Lijsten met babynamen zijn altijd leuk om naar te kijken, of
je nu op zoek bent naar een naam voor je aanstaande babyjongen of
meisje, en je afvraagt hoe populair je eigen eerste naam is
br />naam, of gewoon nieuwsgierig naar welke babynamen momenteel
hot zijn.
Wat ik vooral interessant vind, is de populariteit
van babynamen in de loop van de decennia volgen. Als we door de Amerikaanse
overheidslijsten met babynamen van 1880 tot nu
kijken, komen er
een aantal grappige patronen naar voren, vooral met betrekking tot
babynamen voor meisjes.
In de Victoriaanse tijd waren bijvoorbeeld Bijbelse namen, zoals
Mary, Sarah en Ruth erg populair voor babymeisjes. Er waren ook veel babynamen die erg
ouderwets klonken voor mij, als kind dat opgroeide in de jaren zestig,
waaronder namen als Martha, Alice, Bertha en Minnie.
Van de jaren twintig tot de jaren vijftig werden bepaalde babynamen
steeds populairder. Ik ging bijvoorbeeld met veel Susans,
Debbies, Patricias en Lindas naar school. Al deze babynamen
zijn sindsdien afgenomen en zijn in de jaren tachtig vervangen door liefhebber
namen zoals Jennifer, Jessica en Nicole. Toen ik in de jaren '80 een
kinderbibliothecaris was, waren mijn voorschoolse verhalen
bevolkt met kleine meisjes genaamd Lauren en Jenny,
en kleine jongens genaamd Alex en Matthew.
De laatste tijd is er veel hernieuwde belangstelling voor
meer "ouderwetse" babynamen zoals Hannah, Abigail en
Ethan, plus veel bijbelse namen zoals Sarah, Rachel,
Joshua, Jacob , en Samuël. Er is ook een golf van
niet-traditionele babynamen, waaronder Madison, Ashley en
Brianna voor babymeisjes, en Brandon en Logan voor baby
jongens.
Het is interessant om na te denken over het hoe en waarom van
dergelijke ontwikkelingen. Soms vermoed ik dat de populariteit van
een specifieke acteur of fictief personage kan resulteren in veel
baby's met een bepaalde naam. Bijvoorbeeld, kregen sommige van
de Laura's geboren in de jaren 70 en 80 een naam
die werd voorgesteld door oudere broers en zussen die opgroeiden
naar "Little House on the Prairie?" Waren sommigen
toe te schrijven aan de super populaire Laura van "General Hospital"
roem ?
Tegenwoordig is Madison een zeer hoog aangeschreven babynaam voor meisjes
(nummer 3 in 2003), maar toen de film "Splash"
uitkwam in 1984, vertelde Tom Hanks' personage aan Daryl
Hannah's karakter dat Madison geen echte voornaam was
naam.
Hoewel de namen van babymeisjes nogal onderhevig lijken aan de grillen
van de mode en de top tien lijsten in de loop van
tijd radicaal kunnen veranderen, heb ik gemerkt dat over het algemeen de beste babynamen voor
jongens blijven veel stabieler. Namen als John, William en
James zijn vaste planten, misschien omdat
babyjongens vaak naar hun vader worden genoemd, waardoor de populariteit van
bepaalde babynamen van generatie op generatie wordt bestendigd. Afgezien van de
Junior-factor, krijgen babyjongens ook minder
fantastische namen.
Een vergelijking van het veranderende lot van mijn eigen voornaam, Barbara, met die van de naam van mijn man, Robert,
geeft een goede illustratie van het verschil in stabiliteit tussen
namen van babymeisjes en baby jongensnamen in de loop van de tijd.
Mijn naam groeide in populariteit in de jaren '30, '40 en '50,
piek op de nummer 2 positie in de populariteit van babynamen,
die het hardnekkig vasthield van 1937 tot 1944. Toen ik
bijwoonde grad school, van een klas van ongeveer veertig
studenten, waren er niet minder dan drie babyboomers
met de naam Barbara. Moet ik actrice Barbara
Stanwyck hiervoor bedanken? Helaas, mijn voornaam kreeg later een langzame,
gestage daling en werd in 2003 op een zielige nummer 628 positie
op de populariteitslijst van babynamen voor de VS geplaatst.
Robert daarentegen heeft de wisselvalligheden van
populariteit van babynamen overleefd. Van 1896 tot eind jaren tachtig stond het elk jaar in de top tien van
populairste babynamen, met vaak een piek op nummer 1 tussen de jaren twintig
en de jaren vijftig. Sinds de jaren negentig is het geleidelijk afgenomen, maar
het is toch gelukt om de respectabele plek van nummer 35 in
2003 te behouden.
Bij het noemen van een baby zijn er natuurlijk nog veel meer
punten waarmee u rekening moet houden, behalve hoe populair of uniek een naam
is. Hier zijn enkele handige tips die u met uw
andere kinderen kunt gebruiken om ze te betrekken bij het kiezen van een naam voor
de nieuwe baby en om het proces leuk te maken:
1. Babynamen moeten goed passen bij het geluid van je achternaam. Kies ook een voornaam en een tweede naam die
goed bij elkaar passen. (Dus misschien niet zoiets als Erasmus
Beëlzebub Smith !)
2. Als je familie een naam vindt die jullie allemaal leuk vinden, kijk dan naar de
initialen om er zeker van te zijn dat je de nieuwe baby geen naam geeft
met initialen die mensen aan het lachen maken. (Dus misschien niet
Pamela Iris Green, wat gelijk is aan P.I.G. !)
3. Je wilt misschien geen babynaam die zo ongebruikelijk is dat
de andere kinderen je kleine broertje of zusje uitlachen als
hij of zij opgroeit. (Dus misschien geen Rosebud of Melasse !)
4. Je wilt misschien ook geen babynaam die zo trendy is
dat het grappig klinkt tegen de tijd dat de baby tien jaar oud is.
(Dus misschien niet Sunshine!)
5. Je moet waarschijnlijk geen naam kiezen die echt schattig is voor
een schattige kleine baby, maar die raar klinkt als de baby
opgroeit. (Dus misschien geen kuiltjes!)
6. Vermijd babynamen die beledigende
bijnamen kunnen opleveren wanneer mensen ze inkorten. (Dus misschien niet
Smellonius, of kortweg Smelly!)
7. Jij en je familie willen misschien niet een naam die zo moeilijk
te spellen of uit te spreken is dat mensen het altijd verkeerd zullen begrijpen
en je arme broertje of zusje zal moeten doorstaan
levenscorrigerende mensen. (Dus misschien niet zoiets als
Incandescence, of is het Incandessints ? )
8. Misschien willen jij en je familie babynamen kiezen ter ere van hun favoriete familieleden of voorouders, of speciale namen die de etnische wortels van je familie laten zien. Misschien vindt u zelfs een
speciale naam uit een boek of film waar u van houdt. (Net als Harry
?)
9. Misschien wil je boeken met babynamen doorbladeren en
er een kiezen die een speciale betekenis heeft die je leuk vindt - misschien
iets dat 'lief', 'aardig' of 'dapper' betekent. (Dus
misschien geen watje !)
10. Misschien wil je nadenken over namen die mooi passen
bij je naam en de namen van je andere broers en zussen,
zodat als mama of papa jullie allemaal bellen voor een etentje of een signeersessie
een verjaardagskaart voor oma, het klinkt niet zo gek.
(Dus misschien niet "Gelukkige verjaardag, oma! Liefs, Joey,
Cindy en Dweevo!")
Er wachten honderden namen op je, dus
veel succes met je zoektocht naar de perfecte naam!
Barbara Freedman-De Vito, professionele verhalenverteller, lerares
en kunstenares, heeft een website met babykleding,
kinderkleding en cadeauartikelen versierd met haar kleurrijke en
amusante kunstwerken voor kinderen. Bezoek Baby Bird Productions
Kinderkleding en babykleertjes op
http://www.childrensclothingbabyclothes.com