Eiken is een houtsoort met open poriën. Om eiken goed te behandelen, moeten de poriën worden afgedicht om te voorkomen dat er vocht in het hout komt. Er zijn verschillende producten beschikbaar om deze poriën af te dichten, de meeste geclassificeerd als "drogende oliën". De tijd die nodig is om ze te drogen, de glans en de frequentie van de behandeling onderscheiden deze eikenhoutbehandelingen.
Drogende oliën werken door in de poriën te dringen en vervolgens te polymeriseren. Polymeriseren betekent drogen in aanwezigheid van zuurstof. Bij herhaalde toepassingen gedurende enkele weken wordt een laag opgebouwd die een vochtbarrière vormt. De laag wordt dan semi-permanent en kan met de hand gepolijst worden om een glanzende afwerking te krijgen. Zodra de afwerking volledig droog is, kan deze worden gecoat met een coating zoals vernis of lak, maar het wordt niet aanbevolen om een toplaag over behandeld eikenhout aan te brengen nadat het grondig met olie is behandeld.
Droogoliën zijn plantaardige derivaten. Bijna elke olie kan worden gebruikt om eikenhout te behandelen [de meest voorkomende zijn lijnzaad, teak, tung, olijf, groente, papaver en walnoot. Deze huishoudelijke oliën werken goed, maar drogen in sommige gevallen te langzaam voor commerciële toepassingen. Verschillende plantaardige olie zal het hout een iets andere kleur geven en zal er anders uit zien nadat de applicatie is voltooid. Natuurlijke plantaardige oliën zijn de goedkoopste behandeling en worden meestal met de hand aangebracht met een zachte doek.
Vanwege de lange droogtijd van op planten gebaseerde eikenhoutbehandelingen, zijn er procedures gevolgd om de olie te verwerken voor meer verwerkbaarheid en snellere droogtijden. Door bepaalde oliën zoals lijnolie en tungolie te verhitten, ontstaat er een chemische reactie in de moleculen van de olie. De olie wordt "voorgepolymeriseerd". Voorgepolymeriseerde olie droogt binnen een paar uur en staat algemeen bekend als "Deense olie". Beits, oplosmiddelen en drogende chemicaliën worden ook toegevoegd aan de Deense olie-eikenhoutbehandeling om het eiken diepte, kleur en controle over glans te geven. Deense olie is populair voor mooie meubels en overal waar kleurveelzijdigheid gewenst is.
Voor gebieden en items die niet veel worden blootgesteld aan de zon of veel verkeer, zoals hakblokken, geweerkolven, trimmen rond natte gebieden zoals gootstenen en deurbekleding, werken natuurlijke drogende oliën zoals lijnzaad-, groente- en olijfolie beter dan warmtebehandelde oliën. Voor grote toepassingen zoals dekken, trappen en deuren, werken pre-gepolymeriseerde drogende oliën beter. Warmtebehandelde drogende oliën worden ook in grotere hoeveelheden geproduceerd en hebben andere toevoegingen waardoor ze geschikt zijn om met spuitpistolen aan te brengen.
Andere industriële producten voor de behandeling van eikenhout bevatten creosoot dat bij de zagerij in het hout wordt geïnjecteerd of in grote tanks wordt geweekt. Dit type behandeling is voorbehouden aan blootstelling aan hoog water, zoals palen, dokken, wegwijzers en grote houten balken. Dit type behandeling is te herkennen aan een groenachtige tint, met de karakteristieke gaten in het hout die zijn gemaakt door machines die het hout bij de molen hebben behandeld. Dit type eikenhoutbehandeling wordt niet aanbevolen voor huishoudelijk gebruik.