De meeste, zo niet alle, kinderartsen gebruiken groeigrafieken van de WHO om de groei van een kind te volgen. Eén in het bijzonder, het babylengtepercentiel, is behoorlijk populair geworden onder ouders, omdat je overal op internet rekenmachines en grafieken kunt vinden. Helaas weten niet alle ouders hoe ze de resultaten van deze grafieken correct moeten lezen. Door onze ervaring met scores denken we automatisch dat een hogere waarde beter is dan een lagere, zeker als het om percentielen gaat. In het geval van elk type groeigrafiek is de 'score' echter lang niet zo belangrijk als het patroon.
Voordat we ingaan op het gebruik van het babylengtepercentiel, is het belangrijk dat ouders weten hoe dit tot stand is gekomen. Deze groeigrafiek van de WHO is, samen met de andere, gemaakt door duizenden kinderen te bestuderen die over de hele wereld leven in een omgeving die optimaal is voor groei. De gegevens werden vervolgens in grafieken verzameld op basis van de leeftijd en het geslacht van de kinderen. De gemiddelde babylengte van deze kinderen werd gemarkeerd als de 50 e percentiel. Dit betekent dat de helft van de kinderen in de groep groter zou zijn dan het gemiddelde en de helft kleiner dan het gemiddelde.
Nu zullen de meeste percentielcalculators voor babylengte automatisch de meting van een kind plotten zodra een ouder deze invoert. Maar zelf de gegevens in de grafiek in kaart brengen is niet zo moeilijk om te leren. Als u naar de grafiek kijkt, ziet u dat onderaan de grafiek de leeftijd van de baby wordt weergegeven, terwijl aan de rechterkant de meting wordt weergegeven. Om het percentiel van uw baby te weten te komen, zoekt u in de grafiek naar het punt waar zijn leeftijd en zijn lengte elkaar kruisen. Er zullen momenten zijn dat het "punt" van uw kind niet direct op een curve op de kaart valt. In plaats daarvan kan het tussen curven vallen, zoals tussen de curve vallen voor de 75 e percentiel en de 90 e percentiel, misschien ergens tussen de 80 e tot 85 de percentiel.
Bij het interpreteren van de resultaten die worden weergegeven op de percentielgrafiek van de babylengte of een andere WHO-groeigrafiek, is het belangrijk te onthouden dat er geen goede of slechte 'score' is. Op de 90 e . zijn percentiel betekent niet dat een baby gezonder is of beter groeit dan 90% van de baby's die qua leeftijd en geslacht vergelijkbaar zijn. Het betekent alleen dat uw baby groter is dan 90% van de kinderen van zijn leeftijd en kleiner dan 10% van die kinderen. Het is ook belangrijk om te weten dat het doel van deze grafieken niet is om op één enkel punt te focussen. Iedereen komt in alle soorten en maten. Waar u zich op moet concentreren, is het groeipatroon dat het kind in de loop van de tijd laat zien. Een gestage groeicurve is belangrijker dan op de hogere percentielen van een WHO-grafiek te staan, omdat het een normale groei aangeeft. Drastische en herhaalde veranderingen in zijn groeipatroon kunnen daarentegen wijzen op problemen die verder moeten worden geëvalueerd.
Het is erg belangrijk dat ouders weten hoe ze een percentieldiagram voor babylengte moeten gebruiken en de resultaten ervan moeten interpreteren. Weten kan ouders behoeden voor paniek en zorgen over de gezondheid van hun baby. Het zal ook voorkomen dat ouders het gevoel hebben dat ze hun kind op de een of andere manier in de steek laten, zoals vaak het geval is bij deze grafieken. En als het om je baby en jou gaat, is het altijd belangrijk om de juiste informatie te kennen.
