Papier wordt vaak uitgekozen, vooral in kantooromgevingen, als een gemakkelijk te recyclen item. Bakken voor kringlooppapier komen veel vaker voor dan die voor andere materialen zoals plastic en aluminium. Niet al het papier is echter gelijk en sommige papierproducten zijn niet geschikt voor het recyclingproces.
Papier dat is verontreinigd met voedselproducten kan niet worden gerecycled. Dit omvat fastfoodverpakkingen en snoeppapiertjes. Schone papieren boodschappentassen kunnen worden gerecycled, maar die met gemorst voedsel erin niet. Hoewel karton vaak wordt geaccepteerd als recyclebaar papiermateriaal, kunnen pizzadozen vanwege hun vette inhoud niet worden gerecycled. Papieren melk- en sappakken hebben een plastic coating aan de binnenkant waardoor ze ook niet recyclebaar zijn.
Telefoonboeken zijn een enorme verspilling van papier, omdat ze doorgaans bij elk huis worden afgeleverd, ongeacht of de bewoner een nieuw boek nodig heeft. De lijm die veel telefoonboeken aan elkaar bindt, kan ervoor zorgen dat ze onmogelijk te recyclen zijn. Sommige telefoonboeken worden nu echter vervaardigd met een meer oplosbare lijm die het recyclingproces niet verstoort. Kijk in het telefoonboek zelf voor aanwijzingen of het al dan niet gerecycled kan worden. Paperbacks en boeken met harde kaft zijn om dezelfde reden vaak moeilijk te recyclen. In het geval van deze boeken is het vaak de meest milieuvriendelijke manier om ze te schenken aan een goed doel of ze naar een tweedehandsboekwinkel te brengen.
Tissues, papieren handdoeken en servetten zijn allemaal voorbeelden van papierproducten die niet kunnen worden gerecycled. Deze items zijn meestal besmet zodra ze de prullenbak bereiken, en zelfs schone tissues zijn niet geschikt voor recycling. U kunt uw gebruik van dit soort producten verminderen door te investeren in herbruikbare schoonmaakdoekjes in plaats van papieren handdoeken en stoffen servetten in plaats van papieren wegwerpdoekjes.
Wanneer u een artikel voorbereidt voor recycling, moet u altijd controleren op kleine artikelen die het recyclingproces kunnen verstoren. Draaibinders en elastiekjes moeten van alle papieren worden verwijderd voordat ze worden gerecycled. Stickers, gelamineerd papier en sommige glanzende papieren zijn niet recyclebaar. Verwijder de valse lidmaatschapskaarten die zijn gelamineerd of gemaakt van plastic die in uw ongewenste e-mail zitten voordat u deze recyclet. Bij sommige recycling zijn nietjes acceptabel. U dient echter contact op te nemen met uw specifieke recyclingbedrijf of ophaaldienst.
Ondanks het feit dat veel van de bovenstaande items bestemd lijken te zijn voor de vuilstort, zijn er enkele stappen die u kunt nemen om uw afval op dit gebied te verminderen. Selecteer waar mogelijk biologisch afbreekbare artikelen. Papieren borden en bekers, tissues, papieren handdoeken, toiletpapier en servetten zijn allemaal verkrijgbaar in milieuvriendelijke biologisch afbreekbare vormen. Als je een composthoop hebt, kun je deze items vaak toevoegen aan je composter. Als dat niet het geval is, kunt u er nog steeds zeker van zijn dat deze artikelen niet voor altijd op de stortplaats zullen blijven, omdat ze uiteindelijk biologisch zullen worden afgebroken.