Melamine is een soort thermohardende kunststof met een sterk, hard oppervlak. Deze kunststof is relatief licht van gewicht en bestand tegen structurele schade door zuren en alkalische materialen, evenals tegen vlekken. Deze eigenschappen maken melamine tot een populair materiaal voor servies, kookgerei, mengkommen en andere kookgerelateerde producten. Zoals veel kunststoffen, mag melamine niet in de magnetron worden bewaard, vanwege het risico op beschadiging van het materiaal en het potentiële risico dat gifstoffen in voedsel lekken.
Het innemen van hoge niveaus van melamine kan nierfalen veroorzaken, terwijl lage niveaus regelmatig kunnen bijdragen aan ademhalingsproblemen of kanker. Melamine wordt als irriterend beschouwd wanneer het in contact komt met de huid of ogen. Volgens de Amerikaanse Food and Drug Administration wordt melamine-formaldehyde-servies echter als veilig beschouwd omdat de melamine niet in de meeste voedingsmiddelen migreert. Melaminetoxiciteit is vooral een gevaar wanneer voedsel per ongeluk of opzettelijk wordt besmet met dit plastic via een industrieel ongeval of in een poging om het schijnbare eiwitgehalte van het voedsel te verhogen.
Melamine is veilig te gebruiken bij koel en warm voedsel. Volgens het Hong Kong Special Administrative Region Centre for Food Safety kan het verhitten van melamine tot ongeveer 240 graden Fahrenheit er echter toe leiden dat giftige chemicaliën, waaronder melamine en formaldehyde, uit melamine-waren en in voedsel migreren. Migratieniveaus zijn in de meeste gevallen relatief laag, maar langdurige blootstelling kan enkele gezondheidseffecten hebben.
Volgens de Amerikaanse Food and Drug Administration wordt het chemische migratieprobleem van melamine groter in de aanwezigheid van zure voedingsmiddelen. Het verhitten van melamine-waren die zuur voedsel bevatten, zoals tomatensaus, sinaasappelsap of azijn, tot temperaturen hoger dan 160 graden Fahrenheit veroorzaakt verhoogde chemische migratie en mogelijke gezondheidseffecten. Het langdurig laten staan van zure materialen in melamine containers kan ook problemen veroorzaken.
Magnetron niet-magnetronbestendige kunststoffen, waaronder melamine, kunnen het plastic materiaal beschadigen en potentiële gezondheidsrisico's veroorzaken. Microgolfplastic kan vervormen, smelten of bubbelen. Melamine wordt zachter bij hitte, waardoor het een slechte keuze is in de magnetron en als roergerei voor warme gerechten. Houd melamine servies koel en gebruik het alleen voor serveren en bewaren.