Gelakt meubilair dat op traditionele wijze door Aziatische ambachtslieden wordt geproduceerd, is zeldzaam, dus het is twijfelachtig of uw gelakte meubilair van deze vintage is. Desalniettemin kan het begrip van het verschil tussen traditionele en moderne lakken zelfs de beginner waardering geven voor deze veelzijdige afwerking en u helpen om voor uw gelakte meubelen te zorgen, ongeacht het type. Hoewel lak veerkrachtig is, is het kwetsbaar voor krassen, en moderne lakafwerkingen zijn niet zo bestand tegen oplosmiddelen als hun oude tegenhangers.
De lak die oude Japanse ambachtslieden gebruikten, wordt urushi genoemd. Het komt uit het sap van een boom die verwant is aan de families van gifeik en klimop, en ze moesten weerstand ontwikkelen tegen de jeuk die het veroorzaakt voordat ze het konden gebruiken. Ze schilderden dit materiaal in dunne lagen; elke laag wordt uitgehard door ze te combineren met vocht uit de lucht. Moderne lak daarentegen bestaat meestal uit een uithardend materiaal, zoals cellulose of acryl, op solventbasis. Wanneer het oplosmiddel oplost, laat het een coating achter die weer zacht wordt zodra u meer oplosmiddel toevoegt. Omdat moderne lak niet uithardt, is het minder bestand tegen vloeistoffen dan traditionele laksoorten.
Waar mogelijk moet u stof van een gelakt oppervlak verwijderen met een stofzuiger en een bekledingshulpstuk met een zachte borstel, waarbij u zo min mogelijk contact maakt met het oppervlak terwijl u stof verwijdert. Als contact nodig is, gebruik dan een zachte, niet-schurende doek. Om het vermogen van de doek om stof aan te trekken te vergroten, bevochtigt u deze met water en wringt u hem uit, zodat hij vochtig is, maar niet nat. Licht afnemen en direct drogen met een andere droge, zachte doek. Vermijd papieren handdoeken. Hoewel ze zacht aanvoelen in de hand, vormen ze in feite scherpe randen die krassen kunnen maken op delicate gelakte oppervlakken. De krassen zijn in het begin misschien niet zichtbaar, maar naarmate ze zich ophopen, wordt de afwerking geleidelijk dof.
De meeste moderne lakken zijn enigszins waterbestendig, maar stilstaand water vormt snel witte vlekken als vocht in de afwerking sijpelt en het vertroebelt. Voorkom dit door gemorst water en sap zo snel mogelijk af te vegen. Bepaalde stoffen, waaronder nagellak, nagellakremover en alcohol, kunnen een lakafwerking verzachten. Als dat gebeurt, verergert u de schade alleen maar door de morsing te verwijderen terwijl de lak nat is. Het kan zijn dat u de gemorste vloeistof moet schrapen of schuren nadat deze is opgedroogd, maar de procedure is gemakkelijker en minder rommelig dan de lak aan te tasten terwijl deze nat is.
Als u per ongeluk water op een gelakt oppervlak laat staan - of als u uw hete koffiekop erop zet - kunt u de resulterende witte vlek verwijderen door deze te bedekken met olijfolie of mayonaise, die plantaardige olie bevat. De olie sijpelt in de afwerking en verdringt het water. Na 12 tot 24 uur zou de witte vlek verdwenen moeten zijn. Als u een opgedroogde gemorste vloeistof moet schuren of schrapen, bereidt u het beschadigde gebied voor door het glad te maken met schuurpapier met korrel 320 en twee of meer reparatielagen nieuwe lak te spuiten met een spuitbus in een goed geventileerde ruimte. Nadat de verse lak is opgedroogd, polijst het oppervlak met meubelpoets.