Wat zijn die bulten op mijn armen?

De helft van ons heeft KP en weet het niet
Karen Smith, die een website beheert voor patiënten met KP, schrijft dat de aandoening ongeveer 40 tot 50 procent van de volwassen bevolking en 50 tot 80 procent van de adolescenten treft, met wisselende ernst. De meeste mensen met KP weten volgens Smith niet dat ze het hebben, meestal omdat ze niet op de hoogte zijn van hun toestand en daarom hun symptomen verwarren met iets anders, zoals acne. Dat is echt een probleem, want de behandelingen voor acne en KP zijn volledig tegengesteld aan elkaar. 

Onooglijk, maar ongevaarlijk
Er zijn twee hoofdtypen en manifestaties van KP. Keratosis pilaris alba verschijnt als een ruwe, droge, hobbelige huid zonder irritatie. Keratosis pilaris rubra presenteert zich als rode, ontstoken bultjes die op acnepuisten kunnen lijken. Andere varianten van de aandoening komen minder vaak voor. De voormalige (en meer gebruikelijke) presentatie lijkt op kippenvel, en zo kreeg het de bijnaam "kippenvel". Volgens het personeel van de Mayo Clinic verschijnen deze kleine, pijnloze, huidkleurige bultjes voornamelijk op de bovenarmen, benen of billen, maar ze kunnen ook op het gezicht voorkomen en sterk lijken op acne. Het verschil is dat KP-bultjes over het algemeen droge, ruwe plekken op de huid zijn die kunnen jeuken.

KP is frustrerend omdat het het uiterlijk van de huid beïnvloedt en niet te genezen is, maar het heeft ook geen gevolgen voor de gezondheid op de lange termijn. En terwijl sommige huidaandoeningen, zoals rosacea, na verloop van tijd verergeren, vooral zonder behandeling, kan KP zichzelf vanzelf oplossen. Voor de meeste mensen volgt het een cyclus van verbetering tijdens de vochtige zomermaanden en opflakkering tijdens de winter.

Een vochtige huid is een gelukkige huid
Mensen die denken dat hun KP acne is en harde, uitdrogende behandelingen gebruiken, verergeren het probleem alleen maar. KP-huid heeft vocht nodig! Volgens het personeel van de Mayo Clinic ontstaat de aandoening wanneer keratine - een hard eiwit dat de huid beschermt tegen infectie - zich ophoopt en een schilferige plug vormt die de openingen van de haarzakjes blokkeert, waardoor er stukjes schuurpapierachtige huid ontstaan. Artsen weten niet precies waarom dit bij sommige mensen gebeurt en niet bij anderen, behalve dat genetica er iets mee te maken kan hebben.

Er is misschien geen remedie voor KP, maar er zijn tal van behandelingsopties om uw huid er op zijn best uit te laten zien. Omdat een droge huid de opbouw van keratine verergert, is de beste remedie voor KP om de huid vochtig te houden. Hier is hoe:

• Reinig de huid op milde wijze . Misschien wilt u de keratinepluggen uitschrobben of een droge huid verwijderen, maar hierdoor verergert u uw toestand alleen maar. Gebruik gewoon een milde reiniger en dep of dep de huid daarna droog met een handdoek. Beperk ook het baden tot minder dan vijftien minuten in warm water; warm water en lange douches verwijderen belangrijke oliën van je huid.
• Bevochtigen . Terwijl je huid nog vochtig is van het baden, breng je een dikke lotion of crème aan om vocht vast te houden en opbouw van keratine te voorkomen.
• Bevochtigen . Afhankelijk van waar je woont, is de lucht in je huis waarschijnlijk behoorlijk droog. Gebruik een draagbare luchtbevochtiger in uw huis en kantoor om vocht toe te voegen. Vergeet niet om het regelmatig schoon te maken, omdat deze machines een val voor bacteriën en schimmels worden.
• Als deze thuiszorgmaatregelen niet genoeg doen om het uiterlijk van uw huid te verbeteren, raadpleeg dan uw dermatoloog. Hij of zij kan een diagnose stellen van uw probleem en u verdere behandelingsopties aanbieden:
• Ammoniumlactaat (Lac-Hydrin) is verkrijgbaar in een receptcrème of -lotion. Het verzacht de huid en vermindert de opbouw van keratine.
• Ureum (Carmol, Keralac) is een effectieve vochtinbrengende crème voor de droge, ruwe huid en helpt ook om dode huidcellen los te maken die bijdragen aan pluggen. Er zijn echter bijwerkingen van ureum, waaronder roodheid, prikkeling en huidirritatie.
• Topische corticosteroïden zijn ontstekingsremmende medicijnen die de celvernieuwing helpen verminderen door het immuunsysteem te onderdrukken. Artsen schrijven corticosteroïden gewoonlijk voor voor kortdurende behandeling en tijdelijke verlichting, niet voor langdurig gebruik.
• Topische retinoïden , afgeleid van vitamine A, werken door celvernieuwing te bevorderen en verstopping van de haarzakjes te voorkomen. Ze omvatten tretinoïne (Retin-A Micro, Avita) en tazaroteen (Tazorac). Ze kunnen voor sommige mensen goed werken, maar retinoïden kunnen voor anderen te hard en te droog zijn en kunnen ernstige irritatie, roodheid en schilfering veroorzaken.

Cheat the Chicken Skin
Het is belangrijk om te weten of uw huidprobleem KP is of iets anders, omdat uw diagnose uw behandeling bepaalt. Hoewel u misschien daadwerkelijk acne heeft, kunt u ook een van de vele mensen zijn met deze veelvoorkomende aandoening en verschillende maatregelen nodig hebben om uw huid te genezen. Het goede nieuws is dat als je KP hebt, de aandoening onschadelijk is en kan worden behandeld met de juiste behandelmethoden.