Foto's bekijken
Zelfgeleide behandeling voor depressie zou binnenkort slechts een muisklik verwijderd kunnen zijn. Onderzoekers van het National Space Biomedical Research Institute (NSBRI) ontwikkelen een interactief, multimediaal programma dat astronauten zal helpen bij het herkennen en effectief beheersen van depressie en andere psychosociale problemen.
Dergelijke problemen kunnen een aanzienlijke bedreiging vormen voor de veiligheid van de bemanning en missies tijdens langdurige ruimtevluchten. Terwijl de depressiebehandeling voor NASA in ontwikkeling is, beweerde projectleider Dr. James Cartinee dat het ook op aarde zou kunnen worden toegepast.
"Dit project heeft een groot potentieel als zelfgeleide behandeling voor velen Depressie is de belangrijkste oorzaak van arbeidsongeschiktheidsdagen in de Verenigde Staten, maar het gaat niet alleen om verloren dagen. Depressie resulteert ook in presenteïsme - opdagen voor het werk, maar niet echt werken, "zei Cartreine, een lid van NSBRI's Neurobehavioral and Psychosocial Factoren-team.
De depressiebehandeling maakt deel uit van het Virtual Space Station, een multimediaprogramma dat inspeelt op meerdere soorten potentiële psychosociale problemen en kan worden gebruikt voor training voor en voor hulp tijdens missies. Andere problemen die via het virtuele ruimtestation worden aangepakt, zijn onder meer interpersoonlijke conflicten, en stress en angst.
Volgens Cartreine zal het virtuele ruimtestation effectieve therapeutische depressiebehandeling gemakkelijker toegankelijk maken voor astronauten aan boord van het internationale ruimtestation en voorgestelde missies naar de maan en Mars.
Op dit moment hebben astronauten audio- en videotoegang tot psychologen, maar dat is alleen wanneer er communicatieverbindingen beschikbaar zijn.
Mede-onderzoeker van het project en voormalig astronaut Dr. Jay Buckey zei dat langdurige ruimtevluchten zwaar kunnen zijn voor astronauten.
"Hoewel astronauten niet bijzonder vatbaar zijn voor psychologische problemen, is de omgeving erg veeleisend. Tijdens een missie worden ze geconfronteerd met een veel uitdagingen die tot depressie kunnen leiden. Dit zijn unieke NSBRI-producten die voorheen niet bestonden. Het Virtual Space Station is gebaseerd op bewezen behandelprogramma's en is een zeer nuttige manier om aan problemen in het algemeen te werken," d Buckey.
De multimedia-aanpak van het systeem voor depressie omvat afbeeldingen en video's met een psycholoog die de gebruiker door een eenvoudig proces leidt dat probleemoplossende behandeling wordt genoemd. Het systeem geeft feedback op basis van de verstrekte informatie bij het beantwoorden van een reeks vragen.
De eerste stap van het proces is het maken van een problemenlijst en het selecteren van een probleem waaraan moet worden gewerkt. De tweede en derde stap zijn het stellen van doelen en brainstormen over manieren om deze te bereiken. De laatste twee stappen zijn het beoordelen van de voor- en nadelen van mogelijke oplossingen en het maken van een actieplan om deze te implementeren.
Het zal gebruikers ook helpen bij het plannen en plannen van plezierige activiteiten, waar mensen met een depressie vaak mee stoppen. Bovendien biedt het programma preventieve en educatieve informatie over depressie.
"Het kan op een flashdrive bij het International Space Station worden afgeleverd en direct vanaf die drive worden uitgevoerd, zodat de astronaut volledige controle heeft over zijn of haar gegevens. Het systeem is privé en veilig. De gebruiker is de enige die de informatie met anderen kan delen", aldus Cartreine.
Een eerdere versie van het depressiebehandelingssysteem is in bèta getest op onderzoeksstations op Antarctica. Volgens Cartreine was de feedback van die vroege testrun positief, en een klinische evaluatie van de nieuwste versie van 68 vrijwilligers in de omgeving van Boston zou binnenkort beginnen.
NSBRI, gefinancierd door NASA, is een consortium van instellingen die de gezondheidsrisico's van langdurige ruimtevluchten bestuderen.