Haar en nagels zijn wijzigingen van de epidermis , de buitenste laag van de huid.
Ze zijn specifiek afgeleid van een gespecialiseerd gebied van de opperhuid genaamd de stratum corneum , die is samengesteld uit dode, gekelatineerde cellen. Keratine is een taai eiwit dat haar geeft en hun kracht en structuur nagelt.
