Azijn is het bijproduct van gefermenteerde ethanol, een natuurlijk voorkomend zuur. Azijn wordt geprezen als een reinigingswonder, het doodt bacteriën en verwijdert vet en vlekken. Zuren kunnen er echter voor zorgen dat sommige synthetische rubberen afdichtingen langzaam verslechteren.
Azijn is een mild zuur, azijnzuur genoemd. Azijn lost minerale afzettingen zoals calciumcarbonaat uit hard water op. Omdat het biologisch afbreekbaar en een natuurlijk product is, wordt azijn beschouwd als een veilig, niet-toxisch product.
Als reinigingsmiddel voor vaatwassers, wasmachines en koelkasten is azijn een effectieve ontvetter. Azijn verwijdert ook geurtjes uit kleding en spoelt wasmiddelresten van de vaat. Azijn is veilig voor afdichtingen van natuurlijk rubber en onderdelen die zijn gemaakt van ethyleen-propyleen, siliconen, fluorkoolstof, nieuw teflon en synthetisch butylrubber.
Azijn wordt vaak gebruikt als glansspoelmiddel en daarom kunnen er gedurende langere tijd sporen van azijn op rubberen afdichtingen en oppervlakken blijven zitten totdat het apparaat opnieuw wordt gebruikt. Omdat azijn een zuur is, kan het het oppervlak van sommige synthetische rubberen afdichtingen putten. Azijn van volledige sterkte moet worden vermeden voor afdichtingen gemaakt van polyacrylaat, fluorosilicone en Buna-N, omdat azijn ze bij langdurig gebruik kan verzwakken en uiteindelijk defect kan veroorzaken.
In de meeste gevallen is verdunde azijn veilig voor rubberen afdichtingen omdat de effecten van het zuur worden afgezwakt. De fabrikant van het apparaat kan gebruikers in de gebruikershandleiding informeren om bepaalde chemicaliën, waaronder azijn, te vermijden.