wel ‘bitterzoete’ chocolade genoemd. Dit komt omdat het een hoger percentage cacao bevat (meer dan 60 procent), waardoor het bitterder is dan zijn soortgenoten (1). Ook heeft donkere chocolade weinig of geen toegevoegde suikers en een intense smaak.
Is donkere chocolade goed voor cholesterol? Ja. Donkere chocolade. Voor cholesterol.
Er was een tijd dat donkere chocolade verder verduisterd werd met ongegronde beschuldigingen. Het is slecht voor de gezondheid, zeiden ze. Je wordt er dik van, zeiden ze. En ze zeiden ook dat het je niet veel doet, behalve dat het je tong zoeter maakt.
Maar goed, die dagen zijn voorbij. Dit is waarom.
Pure chocolade is een zeer goede bron van flavonoïden (2), in feite chemische verbindingen die door planten worden gesynthetiseerd (3). Deze flavonoïden vertonen antioxiderende eigenschappen (4), en hier komt het belangrijkste onderdeel, het remmen van de ophoping van slechte cholesterol (5).
Ja, donkere chocolade verlaagt cholesterol. En naast het verlagen van het slechte cholesterol, verhoogt pure chocolade ook het goede cholesterol (6).
Nee, niet echt.
In een onderzoek uitgevoerd door de Queen Margaret University, Musselburgh, bleek dat polyfenolen, die aanwezig zijn in donkere chocolade, helpen bij het reguleren van het lichaamsgewicht (7).
In een ander onderzoek, uitgevoerd door het Virginia Polytechnic Institute, bleek dat cacao bepaalde verbindingen bevat die gewichtstoename en obesitas voorkomen (8).
Ja.
De studie bestond uit 15 vrouwen tussen de 20 en 40 jaar die te veel lichaamsvet hadden. De proefpersonen moesten gedurende 7 dagen pure chocolade eten die 70 procent cacao bevatte. De resultaten toonden een verlaging van het totale lichaamscholesterol. Er werd ook een afname van de buikomtrek waargenomen (9).
Een totaal van 50 proefpersonen (25 mannen en 25 vrouwen) werden voor deze studie genomen. Alle proefpersonen moesten gedurende een periode van 3 weken flavonoïde-rijke donkere chocolade consumeren. Er werd geconcludeerd dat inname van pure chocolade de lipoproteïne-profielen bij mensen kan verbeteren en daarmee ook hart- en vaatziekten kan voorkomen (10).
Lipoproteïnen zijn oplosbare eiwitten die verantwoordelijk zijn voor het juiste transport van vetten door de bloedbaan (11).
In de woorden van Dr. Ann, een vooraanstaand voedingsdeskundige en bestsellerauteur (12), kan donkere chocolade van hoge kwaliteit het slechte cholesterol verlagen (13). En volgens het California Department of Aging is meer dan de helft van het vet in donkere chocolade afkomstig van zuren die het slechte cholesterolgehalte niet verhogen (14).
Dit is nu van het allergrootste belang. Niet alle soorten chocola zijn gezond. Als je chocolade wilt die je helpt centimeters van je taille te verminderen, zijn dit de punten waar je rekening mee moet houden.
Dit gaat allemaal over pure chocolade en cholesterol. Dus, de volgende keer dat iemand zegt dat chocolade ongezond is, geef ze dan een stukje van je geest en een stuk pure chocolade.
Oh ja, de donkere chocolade rijst.