Eén ding dat je kunt garanderen over je baby als ze geboren is, en dat is dat ze geen kleren aan heeft; ze zal naakt zijn. De mensen in de verloskamer zullen niet schrikken als de baby haar grote intrede doet in de mensenwereld met zijn sociale praktijken en stigma.
Je kunt geen natuurlijkere staat krijgen dan een baby zonder kleren aan, en het is een staat waar je baby soms graag naar terugkeert als ze wat ouder wordt. Ook dat is volkomen natuurlijk. De meeste moderne samenlevingen fronsen echter openlijke naaktheid, en het is normaal dat alle mensen volledig gekleed zijn, tenminste als ze eenmaal uit de beslotenheid van hun huis komen; en dat geldt ook voor baby's.
Als je het echter vanuit het oogpunt van de baby bekijkt, begrijpt ze sociaal stigma niet snel. Ze houdt van comfort, en als het warm is, kan het voor haar ideaal zijn om zonder kleren te spelen; althans dat denkt ze. Dus thuis of in de tuin op een warme zomerdag kunnen baby's heel gelukkig zijn met naakt spelen.
Dit begint vaak rond de veertien maanden en is volkomen normaal; als je geluk hebt, kan het zelfs helpen bij zindelijkheidstraining. Maar dan heb je ook te maken met de kennismaking van de baby met sociale normen; wat is acceptabel en wat niet, en in welke situaties. Hoe moet een kersverse ouder dan omgaan met een naakte peuter?
Het is het beste om dit gedrag niet helemaal te ontmoedigen. Zoals met veel aspecten van het opvoeden van een baby, moet je grenzen stellen aan waar en wanneer je peuter naakt mag zijn, en deze dan afdwingen. Het is vervelend, maar het herhaaldelijk opnieuw aankleden van je peuter is misschien wel de beste manier om de boodschap over te brengen dat het dragen van kleren nu de norm is, in plaats van naaktheid.
In de praktijk is dit echt niet zo moeilijk om te doen. Door baby's al op zeer jonge leeftijd aan te moedigen belangstelling voor hun kleding te hebben, kunnen ze het leuk gaan vinden om aangekleed te worden en er anders uit te zien. Onze babydochter vond het heerlijk om nieuwe kleren aan te trekken lang voordat ze een jaar oud was, en het duurde niet lang voordat ze haar nieuwe look in de spiegel bekeek. Als je nieuwe kleren koopt, maak je dan druk over haar als ze ze past; mijn vrouw zegt altijd 'laat Dada zien' als onze peuter iets nieuws probeert. Ze komt naar me toe met een stralende glimlach om haar nieuwe outfit te modelleren.
Dat soort aanmoediging met kleding zal de baby leren ze te waarderen, waardoor er minder ruimte is voor elke aandrang om de hele tijd naakt te zijn. Als ze toch naakt willen zijn, of als je het beu bent om ze om te kleden omdat ze twee keer in 10 minuten in hun broek hebben geplast, houd het dan gewoon helemaal ontspannen, alsof het de normaalste zaak van de wereld is; wat het natuurlijk is. Je wilt niet dat een kind zich schaamt voor zijn lichaam; daar gaat discipline niet over. Het gaat om een gestaag en ontspannen leren van wat is toegestaan en wanneer.
Wat precies acceptabel is, verschilt van land tot land. Hier op de Filippijnen zijn volwassenen vaak terughoudend in het openbaar over hun lichaam, omdat het over het algemeen een zeer conservatief land is. Toch zal naaktheid van baby's en baby's geen wenkbrauwen fronsen als ze in huis en in de tuin zijn. Het wordt als natuurlijk gezien en beschouwd en wordt gemakkelijker geaccepteerd dan in Engeland. Je moet echt rekening houden met wat je sociale norm is waar je woont.
Voor het geval sommige bezoekers zich ongemakkelijk voelen bij een luidruchtige naakte baby die hen een knuffel geeft, is het waarschijnlijk het beste om ervoor te zorgen dat de baby gekleed is voor bezoekers. Je peuter voelt zich misschien op zijn gemak met zijn vrije tijd, maar vrienden en buren misschien niet.
Gebruik de nieuw gevonden vrijheid van je kind om ze aan te moedigen hun eigen kleding te kiezen. In feite nemen ze de beslissing zelf. Ons meisje kreeg de gewoonte om met ongeveer 19 maanden te wijzen naar wat ze wilde dragen. Nu, met 21 maanden en in een bed in plaats van een wieg, gaan we misschien 's ochtends naar haar toe en ontdekken dat haar kledingkast is geleegd en dat al haar kleren op het bed zijn gesorteerd. Nou, ze toont tenminste interesse in kleding!
Misschien wel het belangrijkste om te onthouden is dat je je discipline over kleding niet over het lichaam van je kind laat gaan. Het is gemakkelijk om je gevoelige baby zich te laten schamen voor zijn naakte lichaam, zelfs als je dat niet van plan bent. Dit soort ongemak kan een grote rol spelen bij het bepalen hoe uw opgroeiende kind zich op de langere termijn, tot in de volwassenheid, over zijn lichaam zal voelen.
Dit artikel over babyverzorging is geschreven door Roy Thomsitt, auteur van de Bouncing New Baby-website. Bekwaam bijgestaan door zijn dochtertje, is hij ook verantwoordelijk voor de Baby Blog