Zonder te weten waar je op moet letten, kan het kiezen van vellen een raadspel lijken. Stoffen worden niet weergegeven zodat klanten ze kunnen voelen en veel huisvrouwen weten niet wat de termen op de verpakking betekenen. Hier volgen stappen waarin het aantal draden, materialen, vezels, weefsels wordt uitgelegd en hoe u de beweringen van een fabrikant kunt controleren.
Bepaal het aantal threads. Dit geeft het aantal draden per vierkante inch materiaal aan. Vellen met een draadtelling van meer dan 180 worden 'perkal' genoemd. Draadaantallen tussen 200 en 400 worden geassocieerd met zachtere stof en grotere duurzaamheid, maar zachtheid hangt ook af van materialen. Lagere draadtellingen slijten mogelijk niet zo goed en zouden goedkoper moeten zijn.
Kies materialen. Geheel katoenen lakens worden zachter bij wassen en herhaaldelijk gebruik, zoals een favoriete spijkerbroek. 100% katoen is het zachtste materiaal dat beschikbaar is voor beddengoed, maar het is gevoelig voor kreukels.
Een mix van katoen/polyester is zacht en kreukvrij. Hoe meer katoen, hoe zachter de lakens zullen zijn. Polyester moet minder dan 50% van de stof uitmaken voor het beste gevoel.
Kies het weefsel.
Satijnen lakens, die glanzend zijn omdat de meeste draden aan de oppervlakte zitten, hebben een minder duurzaam weefsel, zelfs als ze een hoog aantal draden hebben. Pinpoint heeft slechts twee keer zoveel draden op het oppervlak als eronder, waardoor het zeer duurzaam is maar niet zacht is.
Zoek naar soorten katoenvezels. Egyptisch katoen wordt geïmporteerd uit Egypte. Het staat bekend om zijn zachtheid, toegeschreven aan lange vezels van gemiddeld 1 3/8 inch. Hoe langer de vezel, hoe zachter de draad. Pima is de naam van katoen dat is veredeld voor sterke vezels van Egyptische planten in het zuiden van de Verenigde Staten; ze hebben een gemiddelde vezellengte van 1 1/2 inch. Als de stof uitsluitend is gemaakt van in de VS geteeld Pima-katoen, zal het het keurmerk van SuPima, de telersvereniging, dragen. Buitenlandse katoen met korte vezels kan worden geïmporteerd uit Griekenland, India of andere landen.
Lees de kleine lettertjes. Controleer of als "Egyptisch katoen" in grote letters op de voorkant van de verpakking verschijnt, het niet slechts een klein deel van het werkelijke materiaal is. Een hogere prijs is niet altijd een indicatie van kwaliteit, en goedkopere producten zijn niet altijd koopjes.