Er zijn verschillende soorten tonsuren, elk met een unieke vorm en betekenis, afhankelijk van de religieuze orde en traditie.
Hier zijn enkele veel voorkomende soorten:
* rooms -katholieke tonsuur: Een cirkelvormige pleister bij de kroon van het hoofd.
* Oosterse orthodoxe tonsuur: Een kleine, driehoekige pleister aan de voorkant van het hoofd, boven het voorhoofd.
* boeddhistische tonsuur: Omvat vaak het scheren van het hele hoofd, maar kan ook een geschoren patch op de kroon met zich meebrengen.
De tonsuur is een symbool van toewijding aan een religieus leven en is een gangbare praktijk in veel kloosterorders. Het wordt gezien als een teken van scheiding van de wereld en een toewijding aan spirituele praktijken.