Het scherp houden van messen heeft verschillende voordelen. Scherpe messen snijden gemakkelijker, waardoor er minder inspanning en tijd nodig is om een taak te voltooien. Een goed geslepen rand zorgt voor een schonere snede, waardoor nauwkeurig vormgeven en snijden mogelijk is. Om deze redenen zijn messen met een goed geslepen snede veiliger dan botte messen. Het verkrijgen van een fijne snede is een kwestie van techniek en het juiste type slijpsteen.
Leg de handdoek of vaatdoek op een vlakke tafel met de slijpsteen erop en de grove kant naar boven.
Breng voldoende olie of water aan om het bovenoppervlak van de steen met een dunne film te bedekken.
Houd het mes in de lengte tegen de steen in een hoek van ongeveer 20 graden.
Houd de hoek vast en slijp het mes in de lengte over de steen weg van je lichaam. Gebruik een vloeiende beweging met lange passen in één richting.
Herhaal dit proces voor ongeveer 20 slagen aan beide zijden van het mes.
Draai de slijpsteen om naar de grove kant, breng de olie of het water opnieuw aan en herhaal het hele proces voor nog eens 20 slagen.
Test de scherpte van het mes op een tomaat of soortgelijk fruit of groente. Een scherp mes zal het fruit gemakkelijk snijden, terwijl een bot mes de tomaat zal breken en scheuren.