Gietijzeren kookgerei is een van de oudste soorten potten en pannen, daterend uit de koloniale tijd. Geprezen om hun duurzaamheid en voorbeeldige warmtegeleiding, koken gietijzeren potten en koekenpannen, mits goed verzorgd en gekruid, het meeste voedsel met minimaal plakken of verbranden. Er zijn verschillende methoden om de binnenoppervlakken van gietijzer glad en plakbestendig te houden.
Voordat u een nieuwe gietijzeren koekenpan gebruikt, moet u deze kruiden om het begin te creëren van een antiaanbaklaag die jarenlang meegaat als deze op de juiste manier wordt onderhouden. Smeer de binnen- en buitenkant in met een dun laagje olie en veeg deze af. Gebruik een plantaardige olie met een hoog rookpunt zoals canola- of zonnebloemolie, vast reuzel of plantaardig bakvet. Plaats een vel aluminiumfolie in de ovenbodem, verwarm het voor op 450 tot 500 graden Fahrenheit en plaats de koekenpan ondersteboven op het middelste rek. Zet na 30 minuten de oven uit en laat de koekenpan erin afkoelen tot hij op kamertemperatuur is. Veeg de overtollige olie weg. Herhaal het hele proces, inclusief het opnieuw oliën van de pan, drie tot vier keer.
Om te voorkomen dat voedsel blijft plakken, moet u de ijzeren koekenpan grondig voorverwarmen voordat u er voedsel aan toevoegt. Als je de koekenpan goed hebt gekruid, gebruik dan slechts een minimale hoeveelheid olie om voedsel te schroeien of te sauteren; gebruik meer olie om gefrituurd voedsel onder te dompelen voor een gelijkmatige bereiding. Vermijd het koken van zuurrijk voedsel met tomaten, citroen of azijn in gietijzer, omdat ze de afdronk zullen kuiltjes maken en ijzer in het voedsel laten uitlogen. De uitloging geeft een metaalachtige smaak aan zure voedingsmiddelen.
Vermijd het gebruik van zware reinigingsmiddelen op gietijzer, omdat deze de antiaanbaklaag aantasten en roest bevorderen. Gebruik een nylon of plastic schuursponsje om vastgekoekt voedsel te verwijderen, want metalen pads zullen de gladde afwerking bederven. Laat een gietijzeren koekenpan of pot nooit in een sopje weken. Maak de pan schoon zodra deze voldoende is afgekoeld om hem veilig te kunnen hanteren. Voeg geen water toe aan een hete gietijzeren pan, omdat deze hierdoor kan breken of barsten. Maak gietijzer nooit schoon in een elektrische vaatwasser.
Om de antiaanbaklaag in goede vorm te houden, droogt u de koekenpan grondig en bewaart u deze in een luchtige ruimte zonder deksels of andere pannen erin. Pannen met deksels houden vocht vast en bevorderen de vorming van roest. Als voedsel aan de bodem van de pan blijft kleven of als u roestige plekken aan de binnenkant opmerkt, herhaalt u het kruidenproces om de antiaanbaklaag te herstellen.