IN DE GRACELAND Wedding Chapel in Las Vegas zingt een Elvis-imitator in een zwarte jumpsuit terwijl een stel door het gangpad loopt. Pastor Jean-Claude Chevalme noemt ze man en vrouw. Allemaal in 10 minuten plat.
Viva Las Vegas. Maar de bruiloftsbusiness is niet meer wat het was in Sin City.
De woestijnoase in de VS die bekendstaat om de hele nacht gokken, extravagante shows en ongeremd drinken, is al tientallen jaren een magneet voor stellen van over de hele wereld die snel en goedkoop in het huwelijksbootje willen stappen.
Hoe kitscher de ceremonie, hoe beter. Het huwelijkslicentiekantoor in Clark County in Nevada is elke dag open tot middernacht, zelfs op feestdagen. Bruiloften kosten meestal maar een paar honderd dollar.
Maar minder mensen profiteren van de flexibele wetten van de zuidwestelijke stad - 37 procent minder in het afgelopen decennium, omdat het aantal bruiloften in Vegas daalde van 128.000 in 2004 tot 81.000 vorig jaar.
"De bruiloftsbusiness hier in Las Vegas is sinds 2004 afgevallen. We hebben geen ups en downs en ups en downs gehad - het is gewoon een constante daling elk jaar," zei Chevalme.
"Weet je, mensen hebben niet zoveel geld meer omdat de economie hier niet zo goed is."
De neergang kan ook te wijten zijn aan een afname van de aantrekkingskracht van een huwelijksstijl die meer dan een halve eeuw geleden opkwam.
foto:romantica bruidsmeisjesjurken"Paul Newman en Joanne Woodward zijn hier getrouwd - twee grote Hollywood-sterren uit de jaren vijftig", zegt Lynn Marie Goya, klerk van Clark County.
Ze waren niet de enigen. Mia Farrow en Frank Sinatra wisselden geloften uit in Sin City in 1966. Demi Moore en Bruce Willis, Angelina Jolie en Billy Bob Thornton, en Richard Gere en Cindy Crawford stapten hier allemaal in het huwelijksbootje.
De glans van die bruiloften van beroemdheden is in de loop van de tijd verdwenen nu een huwelijk in Vegas iets minder glamoureus is gaan betekenen:een impulsief en meestal noodlottig huwelijk.
Sterren als Carmen Electra en Dennis Rodman trouwden daar voordat ze negen dagen later hun geloften nietig verklaarden. Britney Spears en Jason Alexander stapten in het huwelijksbootje - en maakten het 55 uur later prompt los. Wat er in Vegas gebeurde, bleef echt in Vegas.
Films als 'The Hangover' hebben het imago van de stad niet gediend.
"Een van de misvattingen van de afgelopen jaren is dat mensen hier alleen komen als ze dronken zijn en op het laatste moment trouwen, en dat is gewoon niet waar. Dat maakt geweldige films, maar dat is gewoon niet waar", zegt Goya.
Zelfs met de recessie blijft Las Vegas de topbestemming voor bruiloften in de Verenigde Staten, en het pas gelegaliseerde homohuwelijk zou een nieuwe bron van inkomsten kunnen zijn.
Las Vegas schat dat de daling van het aantal bruiloften met bijna 40 procent de stad $ 1 miljard per jaar heeft gekost, dus het begint terug te vechten.
Het is een publiciteitscampagne begonnen om de allure van de Vegas-bruiloft te herstellen en een nieuwe generatie tortelduifjes naar de stad te lokken, vooral uit het buitenland.
"Het draait allemaal om het plezier en de gekte. Alles is groot, groot, zo anders dan wat we in Noorwegen hebben", zegt een nieuwe bruid.
Rob Johnston, een pasgetrouwde uit Groot-Brittannië, zegt dat hij en zijn vrouw Claire dol waren op hun bruiloft met Elvis-thema.
"We hebben er echt van genoten - het was een fantastische ervaring. We hebben veel geweldige dagen gehad en nu gaan we eten in de Eiffeltoren. Wat wil je nog meer?"
lees meer:grote maten bruidsmeisjesjurken
Deze blog is bedoeld om wat informatie te delen over trouwjurken en jurken.