1. melanin: Dit is het primaire pigment dat verantwoordelijk is voor de huidskleur. Het wordt geproduceerd door gespecialiseerde cellen genaamd melanocyten en komt in twee vormen:
* Eumelanin: Dit is het donkerdere bruine tot zwarte pigment dat vaker voorkomt bij mensen met donkere huidtinten.
* Pheomelanin: Dit is het lichtere rode tot gele pigment dat vaker voorkomt bij mensen met lichtere huidtinten.
2. Hemoglobine: Dit is een eiwit dat in rode bloedcellen wordt gevonden dat zuurstof draagt. Wanneer geoxygeneerd, geeft hemoglobine het bloed en daarom de huid, een roodachtige tint. Dit is de reden waarom mensen met lichtere huidtinten vaak gespoeld of roze lijken als ze warm zijn of sporten.
3. Caroteen: Dit is een geel-oranje pigment dat wordt gevonden in bepaalde voedingsmiddelen, zoals wortelen en zoete aardappelen. Caroteen wordt opgeslagen in de vetcellen van de huid en kan de huid een geelachtige tint geven.
Het is belangrijk op te merken dat deze drie elementen op complexe manieren op elkaar inwerken om het brede scala aan huidtinten bij mensen te creëren. Genetica, blootstelling aan zonlicht en andere factoren spelen ook een rol bij het bepalen van de huidskleur.