Je kind leren alleen te slapen kan een ontmoedigende taak zijn, vooral voor al uitgeputte en overweldigde ouders. Het proces om een kind te helpen kalmerende vaardigheden te leren, en uiteindelijk in slaap te vallen, kan voor veel ouders emotioneel stressvol zijn, omdat het een krachtig standpunt inneemt als reactie op de protesten van het kind. Het goede nieuws is dat een kind, ongeacht de leeftijd, deze vaardigheid heel snel leert (meestal in minder dan 5 dagen). Als deze vaardigheid eenmaal is aangeleerd, is het net als fietsen:het is er altijd. Zolang u in overeenstemming blijft met uw verwachting dat uw kind alleen in slaap valt, zullen negatieve slaapassociaties zich niet opnieuw ontwikkelen. Ga voor hulp bij het leren slapen van uw kind naar www.child-works.com
Gezonde slaapgewoonten worden echter beheerd, geen eenmalige oplossing. Dit geldt vooral in de eerste vijf tot zes jaar van het leven, wanneer een kind van wieg naar wieg naar een groot kinderbed gaat. Er zijn drie specifieke gebieden die de slaap van een kind gedurende deze jaren over het algemeen verstoren, waardoor "management" van de ouders nodig is:ontwikkelingsmijlpalen bereiken, een dutje doen en van een wieg naar een bed gaan.
Ontwikkelingsmijlpalen
Vaak krijgen baby's tussen de zes en negen maanden slaapproblemen. Dit geldt zelfs voor die baby's die tot nu toe goed sliepen. Er wordt aangenomen dat deze problemen ontstaan door de cognitieve en fysieke ontwikkelingen die op dit moment plaatsvinden. Kinderen worden meer sociaal bewust en leren hoe ze hun lichaam meer kunnen manipuleren. Het is gebruikelijk dat een kind enige tijd leert om op zijn buik te rollen voordat het leert om terug te rollen. Sommige kinderen zullen dit doen terwijl ze slapen en zullen genieten van het slapen op hun buik, terwijl anderen wakker worden en huilen van frustratie. Een ander veelvoorkomend voorbeeld is een kind dat leert zichzelf naar een stand te trekken, maar nog niet weet hoe het moet zitten. Als een ouder dit kind in bed legt, gaat ze opstaan en roept om hulp om weer te gaan zitten. Als ouders naar binnen blijven gaan en hun baby omrollen of hun kind helpen zitten, kan dit natuurlijk snel een geweldig spel voor het kind worden!
Ouders kunnen deze problemen op verschillende manieren aanpakken, maar er moet een plan worden opgesteld voordat de nacht begint. Vasthouden aan het plan gedurende de nacht is net zo belangrijk. Sommige ouders kiezen ervoor om hun kind te blijven helpen totdat het kind de nodige vaardigheid heeft geleerd (d.w.z. omrollen of van staand naar zitten gaan). Meestal kan het kind binnen een maand weer voor zichzelf zorgen. Dit kan echter te vermoeiend zijn voor andere ouders. De snellere oplossing is om het kind 's nachts zelfstandig te laten uitzoeken. Als een kind bijvoorbeeld op zijn buik rolt, leert het kind om terug te rollen of op zijn buik te slapen. Hetzelfde geldt voor een kind dat zich optrekt naar een standaard. Uiteindelijk zal het kind loslaten, vallen en gaan slapen. Dit is volkomen veilig in een wieg. Veel ouders zullen hun kind met tussenpozen controleren zonder het kind fysiek uit zijn "augurk" te helpen.
Dutjes laten vallen
Het is belangrijk dat ouders de slaapgewoonten begrijpen die bij hun leeftijd passen. Een heel jonge baby doet vier of meer dutjes per dag. Gedurende haar eerste twee jaar zal ze langzaam dutjes doen totdat ze er maar één doet. Weten wanneer uw kind de leeftijd heeft om een dutje te doen, is het halve werk. Wanneer uw kind dit punt bereikt, is het belangrijk om te begrijpen dat er een ongemakkelijke periode kan zijn waarin de afwezigheid van het uitgestelde dutje haar te moe maakt. Indien goed getimed, zou deze periode minder dan twee weken moeten zijn. Ga voor meer informatie over dutjes en een handig slaapschema naar www.childworks.com
Van wieg tot groot kinderbed
Verhuizen van een wieg naar een bed is voor veel gezinnen pijnloos, terwijl anderen worstelen met nachtelijke gevechten zodra hun kind uit een wieg is. Timing is belangrijk en een consistent plan is essentieel. Het wordt niet aanbevolen om een kind voor de leeftijd van twee jaar naar een bed te verplaatsen, tenzij dit vanwege veiligheidsredenen absoluut noodzakelijk is. Idealiter zou het kind de verbale vaardigheden en het inzicht moeten hebben om de 'regels' van het naar bed gaan te begrijpen.
Andere situaties kunnen ook van invloed zijn op de slaapgewoonten van een kind. Ze omvatten vakantie/reizen, ziekte, verhuizen en sociale verplichtingen. Wanneer een van deze verstoringen optreedt, is het het beste om het slaapschema zoveel mogelijk te beschermen. Probeer de meeste dutjes op vakantie te doen of leg uw kind 's avonds eerder naar bed. Dutjes overslaan en laat naar bed gaan is meestal een recept voor een emotioneel chaotische vakantie. Om uw kind weer op schema te krijgen, is het absoluut noodzakelijk om dit zo snel mogelijk te doen. Op de dag dat uw kind niet meer ziek is of de dag dat u thuiskomt van een reis, keert u onmiddellijk terug naar het oorspronkelijke slaapschema en de oorspronkelijke verwachtingen. Uw kind kan protesteren, maar als u standvastig en consequent blijft, zal het van korte duur zijn.
Zodra uw kind de vaardigheid heeft geleerd om zelfstandig in slaap te vallen, is het aan u om voortdurend onderhoud te plegen om ervoor te zorgen dat ze de slaap krijgt die ze nodig heeft om gezond te zijn. Om blijvend succes te garanderen, is het belangrijk om het schema van uw kind aan te passen aan de leeftijd en volgens zijn behoefte voor slaap niet wat hij wil (zoals:"Ik wil geen dutje doen!") Of proberen de slaap te bepalen op basis van wat het beste bij het gezin past. Onmiddellijk terugkeren naar het normale slaapschema wanneer het is verstoord, is essentieel. Als je deze dingen doet, minimaliseer je de bedtijdgevechten. Uw kind weet precies wat er van haar wordt verwacht, wat haar een gevoel van geborgenheid en veiligheid zal geven.
Rachel Steinberg is slaapconsulent en medeoprichter van Child-Works. Ze heeft talloze ouders geadviseerd van wie de kinderen moeite hadden met slapen. Rachel heeft met jonge baby's tot kinderen van zes jaar gewerkt.