Als je de websites van de populaire wegwerpluiersfabrikanten bezoekt, vind je weinig informatie over wat er precies in een wegwerpluier zit. In plaats daarvan leest u informatie over waarom zij niet verplicht zijn deze informatie aan u, de consument, ter beschikking te stellen. Bij het aanvragen van MSDS (Material Safety Data Sheets) over wegwerpluiers kunt u een antwoord krijgen als dit:
Geachte klant,
Deze consumentenproducten zijn vrijgesteld van de MSDS-vereiste volgens de Hazard Communication Guidelines van de federale Occupational Safety and Health Administration. Belangrijker is echter dat al onze papierproducten zijn samengesteld uit ongevaarlijke stoffen.
We doen er alles aan om ervoor te zorgen dat onze producten veilig zijn voor werknemers, consumenten en het milieu. Al onze producten zijn bewezen veilig door vele jaren van uitgebreide tests en consumentengebruik.
U kunt er zeker van zijn dat er voor deze producten nooit een veiligheidsinformatieblad nodig is geweest.
Met vriendelijke groet,
Een groot bedrijf in wegwerpluiers
Dus dit neigt ons om te vragen ... wat is het grote geheim en wat probeer je te verbergen? Misschien weten ze dat het ongunstig voor ze zou zijn om consumenten te vertellen dat ze in feite polyethyleen en polypropyleen plastic kopen met gebleekte papierpulp, AGM (een geleerstof), vaseline, stearylalcohol, celluloseweefsel, elastiek en parfum. In plaats daarvan zouden ze liever hebben dat consumenten zich abonneren op de ideeën die ze op de nationale televisie presenteren... dat je je baby luiert met materialen die zo zacht en uitnodigend zijn als kasjmier.
Zelfs als u contact met hen opneemt om te bepalen of uw kind gevoelig is voor de "ingrediënten" in hun luierproducten, komt u niet dichter bij de waarheid. In plaats daarvan vertellen ze u dat deze informatie eigendom is vanwege de prevalentie van luierspionnen die er zijn en dat als u meer informatie wilt over de inhoud, u een brief van uw Dr. moet indienen waarin wordt uitgelegd welke allergieën of productgevoeligheden uw kind zou kunnen hebben en zij zullen bevestigen of ontkennen. De omvang van de beveiliging die bestaat rond de inhoud van een luierproduct is niet alleen verbijsterend, maar ook alarmerend. Miljoenen kinderen versieren deze producten gedurende 1 tot 4 jaar en toch mogen ouders niet weten wat erin zit. Nog verontrustender is het feit dat veel ouders blindelings erop vertrouwen dat deze bedrijven producten maken die veilig zijn voor hun kinderen, zonder de inhoud van een luier of hun gezondheids- en milieueffecten in twijfel te trekken.
Wist u dat wetenschappelijke studies wegwerpluiers en hun agressieve parfums en giftige stoffen in verband hebben gebracht met de toename van astma in de huidige samenleving? Laboratoriumratten die rechtstreeks uit de verpakking werden blootgesteld aan wegwerpluiers, hadden meer irritatie van ogen, neus en keel, evenals bronchiale vernauwing vergelijkbaar met die van een astma-aanval. Deze bevindingen verschijnen in een wetenschappelijk rapport dat is afgesloten door Dr. Rosalind C. Anderson van Anderson Laboratories, Inc. in Vermont. Het rapport ging verder met te zeggen dat “chemische analyse van de emissies verschillende chemicaliën aan het licht bracht met gedocumenteerde toxiciteit voor de luchtwegen. De resultaten tonen aan dat sommige soorten wegwerpluiers mengsels van chemicaliën afgeven die giftig zijn voor de luchtwegen. Wegwerpluiers moeten worden beschouwd als een van de factoren die astmatische aandoeningen kunnen veroorzaken of verergeren.”*
Deze grote fabrikanten van wegwerpluiers produceren niet alleen producten die beladen zijn met chemicaliën om onze kinderen mee te luieren, ze vervuilen ook de aarde die onze kinderen zullen erven. In een Amerikaanse stad is zo'n bedrijf verantwoordelijk voor het lozen van ongeveer 50 miljoen gallons/dag afvalwater in een nabijgelegen rivier.** De chemicaliën die in deze rivier worden gedumpt, hebben hun weg gevonden naar het bronwater van de omringende bewoners en hebben mutaties veroorzaakt tussen de vissen die erin leven. Het water is zo donker en troebel dat zuurstof en zonlicht er niet in kunnen doordringen en de geur die eruit komt is schadelijk. Bewoners strijden nu al bijna tien jaar om te voorkomen dat dit bedrijf hun natuurlijke hulpbronnen vervuilt, maar tevergeefs. De "veilige" ingrediënten die in deze luierproducten worden gebruikt, kunnen niet alleen astma-achtige aandoeningen bij onze kinderen veroorzaken, ze kunnen ook ons drinkwater vervuilen en onze dieren in het wild muteren in de gebieden waar ze worden vervaardigd.
Het lijkt er dus op dat wanneer een luierconsument de volledige inhoud van de luier die hij voor zijn kind gebruikt niet mag weten, het productiebedrijf veel te verbergen heeft. Hoeveel ouders zouden wegwerpluiers kopen als je zoiets zou lezen op de website van het bedrijf of op de luierverpakking:
Geachte klant,
Onze luiers zijn gemaakt van een verscheidenheid aan niet-kindvriendelijke producten, waaronder gebleekte papierpulp, vaseline, stearylalcohol, celluloseweefsel, natriumpolyacralaat en parfums. Sommige of al deze ingrediënten kunnen bijwerkingen veroorzaken bij de drager, waaronder een verminderde ademhalingsfunctie, dus wees voorzichtig.
Onze producten zijn niet biologisch afbreekbaar of milieuvriendelijk en kunnen in hoge mate bijdragen aan milieuvervuiling. Hoewel het recyclen van wegwerpluiers een mogelijkheid is, gebruiken we op dit moment geen van deze beschikbare methoden omdat de geldkosten te hoog zijn. Vriendelijk bedankt voor het gebruiken van onze producten.
Met vriendelijke groet,
Een groot bedrijf in wegwerpluiers
Nu is de vraag... of ouders na het lezen van zoiets nog steeds voor gemak zouden kiezen en toch wegwerpluiers zouden gebruiken? We kunnen alleen maar hopen dat katoenen luiers op zijn minst een overweging verdienen vanwege hun kwaliteiten van superieur comfort en veiligheid.
KREDIETEN:
* Acute respiratoire effecten van luieremissies, Archives of Environmental Health, 54, oktober 1999
**Geophysical Fluid Dynamics Institute, Florida State University
Tiffany Washko is voorzitter van Jelly Bean Diapers - een productiebedrijf voor stoffen luiers, The Diaper Jungle, http://www.diaperjungle.com en Nature Moms, http://www.naturemoms.com.
Na een aantal jaren in de marketing en public relations van de bedrijfsgezondheidszorg te hebben gewerkt, nam ze de tijd om moeder te worden. Dit nieuwe streven leidde haar naar een nieuwe passie, nieuwe moeders helpen de beslissing te nemen om terug te keren naar de basis en wasbare luiers te gebruiken.