Gua sha is een speciale massagepraktijk uit de traditionele Chinese geneeskunde die tegenwoordig steeds populairder wordt als gezichtsbehandeling. Gua sha wordt soms ook wel munten of kerokan genoemd. De praktijk bestaat uit het schrapen van de huid met een plat hulpmiddel om het te stimuleren, de lymfeklieren te draineren en genezing te bevorderen. Of het echt op deze manier werkt, wordt fel betwist, dus we gaan erin duiken en ontdekken of gua sha daadwerkelijk voordelen biedt voor de huid of het lichaam als geheel.
We leggen ook uit wat traditionele gua sha is, evenals het nieuwere fenomeen gua sha gezichtsbehandeling. We bespreken de effectiviteit en potentiële voordelen ervan en vergelijken het zelfs met jaderollen. We bespreken ook de mogelijke valkuilen van deze oefening en eindigen met een uitleg over hoe je gua sha-tools veilig kunt gebruiken.
Gua sha is een traditionele Chinese praktijk met een zeer oude geschiedenis. Het werd voor het eerst beschreven in de Shang Han Lun, een verhandeling over traditionele Chinese geneeskunde, gepubliceerd in 220 CE, waarin de stadia van verkoudheid en koorts worden beschreven, evenals hun behandelingen. Omdat China een sterke invloed heeft gehad op de landen in de buurt, had de populariteit van gua sha zich verspreid naar andere landen in Oost-Azië. Kerokan is bijvoorbeeld de naam van de praktijk in Indonesië.
Gua sha betekent letterlijk 'schrapen van zand' in het Chinees, wat logisch is omdat de praktijk bestaat uit het schrapen van de huid met een munt, lepel of een speciaal gua sha-gereedschap totdat er roodheid (d.w.z. de 'sha' of zand) verschijnt. Een beoefenaar sleept de gua sha-tool over de huid terwijl hij enige druk uitoefent, meestal volgens specifieke paden over het lichaam. De 'sha' of roodheid is een microtrauma aan de huid dat lijkt op rode kneuzingen. Het is niet bijzonder pijnlijk, maar het ziet er erg ernstig uit.
Het traditionele doel van gua sha is om 'qi'-energie door het lichaam te verplaatsen om verstopping te voorkomen. Wanneer moderne therapeuten het echter bespreken, zijn de voordelen van gua sha meestal gerelateerd aan het helpen bij gewrichts- en spierpijn en -ontsteking, waarbij sommige fysiotherapeuten het ritueel overnemen als onderdeel van hun massage- en manipulatiepraktijk. Sommige bronnen suggereren dat het microtrauma zelf de huid kan stimuleren om zichzelf te genezen, wat ook de logica is achter huidverzorgingspraktijken zoals dermarolling.
Net als bij andere traditionele Chinese geneeswijzen, wordt gua sha door de wetenschappelijke gemeenschap gezien als pseudowetenschap, en de meeste voordelen worden toegeschreven aan placebo. Dit wordt niet geholpen door het feit dat er niet veel goed wetenschappelijk onderzoek is gedaan om de voordelen van gua sha te bewijzen of te vervalsen, en dat veel van de beoefenaars beweren dat het een aantal over-the-top voordelen heeft. Het kleine beetje onderzoek dat is gedaan, toont aan dat gua sha kan helpen bij de bloedsomloop en milde verlichting van spierpijn.
De manier waarop beoefenaars van traditionele Chinese geneeskunde en andere professionals gua sha-hulpmiddelen gebruiken, is heel anders dan hoe gua sha wordt aanbevolen voor het gezicht. Gua sha voor het gezicht is een veel zachtere oefening die meer lijkt op een gezichtsmassage. De druk van de slepende beweging is veel lichter in vergelijking met gua sha op de rug.
Voor gezichts-gua sha wordt het hulpmiddel voor het maken van de huid zo gehouden dat het bijna evenwijdig aan de huid is en er dan voorzichtig overheen gesleept. Gezichtsolie, serum of vochtinbrengende crème moeten eerst op de huid worden aangebracht om te voorkomen dat het gereedschap aan de huid trekt en irriteert. Facial gua sha kan thuis, in een salon of in een traditionele Chinese geneeskundestudio worden gedaan.
Er zijn enkele gemelde voordelen van gua sha voor het gezicht, maar het is belangrijk om te onthouden dat ze meestal anekdotisch zijn en mogelijk het gevolg kunnen zijn van het placebo-effect.
Sommige voordelen worden toegeschreven aan de specifieke steen waarvan een gua sha-gereedschap is gemaakt, waarbij jade zogenaamd helende eigenschappen heeft en rozenkwarts ogenschijnlijk kalmte en eigenliefde bevordert.
Helaas is er echt geen wetenschap om dit te ondersteunen, dus het bevordert alleen maar het idee dat de gua sha pseudowetenschap is. Dat wil niet zeggen dat er geen voordelen zijn voor de stenen. Stenen zijn geweldig omdat ze de neiging hebben om langer koel te blijven dan andere materialen, dus ze helpen de huid op die manier te kalmeren.
Een ander voordeel dat vaak wordt aangeprezen, is dat gua sha de lymfedrainage bevordert, wat het lichaam zogenaamd helpt om sneller van gifstoffen te ontdoen. Lymfedrainage-massages worden op zichzelf niet bepaald door de wetenschap ondersteund, dus ik denk dat dit voordeel grotendeels kan worden genegeerd.
Een ander voordeel dat vaak wordt gemeld (soms als gevolg van “lymfedrainage”) is een depuffend effect. Velen, maar niet iedereen, die gua sha-tools proberen, merken dat hun huid er na één of na een paar behandelingen steviger en slanker uitziet, met een vermindering van wallen.
Of het resultaat te wijten is aan het feit dat de gua sha-tools koel aanvoelen of aan de wrijving die de bloedcirculatie onder de huid verhoogt, is niet duidelijk, maar hoe dan ook, als je regelmatig last hebt van wallen in het gezicht, dan kun je zeker overwegen om het op te pakken een gua sha-tool.
Een ander potentieel voordeel van gua sha is spierontspanning. Door de huid te masseren kan eventuele spanning in de spieren worden opgeheven. Dit kan helpen bij rimpels op het voorhoofd of een opeengeklemde kaken, waardoor het gezicht er jeugdiger uit kan zien.
Het laatste voordeel van gua sha vind ik ook het meest overtuigend. Gua sha is, net als andere zachte massages, erg ontspannend. Af en toe 10-20 minuten voor jezelf nemen om voor jezelf te zorgen, kan geweldige voordelen voor de geestelijke gezondheid hebben. Het kan je helpen te ontspannen, dus het is vooral fijn voor het slapengaan.
Als je denkt dat de voordelen van gua sha vergelijkbaar zijn met de voordelen van jade rollend, zou je het niet bij het verkeerde eind hebben. Beide zijn hulpmiddelen die worden gebruikt voor gezichtsmassage, dus het is duidelijk dat ze allebei de ontspannende en stimulerende voordelen van een gezichtsmassage hebben.
Gua sha is iets intenser dan het rollen van jade, omdat het gemakkelijker is om meer ruimte te bedekken en meer druk uit te oefenen met gua sha-gereedschap. Hierdoor geven ze een diepere massage maar hebben ze ook een grotere kans op irritatie.
Als je een gevoelige huid hebt, kies dan zeker voor een gezichtsroller in plaats van gua sha. Als je veel spanning in je gezicht hebt en je huid redelijk stevig is, geef je misschien de voorkeur aan een gua sha-tool boven een roller.
Kerokan heeft, zoals gedaan door een professional, rode, oppervlakkige kneuzingen als beoogde bijwerking. Deze blauwe plek kan een paar dagen aanhouden en kan een beetje pijn doen of steken.
Zowel professionele gua sha als gua sha voor thuisgebruik kunnen de gevoelige huid irriteren en mogen niet over een beschadigde of reeds geïrriteerde huid worden gedaan. In feite moet je gua sha helemaal vermijden als je te maken hebt met inflammatoire huidaandoeningen zoals actieve acne of rosacea.
De huid op ons gezicht is dunner dan de huid op onze rug, dus blauwe plekken in het gezicht zullen langer duren om te genezen en kunnen leiden tot permanente roodheid en zichtbare aderen. Wanneer je thuis gua sha bij jezelf doet, is het aan jou om je hoeken en druk te beheersen om beschadiging van de huid te voorkomen.
Het is ook erg belangrijk om te investeren in een hoogwaardig gua sha-gereedschap dat soepel en duurzaam is. Eventuele barsten in uw gereedschap kunnen ervoor zorgen dat het over uw huid gaat slepen, en er kunnen ook plaatsen zijn waar het bacteriën kan bevatten, terwijl als uw gereedschap breekt, het krassen op de huid kan veroorzaken. Met een duurzame schraper hoeft u zich geen zorgen te maken dat deze problemen zich voordoen.
Zo geef je jezelf thuis een guasha-gezichtsbehandeling:
Voordat je begint, is het belangrijk dat je gua sha-tool is voorbereid. Het is belangrijk om het schoon te houden, dus was het grondig met water en zeep. Je kunt het ook een paar uur in de koelkast zetten om er zeker van te zijn dat het koel en rustgevend is voor je behandeling. Als alternatief kunt u het een paar minuten in een ijswaterbad laten weken als u weinig tijd heeft.
Je kunt gua sha opnemen in elke stap na het reinigen van je huidverzorgingsroutine. U kunt uw huid reinigen en vervolgens onmiddellijk serum, gezichtsolie of vochtinbrengende crème voor gua sha aanbrengen, of u kunt eerst uw stappen van toners of essences doen. Wat belangrijk is, is dat je huid glad en glad is met een soort product voordat je begint om te voorkomen dat de gua sha-tool je huid irriteert.
Als je ook je schouders en nek strijkt, zorg er dan voor dat je ze reinigt en ook een vochtinbrengende crème of olie aanbrengt.
Voor de eerste keer oefent u met het op de juiste manier tegen uw arm houden van het gereedschap. Pas het gebogen deel ervan zo aan dat het de rondingen van je huid omhelst en pas vervolgens je greep aan zodat je het in een steile hoek hebt. Zorg ervoor dat zoveel mogelijk van het platte deel in contact komt met uw huid. Oefen ook met het variëren van je druk om ervoor te zorgen dat je het niet overdrijft en je gezicht beschadigt.
Voor een gezichts-gua sha begint u aan de basis van een van de zijkanten van uw nek en trekt u aan het gereedschap omhoog naar je kaakbot. Herhaal dit nog een paar keer en doe hetzelfde aan de andere kant van je nek. Met nog minder druk om hoesten of stikken te voorkomen, doe het over de voorkant van je nek.
Plaats vervolgens, met een van de kleinere divots in je tool, de gua sha over het midden van je kin, en schraap het over je kaaklijn naar buiten naar de onderkant van je oren. Herhaal dit nog een paar keer en draai het gereedschap dan om om hetzelfde aan de andere kant te doen.
Schraap vervolgens nogmaals met de vlakkere ronding van uw gereedschap vanuit het midden van uw gezicht naar buiten om de wangen. Je zult dit waarschijnlijk in een paar horizontale lijnen moeten doen om de hele ruimte te bedekken.
Voor onder de ogen kun je het beste het kleine, ronde uiteinde van je tool gebruiken. Houd het net onder de binnenste ooghoek, direct tegen de huid, en trek het voorzichtig naar buiten richting je slaap. U kunt hetzelfde boven het oog doen, eerst het gereedschap over de huid net onder het voorhoofd plaatsen en het dan weer naar buiten naar de slaap trekken. Herhaal dit met beide ogen.
Voor het voorhoofd, begin met het plaatsen van uw gua sha-gereedschap zo tegen uw voorhoofd dat de grote curve staat er net boven. Trek het voorzichtig omhoog in de richting van je haarlijn. Herhaal dit aan beide kanten. Doe hetzelfde voor het gebied tussen de wenkbrauwen, maar met de kleinere afgeronde rand.
Als je klaar bent, breng je indien nodig extra huidverzorging aan die deel uitmaakt van je routine.
Als je wilt zien hoe dit in de praktijk wordt gedaan en om tips van experts te krijgen, raden we je aan om de instructievideo van acupuncturist Sandra Lanshin Chiu te bekijken.
Foto's via @beauty.amateur, Instagram