De navelstreng, die uw baby verbindt met de placenta, bevat drie vaten:twee slagaders, die bloed van de baby naar de placenta dragen, en één ader, die bloed terug naar de baby draagt. Het bloed in de slagaders bevat afvalproducten, zoals koolstofdioxide, uit het metabolisme van de baby. Koolstofdioxide wordt over de placenta overgebracht naar uw bloedbaan en vervolgens naar uw longen, waar het wordt uitgehouden. Zuurstof wordt in uw circulatie uit rode bloedcellen getransporteerd, over de placenta naar de baby in de navelstrengader. Naast zuurstof transporteert de navelstreng voedingsstoffen van de placenta naar je baby.
De schepen in de navelstreng hebben een beschermende coating genaamd Wharton's Jelly, en het snoer is opgerold als een veer zodat de baby vrij is om te bewegen. Het coilingpatroon van het koord heeft zich meestal gevestigd in week negen en is meestal tegen de klok in. Het koord kan echter later spoelen en is soms niet tot 20 weken vastgesteld. De bewegingen van de baby lijken het snoer aan te moedigen om te spoelen.
Het koord is meestal bevestigd aan het midden van de placenta, hoewel het soms bij de rand is bevestigd. Zeer af en toe verdeelt het zich in zijn afzonderlijke schepen voordat het uiteindelijk de placenta binnengaat. Het koord bevindt zich meestal onder 1 in (1-2 cm) in diameter en 23 in (60 cm) lang, wat twee keer de lengte is die nodig is om ervoor te zorgen dat er geen problemen zijn bij levering.
Na de bevalling sluiten de koordvaten vanzelf. De slagaders sluiten eerst, geholpen door hun dikkere spierwanden. Dit voorkomt bloedverlies voor de placenta van uw baby. De navelstreng af sluit iets later (beginnend na 15 seconden, maar slechts met 3 of 4 minuten voltooid). Hierdoor kan bloed blijven terugkeren naar uw baby tijdens de eerste paar minuten van het leven. Dientengevolge vinden velen dat een kleine vertraging voordat het koord klemt gunstig kan zijn voor de baby. Er zijn geen zenuwen in het snoer, dus het snijden van het snoer na de bevalling is een pijnloze procedure voor uw baby.
Deze doppler scan toont de bloedvaten in de navelstreng. Bloed stroomt door een enkele ader (blauw) en twee slagaders (rood).