Als emoties konden uitdrukken, zou het door muziek zijn, als gevoel kleur had zou het muziek zijn, als de wereld maar één taal en één religie had, zou het muziek zijn. Muziek is verre van een passie, kunst of talent geworden, het heeft een sprong gemaakt naar nog een ander cruciaal gebied - om te genezen. De nieuwe 'avatar' van muziek in de vorm van therapie gaat een belangrijke rol spelen op medisch gebied.
Muziektherapie kan dienen als een fysiek en psychologisch hulpmiddel voor patiënten die te maken hebben met vergevorderde ziekte, aldus een nieuwe studie. Het onderzoeksteam zegt dat de studie de eerste is die peilt en onderbouwt dat blootstelling aan muziektherapie de mentale en fysieke toestand van patiënten die palliatieve zorg ontvangen drastisch kan verbeteren. 'We weten al een tijdje dat muziektherapie kan worden gebruikt voor een breed scala aan dingen in een medische omgeving', citeerde WordsSideKick.com studie auteur Lisa M. Gallagher, een muziektherapeut bij de Cleveland Music School Settlement en The Cleveland Clinic's Horvitz Centrum voor Palliatieve Geneeskunde, zoals gezegd. "Maar deze specifieke studie toont duidelijk aan dat het helpt de stemming te verbeteren en tegelijkertijd pijn, angst, depressie en zelfs kortademigheid bij ernstig zieke patiënten te verminderen", zei ze. Gallagher zou haar bevindingen dinsdag presenteren op de American Academy of Pain Management Meeting, die deze week gehouden in Nashville, Tennessee.
Om tot de conclusie te komen, concentreerden de auteurs zich tussen 2000 en 2002 op 200 patiënten die vochten tegen verschillende soorten kanker, niet-kankerachtige tumoren, pijnstoornissen, sikkelcelziekte , aorta-aneurysma, het syndroom van Gardner, aids, neurodegeneratieve aandoeningen en andere zogenaamde 'levensbeperkende' diagnoses.Patiënten waren tussen de 24 en 87 jaar oud, met een gemiddelde leeftijd van iets meer dan 60. Ongeveer 60 procent van de de patiënten waren vrouwen en het onderzoeksteam merkte op dat bijna 30 procent een soort muzikale achtergrond had.Bij muziektherapie koos de patiënt eerst de muziekstijl die zij of zij wilde horen, waarna Gallagher zelf (of een therapiestagiaire onder haar begeleiding) speelde passende selecties op keyboards. De therapie duurde gemiddeld ongeveer 25 minuten, waarbij ook de familieleden van de patiënt ongeveer een derde van de tijd aanwezig waren.
Zowel vóór de muziektherapie als na een eerste therapiesessie werden fysieke en psychologische tests uitgevoerd. De resultaten gaven aan dat naast duidelijke voordelen voor de angst, stemming, pijn en kortademigheid van de patiënt, meer dan 80 procent van de patiënten zei dat hun stemming was verbeterd na muziektherapie. Beweging, gezichtsuitdrukking en verbale vaardigheden bleken ook aanzienlijk te zijn verbeterd. Het hebben van een eerdere muzikale achtergrond leek geen rol te spelen, en voor het grootste deel genoten vrouwen en mannen vergelijkbare voordelen van de ervaring.
Met steeds meer vorderingen op medisch gebied om het gemak pijn die gepaard gaat met verschillende ziekten en behandelingen, zal muziektherapie zeker een opmerkelijke doorbraak teweegbrengen. Het zal zeker enige tijd duren voordat de behandeling binnen de medische kringen absolute acceptatie en betrouwbaarheid bereikt, maar het maakt de horizon zeker helderder voor geduld dat worstelt om de pijn en het lijden dat het met zich meebrengt te overleven.