Of je ze nu schildert, bijt of obsessief op het aanrecht klikt, de kans is groot dat je je niet realiseert hoe fascinerend je vingernagels werkelijk zijn. Bedenk eens, waarom hebben we ze überhaupt? Wanneer evolueerden ze voor het eerst bij mensen? Welnu, vandaag heeft een nieuwe studie een aantal van die vragen op de kop gespijkerd.MEER: Your Nails - An Anatomy Lesson De studie, uitgevoerd door de Universiteit van Florida, analyseerde het oudste bewijs van nagels bij moderne primaten tot nu toe - namelijk 55,8 miljoen jaar oude exemplaren van Teilhardina brandti, een uitgestorven maki-achtige aap - en ontdekte dat het dier gebruikte zijn spijkers om zich aan boomtakken te grijpen. "Klauwen zouden nuttig zijn voor bepaalde soorten klimmen", zegt Jonathan Bloch, co-auteur van de studie en een associate curator van paleontologie van gewervelde dieren in het Florida Museum of Natural History. "Maar het hebben van spijkers zou hebben geholpen bij het vastpakken van kleine takken en het manipuleren van kleine voedselproducten zoals fruit, noten en bloemen."MEER :De beste niet-giftige nagellakken Dus nagels zijn gereedschap, klauwen zijn klimmers. Maar waarom zijn wetenschappers zo enthousiast over deze bevindingen? Omdat ze waarschijnlijk de voorlopers zijn van de nagels die we tegenwoordig bij primaten zien, inclusief mensen, zegt Bloch. Dat betekent dat onze nagels veel ouder zijn dan we ons ooit realiseerden! De volgende keer dat je die babyfles losschroeft, of een suikerzakje openscheurt om in je ochtend latte te schenken, kun je kleine T. brandti bedanken. Hij gaf je de wendbare vingertoppen waarmee je het kunt doen.MEER: Zes tekenen van een schetsmatige nagelsalon