Een gemakkelijke manier om een beetje extra smaak en voeding toe te voegen aan je zelfgemaakte maaltijd is door knoflook toe te voegen. Koks vinden echter vaak dat hun knoflookbollen kiemen zijn geworden nadat ze te lang ongebruikt op het aanrecht of in de koelkast hebben gestaan. Als je weet wat die spruiten zijn en wat je ermee kunt doen, kun je de levensduur van je knoflook verlengen.
De knoflookbol die je in een winkel koopt, is eigenlijk de basis van de plant, die ondergronds wortelt, net als radijs, wortel en aardappel. Omdat de knoflookplant geen zaden produceert, plant de plant zich voort via de kruidnagels, de afzonderlijke delen van een bol. De spruiten die uit elk afzonderlijk teentje groeien, zijn het begin van de scheut die uit de grond zou groeien en het blootgestelde, bladgroene deel van de knoflookplant zou worden.
Omdat knoflookbollen en -kruidnagels in principe in een rusttoestand verkeren, wachten ze op een kans om te beginnen met groeien. Als ze in een warme en vochtige omgeving worden bewaard, zorgt dit voor kieming en wortelvorming in de kruidnagel. Zelfs temperaturen zo laag als 45 of 50 graden Fahrenheit kunnen knoflook uit de kiemrust halen.
Omdat knoflook zo gemakkelijk kan ontkiemen, is het belangrijk om het in koude, droge omstandigheden te bewaren - zo laag als 32 graden Fahrenheit - als je het voor een langere periode wilt bewaren. Deze lage temperaturen voorkomen kiemen, maar hoe langer je een bol bewaart, hoe korter de rustperiode zal zijn als je hem uit die omstandigheden haalt. Voor keukenopslag is een koele, droge, goed geventileerde ruimte de beste keuze om de levensduur van knoflookbollen te verlengen.
Je kunt nog steeds koken met gekiemde knoflook, hoewel het misschien wat van zijn smaak heeft verloren. Snijd de knoflook doormidden, verwijder de spruitjes uit het midden en kook met de knoflook zoals gewoonlijk. Sommige recepten vragen zelfs om knoflookspruiten, dus je kunt gebruikmaken van de plant die probeert te groeien op je keukenplank.