Vroeger was de enige manier om zilver schoon te maken, urenlang poetsmiddel op de items te wrijven totdat de aanslag was verwijderd. Het poetsen van zilverwerk en andere zilveren voorwerpen, waaronder sieraden, was een hele dagtaak. Elk afzonderlijk stuk moest zorgvuldig worden gepolijst om de hoge glans en glans naar voren te brengen. Maar nu is het gemakkelijk om de aanslag op zilver te verwijderen met zuiveringszout.
Metaal corrodeert en verslechtert door een chemische reactie met de omgeving. Wanneer zilver wordt blootgesteld aan zwavelverbindingen in de lucht, zal het aantasten, wat resulteert in een dunne laag zilversulfiden. Hoewel aanslag onaantrekkelijk is, is het niet schadelijk voor zilver. Maar zilver hoort helder en glanzend te zijn en niet dof en groen van aanslag.
Verwijder de coating van zilversulfiden, of aanslag, van zilverstukken op twee manieren. Een manier is om het zilver te polijsten door een schuurmiddel in het zilver te wrijven totdat de aanslag is verwijderd. Bij deze methode wordt echter ook een deel van het zilver verwijderd. De andere manier is om de chemische reactie die de ophoping van zilversulfiden veroorzaakt, om te keren. Deze methode is niet schadelijk voor het zilver en verwijdert effectief de sulfiden, waardoor het zilver zijn heldere, glanzende glans terugkrijgt.
Zuiveringszout creëert een chemische reactie die de zilversulfidereactie op zilver omkeert. Aluminiumfolie is een metaal met een grotere affiniteit voor sulfiden dan zilver. De chemische reactie van aanslag op zilver wordt omgekeerd wanneer het zilver direct op aluminiumfolie wordt geplaatst en wordt ondergedompeld in een oplossing van zuiveringszout en warm water. Er zal een kleine elektrische stroom tussen de twee vloeien en de sulfiden zullen aan het aluminium hechten in plaats van aan het zilver.
Bekleed de bodem van een zware glazen container met aluminiumfolie. Plaats het aangetaste zilver in de container en zorg ervoor dat alle stukjes in contact komen met de folie. Breng water aan de kook in een pan, voeg een kopje zuiveringszout per gallon water toe en draai de oplossing rond. Giet het hete water heel voorzichtig in de glazen kan. De aanslag zal vrijwel direct van het zilver verdwijnen. Als het zilver erg aangetast is, moet het proces mogelijk worden herhaald.