Leer, de gelooide huid van een dier, kost meer dan veel door de mens gemaakte materialen, maar het is een bijzonder stevig product dat doorgaans wordt gebruikt bij de vervaardiging van jassen, broeken, sofa's, aktetassen en handtassen. Sommige fabrikanten gebruiken een synthetisch mengsel van vezels om een leereffect te bereiken, ook wel bekend als 'kunstleer'. U kunt onderscheid maken tussen leer en zijn mindere tegenhangers door aandacht te besteden aan specifieke producteigenschappen.
Echt leer mag niet aanvoelen als een mix van verschillende vezels; om aan te raken, moet het aanvoelen alsof het uit één enkele bron komt. Om te testen, ga je met je hand langs een leren kledingstuk. Als het overal consistent aanvoelt, is het waarschijnlijk echt leer. Als u echter verschillen in de grofheid en consistentie waarneemt, kan het product worden gemengd uit een verscheidenheid aan verschillende stoffen in plaats van puur leer.
Bekijk het kledingstuk of de bank in kwestie van dichtbij zodat je de poriën kunt zien die het oppervlak bedekken. Kunstlederen artikelen die in de fabriek op grote schaal worden geproduceerd, vertonen meestal een gelijkmatige verdeling van poriën, zodat het patroon er over het hele oppervlak consistent uitziet. De poriën op artikelen van natuurlijk leer zijn daarentegen meestal veel inconsistenter in termen van ruimte en grootte.
De kenmerkende geur van leer vertoont weinig gelijkenis met kunstleer en andere vezelmengsels. Als je bekend bent met de geur van leer, beoordeel je kledingstuk dan op dezelfde geur. Bezoek een leerwinkel om je reukgeheugen op te frissen als je het niet zeker weet. Als je kledingstuk overeenkomt met deze geur, is het waarschijnlijk de echte deal. Leer behoudt zijn geur na verloop van tijd en de geur kan niet kunstmatig worden toegevoegd aan mindere materialen.
De meeste mensen houden van een koopje, vooral met typisch dure leerproducten. Een lage prijs kan echter duiden op een door de mens gemaakt alternatief. Als je iets vindt dat op een koopje lijkt, vraag jezelf dan af waarom de prijs zo laag is. Sommige winkels proberen de winterkleding van vorig seizoen op te ruimen om plaats te maken voor nieuwe voorraad. In dergelijke gevallen kunt u een koopje vinden. Als het kledingstuk of de bank echter het toppunt van mode is en vergelijkbare producten veel hoger geprijsd zijn in andere winkels, dan is het artikel waarschijnlijk niet van puur leer gemaakt.
Deze lijkt voor de hand liggend, maar het controleren van het etiket van je kledingstuk of bank kan een snelle manier zijn om te zien of het echt is of niet. Producten met leereffect zijn meestal voorzien van labels met de tekst 'kunstleer' of 'gemaakt van synthetische vezels' of 'door de mens gemaakt materiaal'. Niet alle fabrikanten zijn echter eerlijk in hun etikettering. Als je een kledingstuk koopt bij een straatverkoper of een beruchte winkel, heeft het misschien helemaal geen etiket.