Peter Pilotto bevindt zich op de top van een golf. Misschien wekt dat eigenlijk de verkeerde indruk - dat ze hun hoogtepunt hebben bereikt en op het punt staan terug neer te storten in een nevel van schuim en plankton. Sterker nog, het enthousiasme voor hen en hun werk groeide alleen maar - lofbetuigingen, een British Fashion Award (voor Emerging Talent, in 2009) en dit jaar zagen ze samenwerken met de Amerikaanse massaretailer Target aan een uitverkocht assortiment (de eerste die wereldwijd aangeboden via
Ze wonnen ook het BFC/Vogue Designer Fashion Fund, een geldinjectie van £ 200.000 en een statusstempel van de genoemde instellingen. Hun golf vertoont nog geen tekenen van het bereiken van de kust.
Het lijkt vreemd om een meervoudig voornaamwoord te gebruiken bij het bespreken van Peter Pilotto – vooral als je tegenover de man zelf zit, een slanke Oostenrijker/Italiaan met kortgeknipt haar en een gefluister van stoppels over de kin. Maar Peter Pilotto het label is het werk van twee mannen – Pilotto en zijn partner Christopher de Vos (een beetje groter, blond, met Peruaanse en Belgische ouders) en een heus leger van assistenten, patroonsnijders en technici. Desalniettemin, hoewel het personeel is ingepakt in hun luchtige betonnen en glazen studio in Oost-Londen (meer Le Corbusier dan London Riots), benadrukken Pilotto en De Vos dat ze elk stuk zelf ontwerpen.
Dat omvatte hun assortiment voor Target - waar de productieaantallen> niet in de duizenden, maar honderdduizenden liepen. "We behandelden Target als bijna een ander assortiment, in plaats van 'Oh, laten we gewoon een best-of doen'", zegt De Vos. "Daar steken we veel energie in, maar wel een bepaald soort energie." De uitdaging was niet alleen het ontwerp, maar ook de kosten – het vertalen van hun kenmerkende caleidoscopische prints in aantrekkelijke prijzen. Het succes van het assortiment was onmiddellijk en duidelijk.
Het is altijd zo geweest. Na samen te hebben gestudeerd aan de wereldberoemde modeopleiding aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten van Antwerpen (ze ontmoetten elkaar in 2000; Pilotto was een jaar vooruit) richtte Pilotto zijn gelijknamige label op na zijn afstuderen in 2004. "Er waren winkels die mijn collectie wilden kopen – Maria Luisa en enkele Japanse winkels."
Maria Luisa, een toonaangevende Parijse winkel, was een invloedrijke vroege supporter die het label op de voorgrond bracht in de Europese modescene. Hoewel de fysieke boetiek in 2012 werd gesloten en online ging, verkoopt het tien jaar later nog steeds Pilotto.
Pilotto studeerde als eerste af, maar De Vos kwam na zijn afstuderen in 2005 als eerste naar Londen. Pilotto volgde en in 2007 richtten ze hun samenwerkingslabel op. "In theorie hebben we in het begin uitgelegd dat Christopher zich concentreerde op vormen en silhouetten, zich bezighield met het knippen van patronen, en ik meer met prints en kleuren", zegt Pilotto. "Maar het is een constante dialoog... heel veel samenwerking." De Vos beaamt:"Uiteindelijk beslissen we alles samen".
Afbeelding:queenie rode bruidsmeisjesjurken
De prints die Pilotto noemt, waren de eerste focus van het merk. Ze gebruikten digitale print, een techniek die voor het eerst werd gebruikt op synthetische stoffen in de jaren 1990 - denk aan dodgy catsuits en krassende polyester clubland T-shirts - die in de vroege jaren 2000 werd verfijnd om ontwerpers in staat te stellen gemakkelijk te printen op luxe stoffen. "Tijdens onze studie was het nooit het belangrijkste," merkt Pilotto op, "[maar] de weinige gedrukte dingen in die [afstudeer]collectie waren degenen die ik me concentreerde op het produceren... op de een of andere manier had ik zoiets van - ah! Dat is zo'n goede manier om een collectie te personaliseren."
Pilotto overtuigt de aantrekkingskracht van digitaal printen voor hun generatie ontwerpers - het is een eenvoudige, kosteneffectieve manier om een op maat gemaakt textiel te maken dat niemand anders kan hebben. Tenzij ze het natuurlijk kopiëren. Peter Pilotto is eindeloos gekopieerd, door zowel high-street als high-end ontwerpers. Maar ze zijn nogal blasé over het geheel - vooral omdat ze de afgelopen seizoenen bedreven zijn geweest in het doorbreken van hun grafische oorsprong en het verbreden van hun oeuvre.
Neem hun herfst-/wintercollectie van 2014 - we hadden zeven outfits voordat we een enkele print zagen (en zelfs toen was het beperkt tot een lijfje en gesplitst met Donegal-tweed, borduursels, gebreide en gewatteerde jersey).
Daarvoor waren er sweatshirts van neopreen met kralen, wijd versierde jassen en modellen die over borstweringen van geschoren schaap gluurden in zuurheldere tinten jadegroen en keizerlijk paars. Het was een grote sprong voorwaarts van print - hoewel dat er natuurlijk nog steeds was, in ontwerpen beïnvloed door snowboard- en surfkleding uit de jaren negentig, met geconstrueerde berglandschappen en foto's van atleten in geometrische formaties die er uiteindelijk uitzagen als microscopisch kleine bloemen.
Een van de ideeën, zeggen Pilotto en De Vos, was een bepaalde seizoenloze kwaliteit - vandaar de mash-up van lente- en winterkleding in één collectie. "Seizoenen... ze voelen niet meer zo relevant", zeiden ze tijdens de zomer, hun 2015 Resort-collectie was al om hen heen geclusterd als bewijs daarvan. En natuurlijk wordt het wereldwijd verkocht - naar de hemisferen waar zomer en winter lijnrecht tegenover elkaar staan. Toch nemen Pilotto en De Vos het waar en pushen ze zichzelf gewoon om collecties te maken die over de hele linie aanspreken.
Eerlijk gezegd gaat het minder om klimaatkwesties dan om het mondiale klimaat van luxe. En Pilotto drijft die van hen tot het uiterste. "Je kreeg uiteindelijk iets veel exquise. En een hogere prijs", zegt De Vos over het vakmanschap in hun laatste show. Pilotto vervolgt:"Het was bijna een onbewust iets, het was niet echt zo berekend:'Laten we strategisch zijn over wat we verkopen'. Het was precies wat we voelden." In reactie op hun Target-samenwerking was de boodschap natuurlijk duidelijk:pomp de luxe op en demp de print. Het is een recept voor succes.
Het is ook niet zo ver verwijderd van hun oorsprong, eerlijk gezegd. "We zouden met kant kunnen werken op een manier die erg lijkt op de manier waarop we met prints werken", zegt De Vos. "Een veel bredere manier van werken met kant. Zonder de beperkingen die je klassiek hebt, met de kleine herhalingen. Dat is spannend."
"Ze noemen het zelfs digitaal borduren!" roept Pilotto opgewonden uit. Ook de kralen – kleine stukjes metaal in keverheldere emailkleuren – lijken op gepixelde versies van hun kenmerkende veelkleurige afbeeldingen.
"We zouden nooit een shift-jurk willen doen met alleen een print", zegt De Vos - als de zelfverklaarde maker van veel van de Pilotto-silhouetten, is het begrijpelijk dat hij dat zou benadrukken. "Sinds het begin ging het om de vorm en de print, en hoe je het er goed uit kunt laten zien op het lichaam... iets interessanters dan alleen een jurk met print."
"Soms zijn de printbestanden vrij eenvoudig", zegt Pilotto bescheiden. "De jurk doet het werk."
En hoewel de prints van Pilotto in het oog springen, is het hun aandacht voor snit en pasvorm die de naam longevity heeft gegeven. Dat is wat deze kleding echt verkoopt, in plaats van een poppy-esthetiek - zoals bewezen door het feit dat die verfraaide, oogstrelend dure jassen en jurken net zo vraatzuchtig worden opgepikt als hun Target-samenwerking. De kennis van de detailhandel zou mogelijk afkomstig kunnen zijn van Pilotto's achtergrond:zijn ouders hadden een boetiek in Oostenrijk, de eerste met labels als Azzedine Alaïa, dus mode was iets waar hij mee opgroeide.
Alaïa – de ontwerper van een ontwerper die 'de Titan of Tight' wordt genoemd – wijst ook op een ander verkoopargument in de Pilotto-formule. Seks. Het is niet veel te zien in de Londense mode, die zich meer richt op het maken van kleding die er cool uitziet, in tegenstelling tot
Maar Pilotto heeft oog voor sexappeal en een manier van knippen (rokken om de heupen te omhelzen, jurken om de taille te strikken) die ongetwijfeld verleidelijk is. Misschien is dat een deel van hun exotische afkomst over de hele linie, evenals die vroege blootstelling aan Alaïa? De cerebrale Antwerpse Academie is daar waarschijnlijk niet aan te danken. "We zijn niet bang voor sexy", zegt De Vos. "Misschien is dat het zuidelijke ding...?" "We houden van dingen die interessant zijn", werpt Pilotto tegen. "Maar we willen dat ze echt zijn." Vreemde terminologie, van leveranciers van prints die worden gekenmerkt als "hyperecht". Maar op de een of andere manier, als je Pilotto op een lichaam ziet (wat je heel vaak doet), is het echte in hun onwerkelijke volkomen logisch.
Lees meer:http://www.queeniebridesmaid.co.uk/pink-bridesmaid-dressesHet leven bestaat niet uit het hebben van goede kaarten, maar uit het goed spelen van de kaarten die je hebt. houd je vrienden dichtbij, maar je vijanden dichterbij.